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PRODUCTION DES PRIMEURS PAR LE CHAUFFAGE ARTIFICIEL DU SOL 
PRODUCTION DE PRIMEURS PAR LE CHAUFFAGE ARTIFICIEL DU SOL 
Une intéressante communication a été faite 
dernièrement à la Société d'horticulture de 
Prusse par le docteur H. Mehner sur la pro- 
duction de primeurs au moyen du chauffage 
artificiel du sol. 
Divers essais avaient été déjà faits dans cet 
ordre d’idées, notamment en ce qui concerne 
les Asperges ; mais M. Mehner a donné, en ce 
qui concerne l'application de ce procédé, des 
détails pratiques qu’il est intéressant de re- 
produire, et que nous allons résumer d’après 
le Gartenflora , de Berlin, organe de la Société. 
M. Mehner emploie pour le chauffage du sol 
la vapeur à haute tension (5 atmosphères), et 
à la température correspondante de 150°, qu’il 
envoie dans des conduites souterraines. Cette 
vapeur, en sortant de la chaudière, passe par 
une turbine accouplée avec un ventilateur où 
elle se mélange à de l'air introduit du dehors. 
Les tuyaux, qui sont en terre cuite, et enterrés 
à une profondeur de 50 centimètres à 1 mètre, 
ne dégagent qu'une chaleur très supportable. 
Cela constitue ua perfectionnement notable par 
rapport à certains essais précédemment faits, 
dans lesquels on avait employé des tuyaux en 
fonte, dégageant une très forte chaleur. La 
terre était brûlante à leur contact, et à peu de 
distance elle était tiède. Si l’on voulait maintenir 
les tuyaux à une température supportable pour 
les racines des plantes, la terre était froide à 
quelques centimètres. Au lieu de procéder 
ainsi, M. Mehner a employé des tuyaux sem- 
blables à des tuyaux de drainage, mais de 
petit diamètre (4 centimètres environ), qui ne 
joignent pas complètement, et laissent entre 
eux un intervalle variant de 2 à 5 millimètres; 
dans ces conditions, les tuyaux laissent échap- 
per dans le sol le mélange d’air chaud, et y 
produisent une température régulière qu’on 
peut régler à volonté, à 20, 25, 30° etc. Il obtient 
ainsi d’excellents résultats moyennant une 
dépense modérée ; voici, d’ailleurs, les rensei- 
gnements qu’il a fournis à ce point de vue. 
Les frais d'installation reviennent à 1,250 fr. 
environ, par Morgen (2,500 mètres carrés), 
quand il s’agit d’une certaine étendue. 
Quant aux frais do chauffage, il n’est pas 
possible de les calculer dans l’installation 
actuelle, parce qu'elle est utilisée à une foule 
de petits essais de diverse nature, entraînant 
des consommations très variées de charbon. 
D’ailleurs, cette installation d’essai n’a pas été 
faite pour apprécier la dépense de chauffage, 
mais pour déterminer s’il était possible d’appli- 
quer ce système, et de quelle manière... Mais 
si l’on ne peut encore produire des chiffres 
expérimentaux, on peut cependant calculer la 
dépense en se basant sur des mesures et des 
faits scientifiques. 
Les frais de chauffage sont des dépenses de 
chaleur, et quand on veut mesurer de la cha- 
leur, il faut prendre une unité. Cette unité, 
c’est l’eau qui la fournira ; car il faut une quan- 
tité fixe de chaleur pour élever, par exemple, 
l'eau d’une baignoire de la température de 13° 
à celle d’un bain. Il en faudra la moitié si la 
baignoire est à moitié pleine, et le double s’il 
s’agit d’une baignoire deux fois plus grande. 
L’unité de chaleur adoptée est la calorie, c’est- 
à-dire la quantité de chaleur nécessaire pour 
élever de 1° la température d’un litre d’eau. 
Combien faut-il de calories pour chauffer 
une portion de sol? 
M. Mehner le montre directement, en com- 
parant des pots qui contiennent de la terre 
argileuse ordinaire de Dahlem, et d’autres qui 
contiennent de la terre usée de couches. Un 
thermomètre est enfoncé dans chaque échan- 
tillon, et un autre est dans l’air. Les échan- 
tillons ont été pris quelque temps à l’avance, 
afin qu’ils eussent le temps de prendre la tem- 
pérature du local. 
« Voici, dit M. Mehner, 250 centimètres 
cubes de terre de jardin dans un tube gradué, 
et un échantillon égal dans un verre à expé- 
riences. Le thermomètre y indique 17° C. Main- 
tenant, je prends dans un autre verre 250 cen 
timètres cubes d’eau que je chauffe à la lampe, 
à 50°, et je verse cette eau sur la terre con- 
tenue dans le verre. L’eau échauffe la terre ; 
je remue,' en laissant le thermomètre, jusqu’à 
ce que la température reste constante et uni- 
forme. Le thermomètre marque 40°. L’eau a 
donc abandonné (puisqu’il n’y avait qu’un 
quart de litre), 10,4, ou 2 1/2 calories. Elles 
ont été absorbées par la terre. Celle-ci a gagné 
beaucoup plus de 10°, elle a monté de 17 à 40, 
soit 23°. Vous voyez donc que pour chauffer la 
terre il faut bien moins de calories que pour 
chauffer l’eau. C’est ce qu’on exprime en disant 
que la chaleur spécifique de la terre est 
moindre. Elle est, comme vous le voyez, moins 
de la moitié de celle de l’eau, puisqu’une même 
quantité de chaleur correspond à 10° pour 
l’eau, et à plus de 20 pour la terre. 
« J'ai fait ce calcul d une façon plus précise, 
et j'ai mesuré la quantité de chaleur absorbée 
par le vase qui contient la terre. J’ai trouvé 
