CULTURE AVANCÉE DES PIVOINES HERBACEES 
389 
Au printemps, on incorpore au sol le paillis 
décomposé, en donnant un léger crochetage. 
Il faut éviter avec soin de blesser les ra- 
cines. 
Lorsque le soleil commence à prendre de la 
force, on renouvelle le paillis de fumier sur 
toute la surface des planches, et les soins cul- 
turaux se bornent dès lors à des sarclages, à 
des arrosages copieux pendant les chaleurs, et 
à l’application modérée d'engrais liquides pour 
favoriser l’accroissement des Pivoines, qui 
sont très avides de nourriture pendant leur 
développement. Elles passent ainsi une année 
de préparation pendant laquelle elles acquièrent 
beaucoup de vigueur. 
Cette culture préparatoire d’une année est in- 
dispensable, et a pour but l’enracinement complet 
et certain des plantes relevées en mottes, dont 
la floraison abondante est alors assurée au 
moment du forçage, devançant l’époque nor- 
male de huit à dix semaines pour les premières 
saisons. 
Les plantes de Pivoines levées en automne, 
mises en récipients quelconques et soumises au 
forçage le printemps suivant, n’ont jamais 
donné que des résultats absolument néga- 
tifs ; leur floraison, dans ce cas, avorte en- 
tièrement, ces plantes ne produisant que des 
organes foliacés. 
Lorsqu’arrivent les froids rigoureux, on 
établit des coffres munis de châssis vitrés, sur 
les planches de Pivoines destinées à la culture 
avancée ; la nuit, des paillassons sont déroulés 
sur les châssis afin de les protéger contre la 
gelée, et l’on entoure les coffres provisoirement 
de feuilles sèches ou de long fumier. En jan- 
vier suivant, la terre des sentiers est enlevée 
à la profondeur d’un fer de bêche et rempla- 
cée par des apports de fumier de cheval neuf 
que l’on foule ferme à l’entour et à la 
hauteur des coffres, constituant ainsi de bons 
réchauds. Par les grands froids, les châssis 
restent constamment recouverts de paillassons, 
doublés au besoin. On remanie les réchauds 
avec du fumier neuf, et au besoin l’intérieur 
des couches si le froid persiste, afin de main- 
tenir une température uniforme. 
Les plantes entreront lentement en végéta- 
tion, et, en février, le soleil aidant, les tiges 
florales se développeront normalement. Par 
une température favorable, on aérera fré- 
quemment, et des arrosages à l’engrais liquide, 
donnés deux fois par semaine, seront très favo- 
rables à la production d’une floraison abon- 
dante. La nuit, les châssis sont recouverts de 
paillassons afin de maintenir une chaleur uni- 
forme. A mesure du développement des tiges 
florales, on relève les coffres pour que les 
fleurs ne touchent pas le verre et l’on remonte 
les réchauds de fumier afin de remplir les sen- 
tiers à hauteur des coffres. 
Dans ces conditions, les fleurs s’épanouiront 
d’avril en juin avec profusion. A cette époque, 
on blanchit les châssis légèrement, avec du 
blanc d’Espagne délayé dans 1/3 de lait et 
2/3 d'eau ; le lait fait adhérer le blanc d’Es- 
pagne et empêche qu’il ne soit lavé par les 
pluies. Par ce procédé, les fleurs conserveront 
leur fraîcheur et se maintiendront plus long- 
temps sur pied, étant garanties des rayons ar- 
dents du soleil. 
Dès que la floraison est terminée, les coffres 
et les châssis sont retirés et les plantes sont 
traitées comme nous l’avons indiqué. 
Ainsi cultivées, les plantes de Pivoines her- 
bacées peuvent rester de 12 à 15 années sur 
place sans être transplantées. Il est préférable, 
pour obtenir une floraison avancée et abon- 
dante, de ne soumettre les planches de Pi- 
voines à cette culture avancée qu’une année 
sur deux. Les fleurs des variétés tardives résul- 
tant de cette culture arrivent à leur maximum 
de développement et de beauté et sont supé- 
rieures, comme grandeur, tenue et fraîcheur, 
aux fleurs provenant des cultures de plein air. 
Les fleurs de Pivoines herbacées variées, à 
longues tiges, sont très recherchées et appré- 
ciées des fleuristes, de mars en juin, pour la 
confection des gerbes, bouquets, décorations 
de tables ou d’appartements ; elles se prêtent 
aux plus harmonieuses combinaisons. Le par- 
fum suave, doux, analogue à celui des Roses, 
qu’exhalent certaines espèces, leur coloris va- 
riant des nuances chatoyantes les plus tendres 
aux coloris -intenses, chauds et des plus vifs, 
en font un ornement de premier ordre, et les 
prix qu’atteignent à cette époque ces char- 
mantes fleurs sont des plus rémunérateurs, 
étant donnés les frais minimes occasionnés par 
cette culture. 
Voici une liste des variétés de Pivoines de 
Chine à fleurs doubles odorantes , fleurissant en 
juin normalement, qui se prêtent à la culture 
avancée sous châssis en pleine terre : 
Pœonia festiva , festiva maxima, Antoine 
Poiteau , splendida, Ambroise Verschaffelt , 
Buckii, J. de Candolle, Decaisne , Général 
Bedeau, Incomparabilis, Insignis, Madame 
Boucharlàt aîné , Madame Schmidt, Pulcher- 
rima, Purpurea superba, The Queen, 
Triomphe de l’Exposition de Lille, etc. 
Voici une autre liste de variétés de Pivoines 
de Chine à fleurs doubles d’élite, tardives, pour 
la même culture : 
The Mikado, Margaret Attwood (deux 
nouveautés d’introduction du Japon), variétés 
