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LA. STÉRILISATION DES COMPOSTS 
Les tubercules d’Hélianti se conservent 
assez longtemps hors de terre, et si parfois ils 
viennent à se flétrir outre mesure, il suffit de 
les faire tremper plus ou moins longtemps 
dans l’eau pour les voir reprendre leur forme 
et leur fermeté primitives ; cette qualité les 
rendra précieux pour l’alimentatioji de l’armée 
et de la marine. 
L’agriculteur qui, à l’heure actuelle, ne sait à 
quel saint se vouer pour tirer le meilleur parti 
de ses terres et qui, la plupart du temps, n’ob- 
tient que des bénéfices dérisoires de ses 
efforts, fera bien de méditer les lettres que 
nous reproduisons plus haut. D’autre part, les 
nombreux encouragements que nous recevons 
de tous les côtés nous incitent à persévérer 
dans la tâche que nous avons entreprise de 
faire connaître et apprécier l’Hélianti à sa 
juste valeur. R. de Noter, 
Professeur d’horticulture. 
LA STÉRILISATION DES COMPOSTS 
L’importante question de la stérilisation des 
composts avait été inscrite par la Société française 
des chrysanthémistes à l’ordre du jour de son der- 
nier Congrès. Elle a fait l’objet de deux communi- 
cations, l’une de M. Chifflot, qui a rappelé l’appa- 
reil employé dans les cultures du parc de la 
Tête-d’Or, à Lyon, et construit sur les indications 
de M. le professeur Gérard, l’autre de M. A. Bar- 
sacq, jardinier en chef au parc Péreire, à Arcachon, 
signalant un dispositif qui permet d’utiliser le 
thermosiphon ordinaire pour la stérilisation des 
composts. Nous reproduisons ci-après, d’après le 
compte rendu officiel du Congrès, le mémoire de 
M. Barsacq, auquel le rapporteur, M. Chifflot, 
a décerné de grands éloges, en déclarant que l’ap- 
pareil de M. Barsacq rendrait de grands services à 
l’horticulture, et qu’il serait à désirer que la plus 
grande publicité fût donnée à ce mémoire. 
On sait que les origines de toutes les mala- 
dies résident ou dans l’air, ou dans le sol ; ce 
sont, en effet, les deux éléments principaux qui 
servent de véhicules à leur transmission, soit 
éruptive, soit contagieuse. 
Pour les maladies ayant une cause aérienne, 
on ne peut souvent qu’appliquer des traite- 
ments énergiques dès qu’on s’aperçoit du mal, 
.et, pour se mettre à l’abri, il faudrait veiller 
sans cesse aux mouvements météorologiques ; 
rentrer les plantes sous serre si c’est possible, 
éviter des changements brusques et subits de 
température, en un mot étudier d’une façon 
continuelle tout ce qui peut., par les effets du 
temps et de l’air, porter atteinte à la végéta- 
tion. Cela est trop long et trop coûteux. 
Malheureusement, il arrive que le départ 
d’une maladie peut avoir de grandes consé- 
quences, notamment celle de s’étendre rapide- 
ment à des quantités de plantes voisines. Trop 
souvent aussi la maladie est contagieuse ; ce 
n’est plus alors un sujet que l’on doit soigner, 
mais des milliers, qui sont atteints dans 
un temps relativement court, et n’ayant eu 
comme point de départ qu’une seule et unique 
plante. 
Pour toutes les maladies qui ont une origine 
aérienne, qu’elles se localisent sur le système 
foliacé ou qu’elles se propagent par absorption 
sur le système radiculaire, on ne peut adopter 
comme traitement que des remèdes curatifs, 
soit aspersions, pulvérisations, fumigations, etc. 
après en avoir préalablement étudié les diverses 
phases d’évolution. Dans ce cas-là, les origines 
du mal se trouvant dans l’air, la masse de celui- 
ci est trop étendue pour y pratiquer la stérili- 
sation. 
Pour les maladies qui débutent par le sys- 
tème radiculaire, et dont le point d’origine se 
trouve dans le sol, c’est beaucoup moins diffi- 
cile à atteindre que pour la cause aérienne. 
La terre ou croît une plante est générale- 
ment contaminée par des êtres microscopiques, 
tant animaux que végétaux. Gomment donc 
retrouver dans le sol ces êtres morbides et les 
détruire? C’est assez difficile, puisque ces êtres 
sont, la plupart, si petits, que l’œil nu ne peut 
les apercevoir. 
Jusqu'à ce jour, on ne pouvait traiter la ma- 
ladie que dès son apparition sur la plante 
atteinte, comme dans le cas précédent, c’est-à- 
dire curativement ; mais aujourd’hui on peut 
empêcher l’apparition du mal en traitements 
préventifs, et cela par le seul moyen de la sté- 
rilisation des composts. 
La stérilisation la plus pratique doit être faite 
par le feu, car en soumettant les terres desti- 
nées aux cultures en pots à des températures 
élevées, on détruit œufs, larves, bactéries, an- 
guillules, animaux, etc., qui donneraient nais- 
sance à des êtres propagateurs de maladies, 
aussi bien qu’à la germination de spores, 
asques végétales, déterminant toute espèce de 
maladies eryptogamiques. 
Pour arriver à préparer ces terres par la 
chaleur très élevée, l’exécution de ce travail 
doit être faite par un procédé rapide et écono- 
mique. Partant de ce principe, on peut pratiquer 
I cela dans tous les établissements d'horticulture 
