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LES BENOITES 
LES BENOITES 
Les benoites sont des Rosacées herbacées 
vivaces, botaniquement désignées sous le 
nom de Geum. On en connaît une trentaine 
d’espèces largement dispersées dans les deux 
hémisphères, dont huit sont indigènes et 
plus d'une douzaine cultivées dans les jar- 
dins, au moins comme plantes de collections 
ou de rocailles. 
De ces espèces, la Benoîte écarlate ( Geum 
coccineum), commune en Orient, est la plus 
décorative et la plus généralement cultivée, 
grâce au brillant coloris de ses (leurs. La 
plante, anciennement introduite, a depuis 
longtemps produit des variétés à Heurs nota- 
blement plus grandes que celles du type, 
simples ou semi-doubles, dont celle que re- 
présente la belle planche coloriée ci-contre 
est une des plus remarquables. 
La Benoîte écarlate semi-double à grande 
(leur est une plante haute de 0 m .50 environ, 
assez toullue, vivace et rustique, produisant 
successivement, depuis le printemps jusqu’à 
la tin de l’été, des hampes dressées, presque 
nues, portant cinq à huit Heurs, larges par- 
fois de 5 à G centimètres et composées de 
plusieurs rangs de pétales d’un rouge in- 
tense que relève au centre une légère cou- 
ronne d’étamines jaune d’or. Depuis long- 
temps propagée par le semis, la plante a été 
amenée à reproduire assez fidèlement l’am- 
pleur et la duplicature de ses fleurs. Une 
autre variété, d’origine anglaise, Bradshaw, 
a des Heurs plus grandes encore et de même 
coloris, mais simples et particulièrement abon- 
dantes durant toute la belle saison.. 
Le Geum Heldreichii , de la Grèce, considéré 
par divers auteurs comme une forme du pré- 
cédent, s’en distingue par ses Heurs d'un 
coloris orangé très chaud. C’est celui que le 
peintre a figuré en haut de sa planche, à 
droite. Ses Heurs, restées sous leur forme à 
peu près typique, sont, comme on le voit, 
bien plus petites que celles de la Benoite 
écarlate, mais la plante est, en compensa- 
tion, bien plus mulliflore. Il en a- été égale- 
ment obtenu une variété double. Enfin, dans 
ces dernières années, une variété splendens a 
été obtenue et mise au commerce dont les 
Heurs sont jaune clair, que le peintre a figu- 
rée au bas de sa planche. 
Ces diverses Benoiles sonl les plus décora- 
tives et les plus généralement employées 
pour l’ornement des plates-bandes. 
Parmi les plus intéressantes pour l’orne- 
ment des rocailles, nous citerons, en premiei 
lieu, le Geum montanum , des Alpes et des 
Pyrénées, plante basse à large feuillage en 
rosette, duquel s’élèvent des tiges hautes 
d’environ 20 centimètres, se terminant par 
quelques grandes Heurs d’un beau jaune et 
s’épanouissant au milieu de l’été. Le G.pgre- 
naicum est plus élevé et à fleurs également 
jaunes. Le G. triflorum, de l’Amérique du 
Nord, a des liges feuillées, atteignant 2o cen- 
timètres environ et se terminant par de 
nombreuses fleurs disposées par trois, à 
calice pourpre et pétales roses. Le Geum rep- 
tans, dont la souche est stolonifère, est à 
Heurs jaune foncé, solitaires sur des tiges 
d'environ 25 centimètres. 
Toutes ces Benoîtes sont des plantes de 
culture et multiplication faciles. Les pre- 
mières se traitent comme la plupart des 
plantes vivaces et s’élèvent aisément de semis 
que l'on effectue en mai-juin. On repique les 
plants en pépinière, puis on les met en place 
à environ 40 centimètres de distance, à l’au- 
tomne ou de bonne heure au printemps et 
elles fleurissent alors durant le cours de 
l’été. On peut également propager par l'écla- 
tage les formes les plus intéressantes, vers la 
lin de l’été. 
Les Benoites de rocailles sont un peu plus 
délicates; elles préfèrent les parties mi- 
ombragées et fraîches. Leur multiplication 
s'effectue également par le semis ou par divi- 
sion au printemps, à défaut de graines; c’est 
le cas du Geum triflorum , qui est un des plus 
distincts et des plus intéressants. 
Les PotenliPes, que l’on peut confondre 
avec les Benoites par la similitude de leurs 
Heurs, doubles chez le Potentilla atrosangui- 
nea, et tantôt rouges, orangées ou jaunes, 
s’en distinguent aisément par leurs feuilles à 
trois-cinq folioles digitées comme celles d’un 
Fraisier tandis qu’elles sont allongées, lobées 
et à lobe terminal très ample chez les Be- 
noites. Les fruits de ces dernières ont des 
styles persistants accrescents et devenant 
plumeux tandis qu’ils sont caducs chez les 
Potentilles. Leur valeur décorative comme 
aussi leur traitement sont au surplus les 
mêmes. 
S. Moitet. 
