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NOUVELLES RECHERCHES SUR LES PLATANES ; LA CHUTE DU RHYTIDOME 
Constantinople. — Il y avait lieu d'espérer 
que des observations faites dans la patrie 
même du Platane d’Orient apporteraient 
quelque lumière dans cet obscur problème. Il 
n’en est rien. Je ne puis mieux faire que de 
reproduire ici, avec l’autorisation de M. Azna- 
vour, le résumé qu’il vient de publier de ses 
recherches 4 : 
Des quatre Platanes plantés dans la cour de la 
mosquée « Yéni-djami », de Galata, tous de même 
taille et apparemment de même âge, séculaires, trois 
s'exfolient normalement à partir des premières 
branches, tandis que le quatrième se dépouille en- 
tièrement du rhytidôme . (Ce dernier a le bas du 
tronc entouré d’une couche de terre meuble de 8-10 
décimètres de haut au-dessus du sol.) 
Le vieux Platane du phare de Thérapia a 
aussi le tronc dénudé et grisâtre. (Il est également 
chaussé d’une couche de terre meuble en contre- 
haut.) 
Un des Platanes de la place de l’Hôtel-des- 
Monnaies, à Stamboul, s’exfolie aussi dès la base. 
(Son tronc n’est pourtant * pas entouré de terre 
meuble.) 
Un autre vieux Platane, situé sur le bord de la 
rivière de Kiathané, présente un tronc dénudé et 
grisâtre. Autour de cet arbre, d’autres Platanes 
contemporains, placés dans les mêmes conditions 
apparentes, ont le tronc recouvert d’une écorce 
rugueuse. 
Dalmatie. — Voici maintenant ce qu’a écrit 
Ch. Martins à propos des Platanes de Gannosa 
(Dalmatie), en 1870 5 : 
L’un des deux Platanes, de 36 mètres de hauteur 
et de 9 mètres de circonférence, qui appartient sans 
conteste au type orientalis , et auquel on prête 
300 ans d’existence, loin de porter des traces de 
décadence et de décrépitude, a l’écorce lisse et verte 
et rejette chaque année les plaques d'épiderme 
desséchée de l'année précédente ... Il est situé 
auprès d’une source abondante. Au contraire, le 
Platane de Godefroy de Bouillon, à Buyudkéré, qui 
remonterait, il est vrai, à plus de 800 ans, donnait 
« déjà » (sic), en 1856, des signes de décrépitude : 
l'écorce était sèche et rugueuse , c’était un arbre 
vieillard. 
M. Aznavour s'avoue, pour le moment, in- 
capable d’expliquer ces « anomalies », mais il 
déclare que dans l’ensemble, ses observations 
tendraient plutôt à confirmer l’assertiop de 
Boissier, du moins en partie, sans toutefois in- 
firmer celle de Ch. Martins. « Il a suivi, dit-il, 
mes conseils, en exposant ces résultats impar- 
faits, souhaitant surtout qu’ils puissent servir 
de jalons à d’autres botanistes pour arriver à 
4 Enumération d'espèces nouvelles pour la flore de 
Constantinople , etc. Tir. à p. du Magyar Botanikai 
hapok , 1906, n° 5/7. 
5 Annal. Soc. hort. de l’Hérault, 1870. 
la solution du problème ; nous ne pouvons qu e 
Ten remercier au nom de la science. » 
M. Aznavour écrit : 
Ainsi, d’une manière quasi-générale, un pied de 
P. orientalis (type), devenu adulte, commence à 
s’exfolier dans sa partie inférieure (le tronc). Puis 
les premières branches commencent à imiter le 
tronc et laissent tomber des feuillets d’épiderme ; 
et, à mesure que l’arbre avance en âge, l’exfoliation 
gagne du terrain et s’étend progressivement aux 
branches secondaires ainsi qu’à leurs subdivisions, 
sans toutefois atteindre les jeunes rameaux. Plus 
tard, à partir d’un certain âge (40 et 60 ans et au- 
dessus), l’écorce du tronc devient bien moins ca- 
duque et de plus en plus rugueuse. Elle ne se 
détache plus que par endroits et à des intervalles de 
temps inégaux, de plus en plus longs, en petites 
plaques épaisses de plusieurs couches. Ce « symp- 
tôme de vieillesse » gagne aussi progressivement, 
de bas en haut, les branches primaires, puis les 
secondaires et leurs ramifications. Mais il n’atteint 
pas les parties supérieures de l’arbre, qui sont rela- 
tivement jeunes. 
Le plus grand nombre des vieux Platanes de 
notre région (qui sont des représentants du 
P. orientalis type) se présentent avec les branches 
supérieures exfoliées et grisâtres , tandis que sou- 
vent le tronc et les premières branches (ou le 
tronc seul) sont recouverts d'une écorce épaisse et 
rugueuse,. de couleur foncée. 
La variété aceri folia est aujourd’hui culti- 
vée, de préférence au type, aux environs de 
Constantinople, depuis une cinquantaine d’an- 
nées ; elle perd chaque année son rhytidôme. 
M. Ludovic Lefière, mon ami, pépiniériste 
nantais, me dit que les Platanes acerifolia , 
qu’il multiplie de boutures, ne perdent leur 
écorce que vers la cinquième ou sixième année. 
Ceci est d’accord avec Duchartre (Elém. de 
bot., p. 227) : 
Palestine. — D’après les renseignements fournis 
par M lle Rachel Jofé, les Platanes de la vallée du 
Jourdain ne perdent pas, habituellement, leur rhy- 
tidôme sur le tronc ; sur les ramifications, de 
petites écailles se détachent, ayant à peine quelques 
centimètres carrés... On n’a pas remarqué que 
l’écorce se détachât moins sur les ramifications an- 
ciennes. 
On le voit, il est difficile de déduire des con- 
clusions des faits que nous venons d’exposer ; 
nous pouvons dire, cependant, que le caractère 
tiré du plus ou moins de caducité de l’écorce, 
assez variable chez le type, ne peut servir à le 
distinguer, à lui seul, de la variété acerifolia. 
On peut aussi apercevoir que l’âge du sujet 
joue le rôle le plus important dans le phéno- 
mène qui nous occupe. 
Platanus occidentalis. — Disons un mot, 
en terminant, de cette espèce américaine, dont 
