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LES CULTURES D ASPERGES IRRIGUEES ET CHAUFFEES DANS LE VAUCLUSE 
vitrés pendant la nuit, qu’on recouvre de pail- 
lassons si l’on craint les gelées blanches, une 
seule forte gelée pouvant faire perdre le travail 
de plusieurs mois ; c’est pour éviter ce danger 
et afin d’arriver à une plus grande précocité 
qu’on établit les thermosiphons. 11 s’agissait de 
trouver une installation simple, puisqu’elle 
devait répondre à un service temporaire, et un 
matériel portatif, puisqu’il devait s’installer, 
suivant l’année, à tel ou tel endroit de la pro- 
priété. A cet effet, sur le côté de chaque plate- 
bande, on creuse une fosse F (fig. 151) de l m 20 
de profondeur sur l m 50 de largeur, dans la- 
quelle on installe un appareil de chauffage 
des plantes cultivées et du degré de précocité 
que l’on veut obtenir. D’une façon générale, on 
peut dire qu’une avance de quelques jours de 
l’époque de maturité a toujours pour consé- 
quence de sérieux bénéfices. Les cours nous le 
û 
150. — Coupe transversale d'une couche chauffép 
et irriguée, près de Gavaillon. 
font voir : les Tomates, qui valent sur place 
350 fr. les 100 kilos le 1 er mai, ne valent plus 
que 40 à 50 fr. un mois après. Les Melons, qui 
se payent, pris sur place, couramment de 10 à 
5 fr. la douzaine pendant les premiers jours de 
mai, ne sont payés que 3 fr. dans le courant de 
la saison et 1 fr. vers'la fin. La différence est 
encore plus accentuée avec les Asperges qui, de 
Fig. 151. — Coupe longitudinale de l’appareil de chauffage des cultures irriguées, près de Cavaillon. 
composé d’une chaudière G permettant la cir- 
culation de l’eau chaude dans un jeu de tuyaux 
a a ’ de 0 m 05 de diamètre, placés à 0 m 10 et 
0 m 25 de profondeur dans le sol. Un thermo- 
mètre t plongeant dans la chaudière G permet 
de se rendre compte delà température de l’eau. 
La chaudière est protégée par une cabane B en 
planches, des plus sommaire. Sur le côté de 
chaque plate-bande se trouve une pareille ins- 
tallation permettant, au gré du cultivateur, d’y 
disposer un thermosiphon. 
La photographie (fig. 152) représente une de 
ces installations observée à Gavaillon. 
Il est difficile d’établir le prix de revient du 
chauffage de ces cultures, l’usage de cette pra- 
tique dépendant de la température extérieure, 
50 fr. la botte de 3 kilos vers la fin de février, 
passent à 20 fr. pour s’abaisser à 1 fr., qui est 
le prix dans la saison ordinaire. 
Le prix du matériel nécessaire au forçage 
des cultures maraîchères est lui-même assez 
difficile à déterminer, une partie étant faite à . 
la ferme par le propriétaire lui-même dans les 
temps de chômage. Cependant on peut à ce 
sujet donner quelques prix qui permettraient 
d’établir un devis des frais de premier établis- 
sement. 
Une chaudière thermosiphon pouvant suf- 
fire à chauffer des plates-bandes de 200 à 
250 mètres de long vaut, en fonte, de 80 à 
100 fr. ; la même, en cuivre et d’une exécution 
plus soignée, vaudrait 100 fr. ; certaines, revê- 
