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MELONS DE PRIMEUR. 
MELONS DE PRIMEUR 
La culture du Melon est possible partout, 
et par tout le monde; mais on en a tant exa- 
géré les difficultés, inventé et propagé des 
tailles renfermant tant de combinaisons, 
que certains jardiniers y ont renoncé, et 
bien des propriétaires, las d’insuccès conti- 
nuels, ne veulent plus en voir dans leurs 
jardins. Rien n’est plus facile cependant 
que d’obtenir une grande quantité de Me- 
lons, à très-peu de frais et sur un espace 
très-restreint. 
Il ne faut pour cela que deux choses : 
1” Suivre à la lettre les indications que 
nous allons donner ; 
2o Renoncer aux collections comme aux 
variétés trop délicates, et ne cultiver que les 
Melons Cantaloup Prescott petit hâtif à 
châssis, Cantaloup noir des Carmes et 
Cantaloup Prescott fond blanc : ces 
trois variétés sont fertiles, rustiques, et ne 
donnent pas de fruits médiocres quand ils 
sont bien cultivés. 
Nous diviserons la culture du Melon en 
trois séries : la première comprend les 
Melons de primeur, élevés sous châssis et 
sur couches chaudes, qui est celle dont 
nous traitons aujourd’hui ; la seconde, les 
Melons de saison, élevés sur couches tièdes 
et sous cloches ; la troisième, les Melons 
d’arrière-saison, élevés sur couches sourdes 
ou sur poquets, sous cloches ou sous abris 
économiques, et mis en place sur couche 
sourde, sur poquets ou en pleine terre. 
Pour cultiver les Melons en primeurs, 
on sème sur couche sourde et sous 
châssis depuis janvier jusqu’à fin de fé- 
vrier. Si l’on veut obtenir du hon plant et 
aller très-vite, il ne faut monter qu’un 
seul panneau de châssis sur couche chaude; 
le semis qu’il contiendra se composera 
uniquement de Melons. 
Il est de la plus grande importance de 
ne pas donner d’inclinaison aux coffres. Il 
est également très-important de veiller à la 
bonne confection des couches, qui, pour 
cette culture, doivent être faites avec du 
fumier frais, et d’une épaisseur de 60 cen- 
timètres environ. 
La couche montée et garnie de terreau, 
on pose les châssis, on les recouvre de 
paillassons, et l’on attend cinq ou six jours 
pour laisser passer le premier coup de 
feu. 
Alo' s, on fait avec le doigt une série de 
petits trous en lignes distantes de 20 centi- 
mètres, et à la distance de 15 à 18 centi- 
mètres entre eux, placés en quinconce, et 
de la profondeur de 2 centimètres. 
On met une seule graine dans chaque 
trou, e1 jamais deux ou trois, comme cela 
se fait trop souvent ; c’est risquer de perdre 
tout son plant de Melons et se mettre dans 
l’impossibilité de l’élever. 
Le Melon n’aime pas la déplantation ; la 
moindre désorganisation dans ses racines 
amène sa mort. C’est ce qui a fait conseil- 
ler de le semer dans des pots, peine inu- 
tile, à moins que le plant ne soit destiné à 
voyager. Les racines sont souvent gênées 
dans les pots ; elles croissent tout à l’en- 
tour, et le Melon souffre quand on le met 
en place. Il est préférable de le semer à 
même la couche et de l’enlever en motte, 
avec le déplantoir, pour le mettre en place. 
On couvre soigneusement la nuit et 
même le jour, quand il fait froid, avec un 
ou plusieurs paillassons, suivant l’état de 
la température. Il est urgent de maintenir 
les vitres des châssis très-claires et 
exemptes d’humidité; on les essuie quand 
il y a de la buée dessus. Lorsque les Melons 
sont levés, on veille à maintenir la couche 
à une température de 25 à 30 degrés, chose 
facile avec des réchauds actifs, montant 
jusqu’aux châssis, en les remaniant et en y 
ajoutant un peu de fumier frais, et même 
en les renouvelant entièrement quand ils 
perdent trop de leur chaleur. S’il arrive quel- 
ques jours de température très-douce, on 
donne, en plein soleil, un peu d’air, en 
entr’ouvrant quelques instants le châssis 
du côté opposé au vent. L’air et la lumière 
surtout sont indispensables aux plantes; 
c’est pourquoi je proscris les barbouillages 
des vitres et des cloches avec du blanc ; on 
préserve, il est vrai, par ce moyen, les 
plantes d’un coup de soleil ; mais on n’ob- 
tient que du plant rachitique et étiolé, ne 
supportant pas la déplantation et donnant 
des fruits pitoyables et très-tardifs, quand 
on a pu le rappeler à la vie. 
Il est urgent d’habituer les Melons, dès 
leur naissance, à l’air et à la lumière, si 
l’on veut obtenir des produits remarqua- 
bles ; et il faut bien se garder de les 
étioler. Gela demande peut-êireun peu plus 
de peine, mais on n’éprouve j.imais d’é- 
checs. Quand le soleil est trop ardent, on 
