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LES VILMORIN. 
désignée sous le nom de Vilmorin- Andrieux 
et Cie, dénomination qu’elle a conservée jusqu’à 
nos jours. 
Pierre-Philippe-Andi é Levôque de Vilmorin 
était correspondant de l’Académie des sciences; 
il mourut le 21 mars 1862. Le 1er juillet 1843, 
il avait cédé la maison de commerce à son fils 
Pierre^ Louis -Fy'ançois Levêque de Vilmorin, 
né le 18 avril 1816. 
Très-versé dans la physiologie végétale et la 
chimie, Louis de Vilmorin continua avec une 
ardeur juvénile, malgré une infirmité qui ren- 
dait sa démarche lente et parfois pénible, les 
intéressantes études expérimentales entreprises 
par son père sur les céréales. Il publia en 1850, 
après dix années d’observations, un catalogue 
synonymique des froments, qui est devenu 
classique. 
On doit aussi à ce savant chercheur l’amé- 
lioration de la Betterave Manche à sucre de 
Silésie, qui a beaucoup contribué aux progrès 
de l’industrie sucrière indigène. Après des 
études incessantes et suivies pendant près de 
dix années, il est parvenu à obtenir des racines 
contenant 18 % de sucre au lieu de 10 à 12 %. 
C’est en choisissant les racines après les avoir 
analysées qu’il a pu créer la variété appelée 
Betterave Manche à sucre améliorée Vil- 
morin. 
Louis Levêque de Vilmorin était entouré 
de toutes les sympathies et ne comptait que 
des amis ; il a terminé sa carrière le 
22 mars 1860, c’est-à-dire deux ans avant son 
père. Sa mort prématurée a été une grande 
perte pour l’agriculture. 
Après son décès, sa veuve, Elisa Bailly, 
prit la direction de la maison jusqu’en 1866, 
époque où elle associa son fils aîné, Charles- 
Henry-Philippe de Vilmorin ^ né le 26 fé- 
vrier 1843 , qui fut le chef de la maison 
depuis le 21 juin 1873 jusqu’au 23 août 1899, 
époque de son décès. 
Depuis la mort de Henry L. de Vilmorin, 
c’est Philippe, son fils aîné, qui a pris la direc- 
tion de la maison, avec le concours de ses as- 
sociés, parmi lesquels nous citerons ici son 
oncle, Auguste-Louis-Maurice Levêque de Vil- 
morin, et son beau-frère, M. le comte d’Es- 
tienne d’Orves. 
Né en 1872, à Verrières-le-Buisson, le nou- 
veau directeur de la maison Vilmorin-Andrieux 
et C>® est donc aujourd’hui âgé de vingt-sept ans. 
Destiné dès son enfance à recueillir la succes- 
sion qui vient de lui arriver trop tôt, hélas ! si 
l’on songe au déchirement de son cœur, il a 
reçu une instruction qui n’a été pour ainsi dire 
qu’une longue préparation aux fonctions qu’il 
remplit aujourd’hui. 
Après de fortes études classiques, commen- 
cées en France et terminées en Angleterre, il 
passa brillamment, en 1895, sa licence ès 
sciences naturelles à la Faculté des sciences 
* Voir Revue horticole, 1899, p. 420. 
de Paris. Entré dans la maison de commerce 
dès 1894, il devint, en 1897, l’associé de son 
père, qui l’avait depuis longtemps intéressé à 
ses travaux personnels et à ses expériences, et 
qui avait tenu depuis près de dix ans à l’avoir 
pour collaborateur dans ses voyages d’études à 
l’étranger, notamment en Amérique. 
Philippe L. de Vilmorin était donc préparé 
de longue date à bien remplir ses nouvelles et 
importantes fonctions. Justement fier du nom 
qu’il porte, il saura en continuer la bonne re- 
nommée, fidèle aux traditions que lui auront 
léguées (( les Vilmorin » dont nous venons de 
raconter l’histoire. 
La maison de commerce, à toutes les époques, 
a possédé un jardin destiné à vérifier la faculté 
germinative des graines et à étudier les plantes 
nouvelles. Il y a un siècle, son jardin expéri- 
mental était situé rue de Reuilly ; mais, par 
suite des expropriations faites en 1831 pour 
créer le boulevard Mazas, on le reporta rue de 
l’Orillon, dans le faubourg du Temple. Après 
la création du chemin de fer de Vincennes, 
communiquant au chemin de fer de ceinture, 
il fut établi, en 1850, rue de Reuilly, sur un 
vaste terrain où furent construits tous les 
magasins nécessaires pour Vépuration et la 
conservation des graines, et leur expédition. 
En 1815, Philippe-André avait acheté un 
domaine à Verrières-le-Buisson, près Paris, 
dans. le but de donner plus d’extension à ses 
essais de graines et à ses cultures expérimen- 
tales et scientifiques. 
En 1817, il s’était rendu acquéreur du do- 
maine des Barres, près Nogent-sur-Vernisson 
(Loiret), propriété de 400 hectares, sur laquelle 
il commença l’année suivante des plantations 
forestières qu’il ne cessa d’augmenter et de 
compléter jusqu’à sa mort. Cette grande école 
forestière, dont l’utilité n’a jamais été con- 
testée, est unique en Europe ; elle comprend 
la plupart des essences forestières rustiques 
de l’Europe, de l’Asie et des Etats-Unis ; elle 
occupe 76 hectares et possède 500 lots d’es- 
sences diverses. Suivant le désir de son 
créateur, cet Arboretum a été cédé à l’Etat 
qui y a installé deux écoles forestières, pri- 
maire et secondaire, et un musée forestier. 
Le domaine des Barres devint, après son 
acquisition, une véritable ferme expérimentale. 
C’est sur cette exploitation que Philippe-André 
L. de Vilmorin fit de nombreux essais compa- 
ratifs de plantes fourragères et de céréales et 
qu’il cultiva sur une étendue importante, avant 
de les recommander aux agriculteurs, les nou- 
velles espèces ou variétés que ses études lui 
avaient permis d’obtenir et qu’il regardait 
comme très-méritantes. 
Le grand développement que prit vers 1850 
le commerce des graines horticoles et agri- 
coles conduisit d’abord Louis de Vilmorin, et 
plus tard Henry de Vilmorin, à compléter les 
bâtiments du jardin de Reuilly, puis ceux de 
Verrières, et à construire ensuite les magasins 
