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PRIMEVÈRES DE CHINE A FLEURS DOUBLES. 
mières est très-restreint, si les « variétés j> 
sont nombreuses. Cherchons donc de nou- 
veaux éléments d’action. On les trouvera en 
continuant les expériences de MM. Paillieux 
et D. Bois que leur ouvrage nous a fait 
connaître avec toute la rectitude scienti- 
fique, toute la vérité historique, tout le sens 
cultural pratique que l’on peut désirer. 
Un tel livre est un véritable service rendu 
à l’horticulture générale, et un bienfait pour 
notre pays. 
Ed. André. 
PRIMEVÈRES DE CHINE A FLEURS UOURLES 
Il serait sans doute superflu de vouloir 
attirer l’attention des lecteurs sur l’impor- 
tance horticole qu’a aujourd’hui acquise la 
Primevère de Chine. Chacun sait combien 
cette plante est utile et répandue dans les 
serres dont elle forme le plus bel ornement 
pendant les mois d’hiver et à quel com- 
merce sa vente donne lieu sur les marchés 
aux fleurs pour les fêtes et les décora- 
tions temporaires d’appartements. Chose 
remarquable même pour une plante herba- 
cée, de texture aussi fragile, elle s’y com- 
porte admirablement, bien mieux que la 
plupart des autres fleurs, car il n’est pas 
rare de voir des plantes y conserver leur 
beau feuillage et continuer à épanouir leurs 
fleurs pendant un mois et plus. Seules, leurs 
couleurs vives pâlissent plus ou moins selon 
l’éclairage de l’endroit où on les plaee. 
L’histoire horticole et botanique de la 
Primevère de Chine est pleine d’intérêt et 
pourrait trouver place ici, si nous ne l’avions 
déjà décrite tout au long dans un article 
paru dans la Revue horticole (1893, p. 61) 
accompagnant une planche coloriée uni- 
quement consacrée aux variétés à fleurs 
simples. Les lecteurs que ces questions 
intéressent pourront donc s’y reporter, ce 
qui va nous permettre de nous consacrer 
uniquement aujourd’hui à l’étude des va- 
riétés à fleurs doubles. 
L’obtention des premières variétés à 
fleurs doubles suivit de près celle des pre- 
mières variétés à pétales frangés, dont l’ob- 
tention paraît remontera 1840. Mais comme 
elles étaient stériles et ne se présentaient 
qu’accidentellement dans les semis, il fal- 
lait, pour les conserver, avoir recours au 
bouturage des pousses latérales. 
La première édition des « Fleurs de pleine 
terre », publiée par la maison Vilmorin- 
Andrieux et C‘% datée de 1865, n’en cite 
que deux variétés : rose et blanc à fleurs 
franchement doubles, au sujet desquelles 
il est dit que « dans ces variétés, les fleurs 
sont moins nombreuses, mais tout à fait 
1 Le Bon Jardinier^ 1877, p. 691. 
doubles et alors un peu moins larges que 
les simples. Elles ne donnent point de 
graines et se rencontrent parfois acciden- 
tellement dans les semis. » Ces deux mêmes 
coloris rose et blanc sont en outre cités en 
variétés semi-doubles dont les auteurs 
disent qu’elles « peuvent être à pétales fran- 
gés ou entiers ; leurs fleurs présentent à 
la gorge un petit bouquet de pétales plus ou 
moins développés, mais n’occupant pas 
toute la largeur du limbe. Outre que ces 
deux variétés donnent fort peu de graines, 
le semis ne les reproduit que dans une très- 
minime proportion. 
Ce sont probablement de ces dernières 
variétés semi-doubles et déjà fertiles qui 
furent les ancêtres de la race double ac- 
tuelle. Dès 1870, la maison Vilmorin com- 
mença à en offrir des graines à sa clien- 
tèle. Nous ne saurions préciser si elle fut 
la première à obtenir des Primevères à 
fleurs doubles, à les améliorer et à les faire 
grainer, mais certainement elle est de celles 
qui ont le plus contribué à les améliorer et 
à les pousser au degré de perfectionnement 
qu’elles présentent sur la belle planche ci- 
contre. En 1883, on ne possédait pas en- 
core une demi-douzaine de coloris ; aujour- 
d’hui, ils sont au nombre d’une douzaine ; 
les progrès ont donc été bien plus rapides 
pendant ces dernières années. Ce sont tou- 
jours les premiers pas qui coûtent. C’est 
qu’en effet cette amélioration devait simul- 
tanément porter sur la production de nou- 
veaux coloris, sur le perfectionnement de 
la duplicature, sur l’aptitude à grainer et 
sur la faculté de reproduction par les 
semis. 
La duplicature s’est aussi étendue à la 
race à feuilles de Fougères, que, malgré 
sa grande élégance, on délaisse aujour- 
d’hui, au moins les fleuristes, qui trouvent 
cés longues et belles feuilles frangées plus 
fragiles, plus cassantes que celles des au- 
tres variétés. La dernière obtention bien 
marquante de la maison Vilmorin, dans 
cette catégorie de plantes, est celle de la 
Primevère de Chine double à fleurs 
