LES PRÉS FLEURIS DES HAUTES ALPES. MOYENS D’EN REPRODUIRE L’EFFET DANS LES JARDINS 471 
ne sauraient donc jouer qu’un rôle très effacé, et 
ils sont confinés dans des coins spéciaux, dis- 
paraissant à peu près dans l’ensemble. 
Nulle part on ne voit la « prairie alpine » 
toute brillante de sa luxuriante floraison. Car 
je n’appelle pas la prairie alpine cette gracieuse 
décoration temporaire de plantes bulbeuses : 
Narcisses, Tulipes, Crocus, Colchiques, etc., 
qui est devenue de grande mode pour orner les 
gazons, surtout en Angleterre. 
Or, est-il possible d’obtenir, sur les pelouses 
de nos jardins et surtout des grands parcs, des 
effets analogues à ceux que j’essayais d’es- 
quisser au commencement de cette étude ? 
Je le crois tout à fait. 
Il serait puéril de prétendre à une reproduc- 
tion fidèle de ces séduisants tableaux. Jamais 
l'homme n’atteindra la perfection de certains 
paysages naturels. Il faut donc modérer nos 
prétentions. 
Mais il est permis d’espérer un succès rela- 
tif en employant certains procédés dont l’idée 
m'est venue à l’occasion de récents voyages 
dans les plus belles parties des Alpes et dont la 
réalisation se poursuit actuellement. 
J’ai pensé qu’on pouvait choisir, dans les 
parc accidentés, des parties de prairies ou de 
pelouses inclinées suivant diverses orientations, 
et dont le fond de verdure arborescente et 
arbustive serait choisi ou préparé pour former 
d’agréables arrière-plans. 
Or, si l’on prétendait planter les espèces 
alpines à travers ces prairies et ces pelouses déjà 
établies, on ne pourrait compter sur aucun 
succès. Il faudrait d'abord des quantités consi- 
dérables de sujets qui coûteraient fort cher et 
que ne pourraient fournir les marchands de 
plantes alpines actuellement existants. D’autre 
part, on sait que des règlements sévères inter- 
disent d’arracher des plantes vivantes dans les 
Alpes. En supposant qu’on puisse s’en procurer 
et les planter, il faut se souvenir que les Gra- 
minées sont des plantes si épuisantes pour le 
sol qu’elles ne permettraient pas aux nouvelles 
venues de s’installer fortement, quelques soins 
qu’on leur prodigue. 
Gomment donc obvier à cette lutte inégale 
entre les Graminées dévorantes et les plantes à 
fleurs ? 
Par le semis simultané de plusieurs espèces 
appropriées. 
On sait que pour former une prairie, on 
sème ordinairement la graine préparée : Gra- 
minées et Légumineuses, dans une Avoine ou 
dans une Orge « claire ». Celle de ces deux 
dernières espèces annuelles qui a été choisie 
croît plus rapidement que la graine de la future 
prairie et commence par la protéger discrète- 
ment. Au moment où elle commencerait à 
nuire, on coupe la plante protectrice et les es- 
pèces vivaces s’implantent et croissent vigou- 
reusement sans nécessiter d’abri ultérieur. 
C’est ce procédé que je voudrais voir appli- 
quer à la création de prairies alpines, et que je 
suis en train d’expérimenter. 
Les moyens à employer sont les suivants : 
1° Récolte des graines. — Faire récolter, 
dans les prairies des hautes montagnes, entre 
1,500 et 2,300 mètres d’altitude, de grandes 
quantités de graines, au lieu des petits paquets 
que l’on trouve d’ordinaire dans le commerce. 
Pour cette récolte, on peut trouver des aides 
dans les Alpes, sous la forme de jeunes gens à 
qui l’on montre les espèces à récolter en leur 
donnant des échantillons mûrs et pris sur 
place. Il est nécessaire de parcourir les prairies 
à diverses époques ; le meilleur temps est com- 
pris entre le 15 juillet et le 15 septembre. 
On observera avec soin les moments où l’on 
fauche les prés, pour opérer auparavant. 
Les graines seront toujours récoltées dans 
des sacs séparés et correctement étiquetés. 
On ne recueillera que des graines d’espèces 
pouvant supporter le climat de la plaine, ou du 
moins l’altitude du parc dans lequel on voudra 
constituer la prairie alpine *. 
2° Préparation du sol. — Pendant que se 
poursuit la récolte des graines, on a fait prépa- 
rer le sol. 
a) Le sol de prairie ordinaire suffira, s’il est 
situé en pente et bien drainé, pour les espèces 
des prés fleuris que l’on voudra reproduire. 
S’il est déjà herbé, on le labourera à un ou 
deux fers de bêche en retournant les mottes de 
gazon. On laissera la surface réglée beaucoup 
moins finement que dans les prairies ou pe- 
louses ordinaires de parcs. Des rugosités sont 
nécessaires. Au besoin on laissera, de place en 
place, des roches émergeant du sol, soit natu- 
relles, soit apportées, de manière à simuler des 
blocs erratiques rompant Tuniformité de la 
surface. 
b) Pour les prairies sèches, on pourra se con- 
tenter d’un labour de 10 centimètres au plus, 
en laissant le sol moins rugueux, mais bien 
drainé, toujours avec des pierres émergeantes. 
c) Les prairies simulant des éboulis de mon- 
tagne seront préparées comme la variété pré- 
cédente, mais on les recouvrira 'de pierres 
naturelles du pays, posées sur le sol ou à peine 
enterrées au quart. On tâchera que la surface 
présente de la diversité dans le nombre et les 
1 J’ai compté cette année, dans les Alpes brian- 
çonnaises, soixante-quatre espèces de plantes à très 
jolies fleurs, dont les g-raines peuvent être récoltées 
dans les conditions que je viens d’indiquer. 
