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CHRONIQUE HORTICOLE. 
M. Louis Passy s’est fait l’interprète de ses 
collègues de la Société nationale d’agriculture 
pour dire quel vide allait causer dans ce corps 
savant la mort si subite et si imprévue de 
l’homme de science que fut Henry de Vilmo- 
rin, et pour exprimer les profonds regrets de 
ses collègues sur sa tombe entr’ouverte. 
M, Viger, président de la Société nationale 
d’horticulture, est venu ensuite dire un dernier 
adieu à son premier vice-président. Nous re- 
produisons ici le texte intégral de son discours: 
J’ai le triste devoir d’apporter, sur la tombe 
de l’homme éminent dont la perte laisse un si 
grand vide parmi nous, l’expression des pro- 
fonds regrets que ressentent tous les membres de 
la Société nationale d’horticulture de France, et 
le tribut de gratitude que mérite sa mémoire 
pour les immenses services rendus à l’horticulture 
française. 
Héritier d’un nom respecté, Henry de Vilmorin 
a été le digne continuateur des nobles traditions 
d’une famille aussi dévouée à la science qu’à la 
pratique de la bienfaisance. 
Appelé par les circonstances à diriger dès sa 
jeunesse l’importante maison dont la raison so- 
ciale est connue dans le monde entier, il y dé- 
ploya les hautes aptitudes commerciales, dues à 
une intelligence d’élite, à un esprit d’organisation 
tout à fait supérieur. Aussi les succès les plus 
éclatants, les récompenses les plus hautés ont 
été la juste conséquence des si remarquables pro- 
grès accomplis par notre regretté collègue dans sa 
grande industrie. 
Travailleur infatigable, chercheur passionné, 
innovateur ingénieux, c’était en même temps un 
' savant dont les recherches ont puissamment con- 
tribué à l’avancement de la science agronomique. 
Traités complets, mémoires soumis aux Sociétés 
savantes, brochures nombreuses, ses travaux sont 
considérables. 
Il y a consigné, dans une langue claire, précise 
et élégante, les résultats de son expérience con- 
sommée et le fruit de ses persévérantes études. 
Qui ne connaît ses ouvrages sur la botanique 
pure ou appliquée, notamment sur l’hybridation ? 
Les belles cultures de Verrières, créées par son 
père et si largement développées par lui-même, 
ont été le champ d’expériences fécond qui lui a 
permis de reconnaître et de multiplier un nombre 
infini d’espèces végétales nouvelles qui contribuent 
largement à l’utilité comme à l’embellissement de 
nos jardins. Mais à côté des plantes dont nous lui 
devons la connaissance et qui constituent le gra- 
cieux ornement de nos parterres, combien de 
graines utiles à l’agriculture dont il a contribué à 
populariser l’emploi. Je cite par exemple ses hy- 
bridations de blés exotiques avec nos espèces indi- 
gènes, qui constituent de précieuses découvertes 
pour l’agriculture et qui lui méritent la reconnais- 
sance de nos cultivateurs. 
Les horticulteurs du monde entier appréciaient 
son savoir étendu, ils s’inclinaient devant l’indis- 
cutable autorité de sa parole, et son influence a 
été considérable sur le développement de l’horti- 
culture, cette utile et aimable branche de notre 
production nationale. 
Cette influence bienfaisante et cette action fé- 
conde, il l’a exercée surtout sur la direction des 
travaux de notre Association. 
Depuis sa fondation, la Société nationale d’horti- 
culture a toujours constitué comme le centre au- 
tour duquel viennent se grouper toutes les bonnes 
volontés et toutes les compétences en faveur de 
l’horticulture. 
Les uns y apportent l’assistance de l’influence 
légitime que leur donnent sur les pouvoirs publics 
leur situation sociale ; les autres lui offrent le tri- 
but de leurs connaissances pratiques. 
C’est cette double qualité qu’Henry de Vilmorin 
mit depuis 1860 au service de notre Société où, 
après avoir à maintes reprises exercé l’une des 
vice-présidences, il succédait dans la première 
vice-présidence à feu Hardy, dont il a été le digne 
continuateur depuis 1892. Je puis affirmer qu’au- 
cun de ceux qui l’ont vu à l’œuvre n’oublieront la 
manière dont il savait diriger nos travaux et la 
merveilleuse facilité avec laquelle il pouvait traiter 
toutes les questions intéressant l’horticulture. 
Doué d’une facilité exceptionnelle d’assimilation 
en toutes choses, il pouvait parler la plupart des 
langues de l’Europe au point de faire des confé- 
rences, de prononcer des discours en anglais ou en 
allemand et de se faire applaudir par les notabili- 
tés du monde horticole international qui l’enten- 
daient. 
Ces qualités exceptionnelles justifiaient la con- 
fiance que lui accordait le Ministère de l’agriculture 
chaque fois qu’il s’agissait de représenter l’horticul- 
ture française dans les congrès ou dans les exposi- 
tions étrangères. Pour ma part, j’ai toujours été heu- 
reux de 1 ui voir accepter les missions de ce genre, car 
j’étais persuadé que la renommée de notre pays 
n’aurait qu’à y gagner devant les horticulteurs du 
monde entier. 
Je garderai d’ailleurs comme un des plus pré- 
cieux souvenirs de ma présidence à la Société na- 
tionale, d’avoir eu la collaboration aussi aimable 
qu’éclairée de cet homme éminent. 
Et je m’honore grandement des sentiments d’es- 
time qu’il m’a toujours témoignés. 
Les relations étaient toujours charmantes avec 
lui, car à toutes ses autres qualités, il joignait 
cette courtoisie qui est comme le charme du ca- 
ractère français et qui facilite tous les rapports 
sociaux sans nuire à la sincérité des idées, à la 
force des principes, à l'ardeur des convictions. 
Henry de Vilmorin était arrivé à l’apogée de sa 
renommée et tous s’inclinaient devant une supré- 
matie qui inspirait une déférence d’autant plus 
grande qu’elle était due à un travail persévérant 
accompagné d’une loyauté parfaite. 
C’est à ce moment que la mort est venue le 
frapper au milieu de sa famille si cruellement 
atteinte dans ses plus chères affections. 
De pareilles douleurs ne se peuvent atténuer, 
mais n’est-ce pas avec un sentiment de légitime 
fierté que les siens peuvent se dire que le nom de 
Henry de Vilmorin appartient désormais à l’im- 
mortalité de la science et qu’il restera éternelle- 
ment inscrit parmi ceux des célébrités bienfai- 
santes qui ont largement contribué aux progrès de 
l’agronomie ? 
Quant à ses collègues de la Société nationale 
d’horticulture, ce nom sera toujours présent à 
leur souvenir pour leur servir de guide et d’en- 
couragement. 
Si je pouvais résumer, cher et éminent pre- 
mier vice-président, les sentiments de nos cœurs 
pour vous dire ici le dernier adieu, je les expri- 
merais dans ces mots : 
Respectueuse affection, profonde gratitude, inal- 
térable souvenir. 
