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MELONS DE SAISON. 
la cloche. Si rien ne fane, la reprise est 
opérée. On augmente progressivement la 
dose d’air chaque jour; un peu plus tard, 
on surélève la cloche sur trois piliers formés 
de cales, de crémaillères ou de briques, afin 
d’aérer complètement pendant le jour. 
Lorsque des pieds fanent un peu au con- 
tact de l’air, on les arrose légèrement, puis 
on replace les cloches dessus pendant trois 
ou quatre jours encore, sans donner d’air. 
Quand la reprise de tous les pieds est bien 
opérée, il ne reste plus qu’à donner plus ou 
moins d’air suivant la température, et à 
ombrer en raison de l’ardeur du soleil. 
Trois semaines après la plantation, on 
rechausse un peu les pieds de Melons; on 
paille soigneusement la couche, on arrose 
le paillis en plein aussitôt qu’il est placé, de 
manière à bien le mouiller. On l’arrose en- 
suite légèrement de temps en temps pour 
le conserver frais. 
Dans le cas où il surviendrait une petite 
gelée après la mise en place des Melons 
sous cloches, il serait facile de les en pré- 
server en plaçant, sur toute l’étendue 
de la couche, et à moitié de la hauteur 
des cloches, du fumier humecté. Un pail- 
lasson placé dessus pendant la nuit peut, 
avec ce fumier, garantir les Melons de 
quelques degrés de gelée. J’indique ce pro- 
cédé, bien que l’on soit rarement obligé d’y 
recourir. 
Les cloches doivent toujours être très- 
propres, et jamais barbouillées de blanc. 
Le blanc intercepte la lumière, indispen- 
sable à la végétation des Melons. Il vaut 
mieux, quand le soleil est par trop ardent, 
ombrer avec une toile d’emballage posée 
sur les cloches : la lumière y pénètre suffi- 
samment sans qu’il y ait à craindre des 
coups de soleil, et la croissance s’accomplit 
dans d’excellentes conditions. 
Tant que les Melons peuvent tenir sous 
les cloches, on les y renferme hermétique- 
ment tous les soirs, non pas à la nuit quand 
le froid est venu, mais deux heures avant 
le coucher du soleil, afin que l’intérieur 
des cloches conserve, emmagasinée pour la 
nuit, une provision suffisante de la chaleur 
acquise pendant la journée. 
Le matin, on donne un peu d’air seulement 
et on laisse les premiers rayons du soleil 
échauffer les cloches. Quand le soleil de- 
vient ardent, on se sert des crémaillères et 
au be.soin des toiles. 
Quand la température atteint 20 degrés, 
de onze heures à trois heures, les cloches 
doivent être enlevées complètement, et les 
Melons laissés à l’air libre et au soleil, à 
moins toutefois qu’il ne fasse beaucoup de 
vent. 
Dès que les bras des Melons s’allongent, 
ils doivent être dirigés en travers de la 
couche, l’un en avant, l’autre en arrière ; 
on les pince sur le septième ou le huitième 
œil, selon leur vigueur, et l’on étale bien 
les ramifications latérales en les faisant se 
croiser les unes avec les autres. 
Quand les bras sont trop longs pour tenir 
sous les cloches, et que les dernières fraî- 
cheurs obligent à maintenir ces cloches la 
nuit sur les Melons, on se borne à élever 
la crémaillère d’un seul cran, maintenant 
ainsi le rebord d’un côté de la cloche à un 
ou deux centimètres au-dessus du sol, pour 
éviter d’écraser les bras. 
Les tailles doivent être opérées au fur et 
à mesure de l’élongation des bras, et les 
ramifications trop nombreuses enlevées 
dès qu’elles apparaissent. Quand les rami- 
fications latérales s’allongent trop, il faut 
les pincer sur six à sept feuilles. En opé- 
rant ainsi, on n’aura jamais de fouillis ; l’on 
y « verra toujours clair », comme on dit en 
termes de métier. 
Une fois les fruits choisis, on supprime 
tous ceux qui sont en excédent, et l’on taille 
comme je l’ai indiqué ^ pour faire grossir 
rapidement ceux qui ont été réservés. On 
place une petite planche sous chacun d’eux 
quand ils commencent à grossir. 
Les Melons de cloches sont bien moins 
exposés aux accidents que ceux de châssis ; 
la saison dans laquelle on les cultive est, 
d’ailleurs, tempérée. Le plus important est 
de les préserver de la grêle et des grandes 
pluies, ce dont on n’a pas à se préoccuper 
dans la culture sous châssis. 
La grêle est très-dangereuse pour le 
Melon : deux minutes de grêle suffisent 
pour détruire la plus belle melonnière. 
Lorsque le temps est à forage, il faut tou- 
jours avoir une provision de paillassons à 
côté des couches à Melons, pour les couvrir 
dès que l’on croit imminente une chute de 
grêle; le contact du moindre grêlon produit 
une tache noire qui détermine presque 
toujours une décomposition, que ce soit 
sur le fruit, sur la feuille, ou seulement 
même sur la tige. 
Les pluies continuelles sont également à 
redouter : la surabondance d’humidité fait 
naître des chancres sur le collet, et détruit 
la plante en peu de temps. Dès qu’un 
2 Voir Revue horticole^ 1899, p. 85. 
