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l’horticulture en lorraine désannexée 
L’HORTICULTURE EN LORRAINE DÉSANNEXÉE 
Avant de parler de l’Horticulture telle 
qu’elle est actuellement en Lorraine, il est 
bon de se reporter quelque soixante ou 
soixante-dix ans en arrière et de donner un 
aperçu de ce qu’elle était sous le second em- 
pire, alors que la Lorraine ignorait encore 
les malheurs de l’oppression et de l’isole- 
ment. 
C’est à cette époque que, grâce à la Société 
d’Horticulture de la Moselle, ainsi qu’aux 
établissements horticoles qui surent répandre 
et faire apprécier les belles introductions 
d’alors, que de sérieux progrès furent réali- 
sés et que l'art du jardinage s’étalait avec 
éclat lors des concours, notamment à l’Expo- 
sition universelle de Metz, en 1861. 
Nombreuses étaient les maisons bour- 
geoises dont les propriétaires avaient, pour 
la plupart, beaucoup de goût pour l’Horticul- 
ture; ils étaient généralement secondés par 
des jardiniers ayant le « feu sacré », selon 
l’expression de Carrière. 
Beaucoup de jeunes jardiniers de la région 
de la Sarre et de la province rhénane ve- 
naient se perfectionner ou faire leur appren- 
tissage en Lorraine. C’est ce qui explique 
pourquoi beaucoup de vieux jardiniers de ce 
pays comprennent le français. Ce sont ces 
hommes qui ont introduit en Allemagne le 
goût de l’arboriculture fruitière. 
Les tristes événements de 1870 causèrent 
le départ de la majeure partie des proprié- 
taires des maisons bourgeoises qui, pour 
conserver la nationalité française, durent 
quitter les pays annexés. Comme ces élé- 
ments formaient les meilleurs sociétaires de la 
Société d’Horticulture de la Moselle, celle-ci 
cessa d’exister. Les magnifiques propriétés 
dont je parlais plus haut furent alors plus ou 
moins négligées. Celles qui passèrent en 
mains allemandes, n’eurent pas un sortbeau- 
coup meilleur, car ces nouveaux venus, d’une 
« KuUur » spéciale, cherchèrent surtout à en 
tirer profit en les transformant souvent en 
exploitations agricoles, 
Cependant, je n’en connais guère qui aient 
réussi à faire fortune en employant ce moyen. 
Depuis l’armistice, en novembre 1918, beau- 
coup d’anciennes familles lorraines qui 
avaient dû quitter le pays y sont revenues et 
certaines ont repris possession de leur an- 
cienne propriété. Mais par suite de la rareté 
de la main-d’œuvre, il faudra du temps pour 
rendre à ces jardins la splendeur d’anlan. 
Sous le régime allemand, le Gouvernement 
s’occupa peu de l’Horticulture et se contenta, 
en général, d’adjoindre à chaque Comice 
agricole d’arrondissement une Section d’ar- 
boriculture. 
En outre, il fut créé à Saint-Avold une 
pépinière départementale qui donnait, en 
langue allemande, à intervalles déterminés, 
des cours de quelques semaines pour fournir 
des notions d’arboriculture aux cantonniers 
ainsi qu’aux instituteurs qui en faisaient la 
demande. 
Il fut aussi fondé par des fonctionnaires 
allemands, instituteurs et autres, une Société 
d’Horticulture à Metz. Mais A cause du ca- 
ractère nettement allemand de celte société 
qui, du reste, n’a jamais fait de travaux bien 
sérieux et ne comptait qu’un nombre très 
restreint d’adhérents, les horticulteurs et 
amateurs français n’en tirent jamais partie. 
La plupart des Lorrains, désireux de 
suivre les progrès de l’Horticulture, se fai- 
saientadmettre comme membresde laSociété 
centrale d’Horlicullure de Nancy et visitaient 
régulièrement les magnifiques expositions 
organisées par cette Société. C’était pour eux 
un véritable pèlerinage car ils passaient la 
frontière, non seulement pour admirer les 
produits horticoles, mais aussi pour se « re- 
tremper », c’est-à-dire pour entretenir dans 
leur cœur le culte de la patrie qu’ils n’ou- 
bliaient pas! 
Parlerai-je de ce que fut l’Horticulture 
pendant la grande guerre? Pendant ces jours 
de terreur pour notre département, il y a eu 
plutôt un recul, car beaucoup de jardins, pé- 
pinières, etc., furent complètement négligés. 
11 faut peut-être faire une exception pour la 
culture.maraîchère qui n’a pas Irop chômé. 
Voici maintenant, en quelques mots, l’état 
actuel de l’Horticulture en Lorraine : 
Jardins publics. — La Lorraine ne comp- 
tant qu’une seule ville importante (Metz) et 
quoique d’autre villes, comme Thionville 
par exemple, possèdent quelques squares ou 
jardins publics, ceux de Metz méritent seuls 
d’être signalés. 
Je citerai en première ligne la fameuse 
Esplanade, orgueil des Messins, qui a con- 
