MELONS DE PRIMEUR. 
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ombre avec des toiles ou en jetant un peu 
de paille sur les vitres, et l’on donne de 
l’air ; et encore faut-il ombrer le moins 
possible pour avoir du plant et des Melons 
d’élite. Le jardinier doit sans cesse guetter 
le temps, veiller à ses châssis, les ouvrir 
quand il y a du soleil, jeter une toile des- 
sus quand il est trop ardent, et les fermer 
dès qu’il disparaît ou que la température 
se refroidit. 
Lorsque les Melons ont quatre feuilles 
bien développées, sans compter les cotylé- 
dons, on leur applique la première taille. 
On coupe la tige principale avec un gref- 
foir ou une serpette au-dessus des deux 
premières feuilles. J’ai dit couper, et cou- 
per avec un instrument très-tranchant, et 
non pincer avec les doigts. La coupure se 
cicatrise en quelques jours, tandis que le 
pincement, qui écrase la tige, très-tendre 
et très-aqueuse, détermine sinon la mort, 
tout au moins une souffrance très-prolon- 
gée, fort préjudiciable au volume et à la 
qualité des fruits ; quelquefois cette tige se 
fend verticalement, prend le chancre et 
meurt. Aussitôt l’amputation faite, on ci- 
catrise la plaie avec un peu de cendre de 
bois. 
J’ai dit qu’il fallait maintenir les vitres 
des châssis très-claires et exemptes d’hu- 
midité ; c’est surtout au moment de la pre- 
mière taille que ce soin doit être pris. 
S’il y a de la vapeur d’eau à l’intérieur des 
vitres, il faut les essuyer ; sans cela, les 
Melons pourraient « chancrer ». 
Aussitôt la taille opérée, on s’occupe de 
monter des couches chaudes pour mettre 
les Melons en place. On remplit les coffres 
de terreau de couche, mêlé avec moitié 
bonne terre ; quand la couche a « jeté son 
feu », ce qui demande environ huit jours, 
on met les Melons en place sur ces nou- 
velles couches. Les deux tiges latérales 
commencent alors à se développer ; on en- 
lève avec soin les Melons en mottes avec le 
déplantoir, et on plante sur la nouvelle 
couche, sur deux rangs, savoir : trois pieds 
pour un seul panneau de châssis, placés 
en forme de triangle, et sept pieds, plantés 
de manière à former un trapèze, pour un 
coffre de deux châssis. La plantation faite, 
on arrose très-légèrement, non au collet de 
la racine, mais sur le bord de la motte, 
pour la souder au terreau du châssis. 
Quand on replante des Melons, il faut les 
enterrer jusqu’aux cotylédons, cela fait 
naître quelques nouvelles racines sur le 
bourrelet qui les portait et donne de la vi- 
gueur au pied. Après avoir arrosé, on re- 
couvre les châssis avec des paillassons pen- 
dant deux jours, pour assurer la reprise ; 
ensuite, on ne couvre plus que la nuit et le 
jour quand il gèle. On donne de l’air et de 
la lumière le plus possible toutes les fois 
que la température le permet. 
Quand les Melons ont été habitués de 
bonne heure à l’air et à la lumière, il y a 
bénéfice à enlever tout à fait les châssis en 
plein soleil, quand il fait chaud, de midi à 
deux heures et demie, surtout pendant la 
floraison. La fécondation s’opère mieux, et 
les fruits noués au grand air sont toujours 
plus beaux et plus savoureux. 
Dès que la température s’adoucit un peu, 
que l’humidité de l’atmosphère n’est plus à 
redouter, et avant que les deux bras qui se 
développent à l’aisselle des deux feuilles 
sur lesquelles on a taillé ne soient trop 
longs, on paille tout l’intérieur des châssis 
avec soin, pour conserver une chaleur hu- 
mide dans le terreau. On étale les bras, 
l’un à droite, l’autre à gauche, de manière 
à ce qu’ils ne s’enchevêtrent pas, et on 
les laisse s’allonger librement jusqu’au 
huitième ou neuvième œil, pour les pincer 
sur la septième ou la huitième feuille, sui- 
vant leur vigueur. 
Quelques jours après, il se développe 
des ramifications à l’aisselle des feuilles; 
sur ces nouvelles ramifications apparais- 
sent les mailles (fleurs femelles) ; on laisse 
nouer plusieurs fruits, et lorsqu’ils ont at- 
teint le volume d’une noix, on en choisit 
un sur chaque bras, on taille à deux yeux 
au-dessus, on supprime les autres fruits et 
l’on taille les ramifications ne portant pas 
de fruits à trois ou quatre yeux. 
Cette taille a pour but de concentrer 
toute faction de la sève sur le fruit ; aussi 
prend-il en quelques jours un accroissement 
sensible. Ce mode de taille très-simple est 
à la portée de tout le monde, et l’expé- 
rience a démontré qu’il produisait des 
fruits beaucoup plus beaux, plus pleins et 
mieux nourris que ceux obtenus avec des 
mutilations continuelles. Une fois la taille 
faite et les fruits choisis, il n’y a plus qu’à 
enlever les feuilles qui jaunissent, et à cou- 
per de loin en loin les pousses qui s’allon- 
gent trop et menacent de sortir des 
châssis. 
Pour obtenir de très-beaux Melons, il 
faut autant que possible les choisir attachés 
près du bras principal et sur les ramifica- 
tions du milieu, mais ne jamais conserver 
ceux qui nouent au collet, ils viennent 
