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CUNNINGIIAMIA SINENSIS 
que d’adaptation aux parties de notre climat 
trop sèches pour lui, où tous les sujets importés 
périssent plus ou moins tôt. 
Il semble donc qu’une Araucarinée, capable 
de résister à nos hivers moyens, d’y devenir 
un petit arbre intéressant, souvent décoratif, 
devrait être assez répandue et exister au moins 
dans les p^rcs et jardins qui jouissent de 
quelque notoriété dendrologique, et cela d’au- 
tant mieux qu’elle est l’unique représentant de 
son genre. Il n’en est rien malheureusement, 
car le Cunninghamia sinensis, que nous vou- 
drions faire revivre dans l’esprit des amateurs, 
est malheureusement très rare dans les collec- 
tions de Conifères. 
Cette rareté est attribuable à plusieurs causes, 
qu’il est bon d’indiquer pour édifier les lecteurs 
sur ses mérites 
et ses défauts. Si 
l’intérêt qu’il pré- 
sente comme ar- 
bre de collection, 
pour les raisons 
indiquées plus 
haut, est, on peut 
le dire, excep- 
tionnel, sa valeur 
décorative est 
considérablement 
réduite par le 
dessèchement des 
feuilles âgées et 
de certaines ra- 
milles, qui, au 
lieu de se déta- 
cher, persistent 
plus ou moins 
longtemps, lui 
donnent un as- 
pect plus maladif qu’il ne l'est en réalité. Ce 
dessèchement est sans doute attribuable à la na- 
ture hygrométrique de l’air, probablement trop 
sec pour lui. Quant à sa rusticité, elle semble 
beaucoup plus variable d’un sujet à l’autre que 
chez la plupart des autres Conifères et est cer- 
tainement plus grande qu'on ne l’a indiqué jus- 
qu’ici. L’âge des sujets fructifères existant dans 
les collections, et en particulier de celui de 
l’Ecole forestière des Barres -Vilmorin, indique 
qu’ils ont supporté des hivers exceptionnelle- 
ment rigoureux. Le jeune sujet figuré ci- 
contre (fig. 232), et existant dans le parc de 
M. de Vilmorin, à Verrières, a d’ailleurs sup- 
porté plusieurs fois 10 et 12 degrés de froid, 
sans en avoir souffert aucunement. 
A cet état, l’image parle entièrement en sa 
faveur : la légèreté de son feuillage, son port 
régulier et sa bonne tenue rappellent beaucoup 
un jeune Araucaria Bidivillii et en font un 
digne émule pour les climats du Nord. Dût-il 
périr un jour, qu’il mériterait encore grande- 
ment d’être planté pour le seul effet décoratif, 
d’autant mieux qu’il grandit avec beaucoup de 
rapidité, ainsi que le montre l’espacement des 
verticilles de branches, et que ses feuilles les 
plus âgées prennent sous l’influence du froid 
une teinte pourprée qui en augmente la valeur 
décorative. 
Nous ne croyons pas utile de donner ici la 
description de cette Conifère ; on la trouvera 
dans la plupart des ouvrages traitant de ces 
végétaux. Qu’il suffise d’en rappeler les traits 
les plus caractéristiques. 
Le Cunninghamia sinensis, découvert par 
Cunningham dans le sud de la Chine et 
trouvé récem- 
ment, dans le 
Yunnan, par le 
docteur A. Henry, 
a été introduit en 
1804 par W. 
Kerr, et décrit 
d’abord sous le 
nom de P inus 
lanceolata par 
Lambert, puis en 
1827 par R. 
Brown 1 sous celui 
qu’il porte encore 
aujourd’hui. 
C’est un petit 
arbre ne dépas- 
sant guère une 
dizaine de mètres 
en culture, à 
cime irrégulière 
avec l’âge, à 
branches verticillées, à rameaux distiques et 
opposés, garnis de feuilles subdistiques par 
torsion, raides, lancéolées, très aiguës et 
persistantes, vert blond, portant deux bandes 
stomatifères glauques en dessous et souvent 
deux étroites lignes en dessus. Les fleurs 
sont monoïques ; les mâles en chatons spici- 
formes, ombellés au sommet des rameaux 
de l’année et persistant, avec leurs écailles 
involucrales, à la base des branches, ainsi 
qu’on le voit nettement sur la fig. 233. Les 
cônes, également persistants après la déhis- 
cence, sont annuels, solitaires ou réunis par 
deux à quatre, subglobuleux, longs d’environ 
3 centimètres, à bractées écailleuses, lâches, 
triangulaires, denticulées et abritant chacune 
deux ou trois graines. Au moins sur l’exem- 
J. 
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Fig - . 233. — Cunninghamia sinensis. 
Rameau avec cônes (dont un prolifère au sommet) 
et des faisceaux de chatons mâles persistant à la base des pousses de l’année. 
1 Ex Richard, in Mém. Conif p. 80, tab. 18. 
