LA VÉGÉTATION LU SUD-OUEST DE MADAGASCAR 
491 
Le Révérend Baron, en 4888, a déjà dis- 
tingué trois régions végétales à Madagascar : 
l’Est, avec sa forêt vierge tropicale ; le centre, 
les Pachypodium , plantes de la famille des Apo- 
cynées, dont la fig. 457 représente une espèce 
nouvelle que nous avons dédiée à M. Geay fi . 
Le P, Geayi est un arbre épineux, cacti- 
forme, ayant l’aspect d’un gros cierge, 
dont le tronc charnu peut atteindre 8 à 
10 mètres de hauteur ; il peut être simple 
ou bien porte au sommet quelques courtes 
ramifications couronnées d’un bouquet 
de feuilles ; il n’a jamais une bien grande 
consistance, car on peut sans aucune 
difficulté abattre un de ces arbres avec 
un sabre pour en avoir le sommet. D’autres 
espèces de Pachypodium ont la tige 
courte, ventrue (fig. 458) et plus .ou 
moins dilatée en forme d’outre (P. Dra- 
kei, Gostantin et Bois); parfois elle est 
rameuse, a rameaux cylindriques s’en- 
chevêtrant pour constituer des buissons 
épineux chez certaines autres (P. rosu- 
Jatum, Baker, fig. 159). 
Fig. 158. — Pachypodium sp. 
avec ses savanes arides ; l’Ouest, avec sa végé- 
tation clairsemée. Il avait rattaché le Sud-Ouest 
à cette dernière zone un peu par induction, 
car il reconnaissait que ce pays était encore 
inconnu. On ne soupçonnait pas un climat 
aussi sec que celui que nous avons indiqué 
plus haut, car il pleut dans l’Ouest et même 
dans le centre pendant la saison des pluies, 
d’octobre à mars. 
Le sol du Sud-Ouest se divise en plusieurs 
régions distinctes et il imprime à la végétation 
des caractères différents. Parallèlement à la 
côte, de Tulear au cap Sainte-Marie (pays des 
Mahafaly), on a une région de calcaire eocène; 
plus vers l’intérieur se trouve une région 
jurassique, puis une région schisteuse et 
gneissique. 
Le plateau calcaire de la région Mahafaly a 
une altitude moyenne de 130 à 150 mètres ; il 
se termine en falaise de tous les côtés. A 
l’Ouest, du côté du canal du Mozambique, il 
n’est séparé du canal que par une étroite bande 
de sable qu'il domine verticalement. 
Ce qui caractérise la région calcaire, ce sont 
3 Rév. Richard Baron. The flora of Madagascar 
Journ. of the Linnean Society, R 1- nov. 1888, p. 246). 
Fig. 159. — Pachypodium rosulatum . 
6 P. Geayi , Costantin et Bois, Comptes rendus de 
l’Acad. des sciences, 1907, 22 juillet. Cette espèce est 
voisine du P. Lamerei , Drake ; des renseignements, 
fournis au cours de l’impression par M. G. Grandi- 
dier, nous amènent à l’en rapprocher ; elle s en dis- 
tingue surtout par sa taille plus haute, son tronc plus^ 
cylindrique, ses feuilles plus étroites. 
( 
