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STÉRILITÉ DES ARBRES FRUITIERS 
STÉRILITÉ DES ARBRES FRUITIERS 
Les causes de stérililé des arbres fruitiers 
tiennent à diverses causes. 
Quelquefois, l’abondance des engrais mis 
à la disposition des jeunes plantations pro- 
voque un excès de vigueur qui fait dire que 
les arbres se portent à bois, période pendant 
laquelle ils ne produisent aucun fruit. 
Cet état peut être modifié, quand il n’est 
pas dû à un sous-sol froid et humide, par 
l’application d’une taille un peu plus longue, 
la suppression de tout engrais azoté et, au 
contraire, par l’incorporation au sol de 
chaux, de potasse ou d’acide phosphorique, 
selon que l’un ou l'autre de ces éléments fait 
défaut; le drainage peut être aussi utilisé. 
Le champignon microscopique qui fait 
parfois tomber prématurément les Poires et 
les Pommes est ]le Fusicladium , agent de 
la tavelure, dont on prévient, le développe- 
ment par des aspersions de bouillie cuprique 
neutre, au début de la végétation. 
Un sulfatage d’hiver, en détruisant la plu- 
part des spores, en entraverait l’éclosion au 
printemps; en 1918 nous avons vu, à la suite 
d’un brusque changement de température, 
les jeunes ovaires envahis par le Fusicla- 
dium pyrinum et huit jours après il n’en res- 
tait pas d’intacts sur des contre-espaliers de 
Passe-Crassanne âgés d’une dizaine d’années. 
Il n’est guère possible de protéger les 
arbres cultivés en plein carré quelle que soit 
la forme adoptée ; nous n’y voyons qu’une 
atténuation possible, c’est la mjse en sac 
effectuée de bonne heure succédant immé- 
diatement à un sulfatage énergique. 
Comme insecte, en plus des pucerons dont 
la résistance aux insecticides est nulle, nous 
avons assez souvent à compter, surtout dans 
les vieux jardins, avec l’Anthonome. Les lar- 
ves élisent domicile dans les boutons à fleurs 
du Pommier et du Poirier, en rongent l’inté- 
rieur, les mettant dans l’impossibilité de se 
développer; ils se dessèchent sur place au 
lieu de s’épanouir et finissent par tomber à 
terre. Le seul remède, c’est le ramassage et 
l’incinération immédiate des boutons flétris 
et des Heurs roussies. 
Contre les gelées tardives, il n’est guère 
possible d’abriter que les espaliers au moyen 
de toiles claires fixées vers le haut des murs. 
Pour les arbres en plein carré, il reste l’em- 
ploi des nuages artificiels comme cela se pra- 
tique depuis longtemps dans le vignoble. 
Cela nécessite toute une installation préa' 
labié consistant, d’une part, dans l’utilisation 
d’un thermomètre avertisseur actionnant 
une sonnerie lorsque l’abaissement de la 
température atteint le minima fixé. 
Avant la période critique des gelées prin- 
tanières, on devra disposer des lignes de ré- 
cipients contenant des matières inflammables 
dont la combustion lente doit produire en 
peu de temps une fumée intense. 
Avant l’allumage, s’assurer rapidement de 
la direction du vent pour que la fumée se 
rabatte vers les arbres à protéger; au début, 
on allume un foyer sur deux, et peu après, si 
le ciel reste serein, on allume les autres pour 
donner à ce rideau protecteur une densité 
suftisanle et le plus de durée possible. 
Plus le temps est calme, plus la réussite 
est certaine, et aussitôt le but atteint, les 
foyers consumés ou éteints doivent être 
complétés ou remplacés de suite, la nuit sui- 
vante pouvant nécessiter l’emploi de nou- 
veaux nuages artificiels. 
D’autre part, nous ferons remarquer qu’il 
ne faut cependant pas allumer trop de foyers 
à la fois, parce qu’une fumée par trop dense, 
dépose en se condensant une mince couche 
de suie sur les organes des fleurs, nuisant 
par sa présence à leur fécondation. 
Les grandes pluies, surtout si elles persis- 
tent pendant plusieurs jours, sont contraires 
à une bonne fécondation, les organes se 
trouvent lavés en excès et le pollen dispersé; 
de plus les insectes, les abeilles surtout, qui 
sont d’actifs agents fécondateurs ne sortent 
pas pendant la pluie. 
Les grands vents dont la violence peut être 
telle qu’elle arrache parfois des pétales ou 
flétrit leur extrémité ont également des effets 
pernicieux. 
A ces diverses causes de stérilité, nous 
ajouterons celle consécutive à une récolte 
exagérée; pour l’atténuer, i! faudrait suppri- 
mer de bonne heure les fruits en excédent 
dans les années d’abondance pour que ces 
mêmes arbres puissent produire l'année sui- 
vante. 
Malgré cela, certaines variétés ont une ten- 
dance à essaimer et, quoi qu’on fasse, ne se 
chargent volontiers de fleurs qu’une année 
sur deux : la Bergamotte Espéren et le Passe- 
Colmar sont de ce nombre. 
V. Exfer. 
