LES PLANTES RARES, DE COLLECTION OU NOUVELLES 
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eu et place de nombre d’espèces, excellentes 
sans doute, mais banales, qu’on rencontre par- 
tout ? Le simple bon sens ne permet pas de 
s’arrêter sur une telle hypothèse. On peut 
d’abord leur faire remarquer que la valeur 
vénale d’un parc ou d'un jardin est notable- 
ment augmentée par la diversité et la beauté 
des essences qui les peuplent. Oublie-t-on 
jamais, lorsqu’on cite une propriété, de rap- 
peler, si tel est le cas, qu’elle est plantée 
d’arbres rares ou magnifiques ? 
Nous savons bien que de nombreuses objec- 
tions peuvent être faites à ces remarques. On 
dira notamment : les amateurs ne savent pas 
apprécier, ils ne veulent souvent pas faire les 
frais nécessaires pour la plantation de leurs 
jardins, ils sont trop pressés de voir leurs arbres 
produisant de l’ombrage, leurs massifs bien 
garnis, etc. 
S’ils ne savent pas, c’est aux architectes 
paysagistes et aux horticulteurs à mettre leur 
expérience à leur disposition.^ S’ils ne veulent 
pas faire de frais, et si les arguments qui pré 
cèdent ne les décident pas, il est encore pos- 
sible de leur fournir, même à leur insu, quel- 
ques belles espèces en réduisant le nombre 
des plantes nécessaires, de façon à com- 
penser la différence de valeur des essences 
chères. Enfin, s'ils sont pressés de jouir 
de leurs plantations, il est encore possible 
de planter, entre les essences de choix, des 
arbres et des arbustes très communs, qu’on 
trouve à très bas prix dans le commerce, et 
qu'on supprimera à mesure que les végétaux 
les plus beaux et les plus rares se dévelop- 
peront. Les architectes paysagistes, qui sont 
doublés de connaisseurs de plantes et qui les 
aiment, font ou peuvent faire beaucoup dans le 
sens de la diffusion des beaux végétaux ; leurs 
oeuvres l’emporteraient ainsi sur celles de leurs 
confrères moins avancés dans la science horti- 
cole ; car alors cadre et tableau s’équivau- 
draient, ce qui est malheureusement assez rare. 
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Certes, les plantes qui ont acquis la popula- 
rité ont incontestablement de grands mérites 
décpratifs et culturaux, mais parmi celles qui 
sont négligées, qu’elles soient rares, dites de 
collection ou nouvelles, il est absolument cer- 
tain que beaucoup sont aussi ornementales et 
méritent grandement d’être répandues. En 
même temps que leur éducation apporterait 
aux horticulteurs une source de profit appré- 
ciable, les jardins bénéficieraient d’une plus 
grande variété de plantes et leur intérêt en 
serait notablement augmenté. 
N’est-ce pas là, d’ailleurs, le but primordial 
de la création d'un jardin ? « Réunir sur un 
espace de terrain limité et contigu à l’habita- 
tion les végétaux utiles ou d'agrément qu’on 
ne pourrait se procurer ou admirer que dans 
leur habitat. » 
N’est-ce pas encore la plus grande somme 
de jouissance qu’un propriétaire puisse éprou- 
ver dans son jardin lorsqu’en toute saison, à 
chaque promenade, il peut contempler une 
grande diversité de plantes toutes plus ou 
moins différentes d’aspect, soit dans leur port, 
leur taille, soit dans la forme et la coloration 
de leur feuillage, de leurs fleurs ou de leurs 
fruits. Et cette grande variété de plantes 
ligneuses et herbacées n’est-elle pas une source 
précieuse de fleurs coupées qui s’en iront por- 
ter, dans les appartements, un reflet de la 
diversité et de l’intérêt que présentent les plan- 
tations du jardin ? 
Alors que tant de beaux végétaux sont à 
notre disposition dans les cultures, qu’une 
nouvelle activité règne pour l’introduction des 
plantes étrangères, celles de Chine et du Japon 
en particulier, dont beaucoup sont extrême- 
ment remarquables, que l’hybridation fait des 
prodiges dans l’amélioration des races de 
plantes déjà cultivées, est-il permis de croire 
que ces efforts seraient faits en pure perte par 
le seul fait de l’indifférence des amateurs ? Cela 
n'est pas et ne peut pas être. 
Voyez plutôt, dans les expositions, leur em- 
pressement à chercher les plantes nouvelles, 
à les admirer, les étudier, prendre des notes. 
Dans la presse horticole, les articles et les 
figures consacrés aux plantes nouvelles ou peu 
connues ne font-ils pas l’objet de l’attention 
particulière des lecteurs, et ne sont-ils pas 
généralement suivis de demandes plus ou 
moins nombreuses? 
En résumé, les plantes rares, de collection 
ou nouvelles, les plantes peu répandues, en 
un mot, sont celles qui, logiquement, devraient 
faire l’objet de la plus grande attention des 
horticulteurs et des amateurs, les uns pour 
leur profit, les autres pour leur jouissance. 
Si, en dehors des spécialités commerciales, 
l'horticulture devient routine, si nous lais- 
sons bénévolement se tarir une des princi- 
pales sources de son activité, si nous obligeons 
nos amateurs à porter leur argent à l’étranger 
pour se procurer les plantes qu’ils ne trouvent 
pas chez nous, si la plupart de nos jardins pré- 
sentent une uniformité désolante, c’est, disons- 
le franchement, que nous, les professionnels, 
ne sommes pas encore à toute la hauteur de 
notre tâche. 
S. Mottet. 
