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DES COMBUSTIBLES EMPLOYES POUR LE CHAUFFAGE DES SERRES 
DES COMBUSTIBLES EMPLOYÉS POUR LE CHAUFFAGE DES SERRES 
Les combustibles les plus fréquemment 
employés pour le chauffage des serres sont le 
bois, le coke, les briquettes, la houille et l’an- 
thracite. Dans certains cas particuliers, on 
emploie quelquefois la tourbe et la tannée, le 
pétrole et le gaz depuis quelques années. 
Bois. — Ce combustible n’est d’un usage 
pratique que dans les pays de forêts, en raison 
du prix élevé qu'il acquiert par le transport. 
On peut en distinguer de deux natures : les 
bois durs et les bois légers. Ces derniers 
(Sapin, Bouleau, Peuplier, Tremble) donnent 
beaucoup de flamme, mais brûlent très rapide- 
ment et ne peuvent guère être employés. 
Les bois durs (Chêne, Hêtre, Orme, Frêne, 
Charme) se tiennent mieux au feu et laissent 
dans le foyer un charbon qui continue à brûler 
lentement. 
Houille. — La houille ou charbon de terre 
est un produit fossile provenant de la décom- 
position naturelle au sein de la terre des végé- 
taux anciens. On l’extrait au moyen de galeries 
de mines creusées à des profondeurs plus ou 
moins grandes. 
La composition des houilles est extrêmement 
variable suivant l'ancienneté de leur formation. 
Elles sont composées de carbone, d’hydrogène, 
d’oxygène, d'azote et de matières minérales 
qui restent à l’état de cendres après la com- 
bustion. La proportion de carbone dépasse 
celle des autres corps. 
Cette proportion de carbone ou charbon est 
d’autant plus grande que le combustible est de 
formation plus ancienne. Ainsi, elle est d’envi- 
ron 60 % dans les lignites ligneux (celle des 
houilles qui se rapproche le plus du bois), alors 
que dans l’anthracite elle va jusqu’à 95 %. 
La proportion d'hydrogène décroît au con- 
traire avec l’ancienneté ; elle descend ainsi de 
6 % pour les lignites à 2 % pour l’anthracite. 
C’est de cette différence de composition que 
dépend l’aspect de la houille au feu. 
Les houilles riches en hydrogène brûlent 
avec plus de flamme, mais elles présentent 
l’inconvénient, soit de brûler très vite, soit de 
coller aux grilles. 
Il convient donc, pour la plupart des appa- 
reils, de choisir des houilles de composition 
chimique moyenne. 
Les houilles appelées demi-grasses (type 
Charleroi) sont celles qui remplissent le mieux 
ces conditions. 
Anthracite. — L’anthracite est une sorte de 
houille de la formation la plus ancienne, • très 
riche en carbone et pauvre en hydrogène. C’est 
un combustible difficile à allumer, qui exige un 
tirage actif, mais qui a l’avantage de brûler 
avec une grande régularité en dégageant beau- 
coup de chaleur. On l’emploie d'ordinaire dans 
des foyers spéciaux à feu continu. 
Coke. — Le coke s’obtient par la distillation 
de la houille en vase clos. C’est ordinairement 
le résidu de la fabrication du gaz d’éclairage. 
Mais on l'obtient aussi par une fabrication spé- 
ciale dans des fours. Le premier, dit coke de 
gaz, est celui qui convient le mieux aux appareils 
de chauffage ; il brûle à peu près dans les mêmes 
conditions que l'anthracite, il est plus facile à 
allumer et peut être employé dans les foyers 
ordinaires. Dans les appareils à feu continu, il 
dure moins longtemps que l’anthracite en rai- 
son de sa plus faible densité. Le coke de four, 
plus lourd et plus compact, est d’un allumage 
plus difficile. 
Tourbe. — La tourbe est un combustible 
imparfait produit dans les terrains marécageux 
par la décomposition des plantes herbacées. 
En raison de sa très faible valeur, son 
emploi est limité aux pays où on la recueille. 
Elle a besoin d'être desséchée préalablement 
et donne en brûlant une odeur désagréable. 
Tannée. — La tannée est de l’écorce de 
Chêne ayant servi au tannage des cuirs. C’est 
encore un combustible imparfait ; ayant besoin 
également d’une dessiccation préalable, il est 
d’un emploi difficile dans les foyers ordinaires. 
Briquettes . — Les briquettes sont des com- 
bustibles artificiels produits par l’agglomération 
du poussier de houille. Lorsque les poussiers 
proviennent de houilles grasses, l’aggloméra- 
tion est produite simplement par la compres- 
sion dans des moules à une température élevée; 
lorsqu'elles proviennent de houilles maigres, 
on y ajoute un corps agglutinant, argile, gou- 
dron ou brai. Bien préparées et convenable- 
ment employées, les briquettes peuvent donner 
de bons résultats. 
Ces différents combustibles ne produisent 
pas tous la même quantité de chaleur. 
Le tableau ci-dessous indique leur puissance 
exprimée en unités de chaleur ou calories : 
Bois 2.400 à 2.500 calories par kil. 
Tourbe .... 3.000 à 3.700 — 
Lignite .... 4.000 à 6.600 — 
Houille moyenne 7 500 à 7 800 — 
Anthracite. . . 7.800 à 8.300 — 
Coke 6.600 à 7.000 
Tannée .... 2.400 à 2.600 — — 
