EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-PÉTERSBOURG. 
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époque, MM. Vallerand frères se sont appli- 
qués à la régulariser et à la perfectionner. 
C’est alors que les fécondations artificielles 
successives sont intervenues pour en assurer 
la reproduction. Actuellement , le semis 
donne une proportion de 55 à 60 % de 
fleurs à crêtes, chiffres que n’atteignent pas 
toujours bien des nouveautés que, dans le 
commerce, l’on considère cependant comme 
suffisamment fixées. On voit, d’autre part, 
par la planche coloriée que nous publions 
aujourd’hui, et qui donne les dernières 
nuances obtenues, que la race des Bégonias 
erecta cristata comprend des variétés de 
couleurs aussi fraîches que jolies. 
H. Dautiienay. 
EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-PÉTERSBOURG 
La troisième Exposition d’horticulture 
de Siiint-Pétersbourg \ annoncée comme le 
grand événement horticole de l’année 1899, 
a tenu ses promesses. Elle a été ouverte le 
17 mai, par le Tsar Nicolas II, entouré 
d’un brillant cortège, et favorisée par un très- 
beau temps, au milieu d’une affluence 
considérable de visiteurs. 
Ce n’était pas une mince entreprise que 
celle-ci. Elle nous avait été annoncée l’an- 
née dernière, à l’Exposition quinquennale 
de Gand, par M. Fischer de Waldheim, di- 
recteur du jardin botanique de Saint-Pé- 
tersbourg, qui fit en même temps plusieurs 
de ses invitations de jurés. La plupart 
d’entre ceux-ci ont tenu leur parole, et ont 
franchi de longues distances pour aller 
juger les produits russes et étrangers. 
C’est que l’attrait de la nouveauté est 
grand pour ceux qui ne connaissent pas ces 
régions lointaines. Chacun savait que c’est 
réaliser un tour de force que d’organiser 
une exposition printanière sous le 60® degré 
de latitude^. Et quel printemps ! Huit jours 
avant l’ouverture de l’Exposition, la neige 
tombait à Saint-Pétersbourg. Dans les 
fossés exposés au nord, qui entourent les 
propriétés privées ou les parcs publics des 
îles delà Néva, on voit encore aujourd’hui 
de la glace épaisse de 10 centimètres, et 
attendant, pourfendre, que la terre s’échauffe 
au contact d’un soleil qui va rester, dans 
quelques jours, 20 heures sur l’horizon, ce 
qui donne naissance à ce qu’on a appelé 
« les nuits blanches ». 
Les jardins publics, où se presse une 
foule impatiente de fêter le renouveau, 
n’ont encore pour parure que le gazon nais- 
sant, émaillé des étoiles blanches ou dorées 
des Anemone nemorosa et ranunculoides 
et despérianthes soufrés du Gagea stenope- 
tala. Mais les arbres dressent encore la- 
mentablement vers le ciel leurs squelettes 
1 Les deux premières avaient eu lieu en 1869 et 
et en 1884. 
2 Exactement 59° 56’ 30”. | 
décharnés. Seuls les Bouleaux {Detula 
alba), Peupliers {Populus balsamifera), 
Saules {Salix pôntandra) commencent à 
s’orner d’une verdure légère, et les ombelles 
vert pâle des Erables (Acer platanoides) 
sortent de leurs bractées écailleuses. 
C’est au milieu de cette nature si triste 
pour nos yeux d’occidentaux venant de 
quitter les Lilas en fleurs et les Marronniers 
tout couverts de leur opulent feuillage et 
de leurs thyrses glorieux que l’exposition 
de Pétersbourg est venue éclairer d’un joli 
sourire le paysage en deuil. 
Sous le patronage de S. M. l’empereur et 
de la grande-d uchesse Élisabeth F eodoroxvna , 
la Société impériale d’horticulture russe a en- 
trepris cette lourde tâche et y a pleinement 
réussi. Son président, général-major Spé- 
ransky ; son vice- président, chargé de diri- 
ger la section étrangère, M. Fischer de 
Waldheim, ainsi que M. W. Ender, secré- 
taire, M. le général Afanassoxvitsch, qui a 
présidé à l’installation des exposants, ont 
fait les plus louables efforts pour assurer le 
succès. 
Le lieu choisi pour i’Exposition n’était 
plus le manège Michel où j’ai vu — il y a 
juste trente ans — en mai 1869, M. le gé- 
néral Greig et le docteur Regel faire des 
prodiges d’activité dans le même but. Cette 
fois, on avait choisi le vaste palais et les 
jardins de la Tauride, l’ancienne et fas- 
tueuse résidence donnée par Catherine II 
au prince Potemkin, conquérant de la Cri- 
mée. 
L’entrée monumentale est placée sur la 
rue dite Chpalernaïa, qui va au fameux 
couvent de Smolny et à la Cathédrale de la 
Résurrection, si curieuse avec ses cinq cou- 
poles bleues. 
Un jardin semi-circulaire, entre la grille 
et le palais, olfre aux regards un gazon qui 
commence à verdir et que borde une ligne 
de grands Lauriers (Laurus nubilis) en 
bacs, formés en têtes ou pyramidées taillées. 
Dès qu’on a franchi le péristyle, soutenu 
