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BOUTURAGE DU FICUS ELASTICA. 
BOUTLRAGE DU FICUS ELASTICA 
Celle opération, si facile qu’elle soit en | 
apparence, est bien plus délicate que ne se 
le fig^urent nombre de jardiniers, surtout de 
maisons bourgeoises ; elle joue toutes les 
années de vilains tours à quelques-uns 
d’entre eux, qui, sans bien la connaître, 
veulent bouturer des Ficus elastica. 
Sans entrer dans de grands détails, je 
veux rappeler simplement ici la pratique 
élémentaire à suivre pour opérer ce bou- 
turage, bien que cette question ait été 
souvent traitée dans la Revue horticole 
par des plumes plus autorisées que la 
mienne. 
On choisit, dès le printemps, les plantes 
dont on veut faire des pieds -mères et on les 
plante en plein air à bonne exposition, sur 
une petite couche recouverte d’un mélange 
de terre de bruyère, de terreau de feuilles et 
de sable. En été, pendant les fortes journées 
de soleil, on a soin de les ombrer avec des 
claies ou des toiles. Il faut ensuite les mettre 
en pots vers la fin de septembre et les ren- 
trer en serre pour assurer leur bonne re- 
prise. 
Dans le courant de décembre, a lieu le 
bouturage. Je n’insiste pas sur la coupe des 
boutures, qui a lieu de deux manières : par 
boutures de têtes avec trois ou quatre 
feuilles, et par boutures de feuilles aux- 
quelles on conserve environ cinq centimètres 
de tige, de façon à laisser l’œil bien dégagé. 
L’important est de faire une coupe bien 
nette. Lorsque ces boutures ont rejeté tout 
leur suc laiteux, on les lave à l’eau claire, 
en insistant sur le talon avec le gras du 
pouce, pour bien enlever toute la gomme 
qui y est adhérente, mais sans l’écorcher 
avec l’ongle. Après ce lavage, on en roule 
les feuilles de chaque bouture en une sorte 
de cornet qui l’entoure, et que l’on main- 
tient au moyen d’un raphia. On plante en - 
suite les boutures dans de très- petits pots 
et dans la terre de bruyère un peu sa- 
bleuse. 
Elles sont maintenues dans la position 
verticale par de petits tuteurs que l’on 
place au milieu des cornets obtenus ainsi. 
Dans la mise en pots, il faut observer de ne 
jamais tasser la terre avec les doigts ; on 
laisse ce soin au seul arrosage. 
Pendant ce temps, on doit préparer 
comme suit l’endroit le plus chaud de 
la serre à multiplication : enlever les ar- 
doises ou les briques qui forment la ban- 
quette sur une distance qui varie suivant le 
nombre de boutures que l’on fait ; ensuite 
faire, à quinze ou vingt centimètres au-des- 
sous des tuyaux de chauffage un petit 
plancher soutenu par des piquets, de ma- 
nière à former comme une petite bâche, dans 
laquelle on met une couche de sable fin en 
enterrant les tuyaux à vingt ou vingt cinq 
centimètres. On arrose les boutures à fond 
et à deux reprises s’il est nécessaire, puis 
on enterre les pots dans le sable de manière 
à conserver au moins quinze ou vingt centi- 
mètres de distance entre le dessus du 
tuyau et le fond des pots. Il faut recouvrir 
alors la petite bâche ainsi garnie par de 
simples feuilles de verre. On pourrait 
également enterrer les pots par clochées, 
mais il faudrait alors beaucoup plus d’es- 
pace. 
Importante aussi est la question du chauf- 
fage. Pour espérer une bonne réussite, il 
faut chauffer régulièrement et maintenir le 
thermomètre, que l’on aura légèrement en- 
foncé dans le sable oe la bâche, à une tem- 
pérature constante de 25 à 30 degrés ; plus 
haute, on s’exposerait à brûler les boutures ; 
plus basse, l’enracinement traînerait en lon- 
gueur et l’on perdrait sûrement beaucoup 
de boutures. Si l’on observe scrupuleuse- 
ment cette régularité, les racines se déve- 
lopperont promptement et, en trois se- 
maines ou un mois au plus, garniront déjà 
le petit pot. C’est cette rapidité qui dé- 
terminera le succès. Tous les jours, matin 
et soir, il faut bien essuyer la buée qui 
humecte les feuilles de verre formant 
châssis. 
Le jardinier intelligent profitera de la 
chaleur ainsi obtenue pour faire en même 
temps d’autres boutures de première saison, 
telles que Coléus, Héliotropes, Pétunias 
doubles, Lauriers-Pioses, etc. 
La préparation des boutures de Lauriers- 
Pxoses doit être la même que celle des 
boutures du Ficus elastica. 
Jules Marfant, 
Jardinier au château de Ballaison 
(Haute-Savoie). 
