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PLANTES DES BALKANS. 
PLANTES DES BALKANS 
Si vous étudiez une carte de la presqu’île 
balkanique, vous trouvez que l’ancienne 
Macédoine est parcourue par deux princi- 
pales chaînes de montagnes qui forment ce 
que les géographes nomment des « systèmes» 
parfaitement déterminés. L’un, occidental, 
se relie au nord, parle groupe monténégrin 
que domine le Dormitor, aux Alpes Dina- 
riques et renferme des sommets assez 
élevés (2.000 à 3.000 mètres) ; il comprend 
des montagnes bien connues de tous les 
amateurs de plantes saxatiles, la chaîne du 
Pinde, le fameux Olympe, l’Ossa, le Pélion 
et, au sud, les montagnes calcaires se con- 
tinuent par l’Œta et le Parnasse. Le système 
oriental comprend des sommets moins 
élevés, plus nombreux et ne forme pas, à 
proprement parler, une chaîne. C’est un 
massif très - mouvementé, extrêmement 
fouillé et dont l’orientation générale semble 
être de l’est à l’ouest. Les sommets en sont 
moins élevés (ils vont jusqu’à 2.400 mètres 
environ, en moyenne) et le plus haut d’entre 
eux, l’ancien Rhodope, s’élève seul jusqu’à 
près de 3.000 mètres. Ce sont les Monts 
Balkans ou Balkhans et c’est de quelques- 
unes de leurs plantes que je voudrais parler 
ici. 
Cette agglomération de petits sommets, 
souvent arides et pelés, très-hétéromorphes 
et à l’aspect des plus pittoresques, offre une 
flore extrêmement intéressante et tout à 
fait originale. Il y a là des types qui ne se 
retrouvent pas ailleurs et beaucoup d’entre 
les plantes qui peuplent les fentes des ro- 
chers ou les murailles des anciens monas- 
tères offrent un caractère tout à fait spécial. 
On a trouvé, dans les Balkans, de nom- 
breuses Iridées et Liliacées nouvelles et 
M. Maw, dans sa Monographie du genre 
Crocus , nous transporte souvent dans ces 
contrées. Mais ce sont les espèces saxa- 
tiles, les plantes qui croissent dans les. 
anfractuosités et les fissures des rochers 
balkaniques qui offrent le plus d’intérêt 
pour nos cultures et qui, grâce à leur nature 
naine et cespiteuse, à leur port touffu, à 
leurs fleurs souvent très-belles, sont pré- 
cieuses pour nos jardins. 
Le fait que ces contrées, devenues à demi- 
barbares depuis l’invasion turque, étaient 
très-peu accessibles aux voyageurs, a contri- 
bué à protéger ces plantes intéressantes et 
formant souvent de très-petites colonies, 
contre la rapacité des centralisateurs ou des 
marchands de plantes rares et à les cacher 
aux yeux des générations passées. C’est 
autant de jouissances qui ont été réservées à 
leurs descendants, car nous accueillons avec 
bonheur les découvertes des voyageurs qui 
parcourent les Balkans. Maintenant que 
les systèmes de cultures sont assez déve- 
loppés et perfectionnés pour nous permettre 
leur acclimatation, la disparition de ces 
espèces n’est plus à redouter et nous n’au- 
rons, espérons-le, plus à faire les tristes 
constatations de disparition de types qu’a 
publiés M. A de Candolle dans son Histoire 
des Plantes cultivées. 
Le genre Ramondia , si longtemps con- 
finé dans les seules Pyrénées, n’est plus 
monotype, car on l’a retrouvé sous deux et 
même sous trois formes différentes dans le 
massif des Balkans. Ce fut d’abord le 
1 Ramondia serbica , Pancic, trouvé il y a 
moins de 15 ans dans les environs de la 
ville de Nisch, dans la Serbie méridio-orien- 
tale et introduite dans les cultures par les 
soins, si je ne me trompe, du Jardin bota- 
nique de Belgrade. Il habite les parois per- 
pendiculaires des rochers tournés au nord 
et sur lesquels n’arrive jamais un rayon de 
soleil ; il atteint l’altitude de 1.500 mètres 
et descend jusqu’aux environs même de la 
ville de Nisch, à 200 mètres d’altitude. 
Il garnit entièrement les fissures de tous les 
rochers humides et sombres et donne, à 
ces parois dressées qu’il tapisse d’un 
rideau bleuâtre au moment de sa floraison, 
un aspect très-animé. 
Le R. serbica diffère de son congénère 
pyrénéen surtout par ses feuilles plus pe- 
tites, moins bosselées, plus irrégulières 
dans leur pourtour et fortement nervées, 
poilues sur toute leur surface, par les 
divisions de sa corolle arrondies, tandis 
qu’elles sont aiguës chez le pyrenaica et 
par la forme plane et concave de sa fleur et 
plutôt convexe chez \e pyrenaica. La teinte de 
sa corolle est également d’un violet plus bleu 
que chez cette dernière ; elle est aussi légè- 
rement moins grande. 
Il existe, précisément dans les environs 
immédiats de cette même ville de Nisch 
et dans les rochers septentrionaux de l’une 
des cimes du Sutra-Polanina, un autre 
Ramondia, le R. Naialiæ, Pane., dont les 
feuilles sont plus petites, beaucoup plus 
