BERBERIS THUNBERGII. 
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BERBERIS THUNBERGII 
C’est un des plus gracieux parmi les ar- 
bustes à feuilles caduques que nous décri- 
vons et figurons aujourd’hui. 
L’Epine-Vinette de Thunberg (Berberis 
Thunbergii , DC.) est à peine connue dans 
les jardins de l’Europe, et pourtant nulle 
espèce ne mérite mieux qu’elle d’ètre culti- 
vée. Elle constitue de charmantes touffes 
sur les bords des massifs. Sur les rocailles, 
elle est incomparable par l’élégance de son 
port et la gracilité de ses nombreux ra- 
meaux constellés en avril de fleurettes 
jaune soufre (fig. 66). 
En voici la description : arbuste très-touffu, 
à rameaux serres, gracieusement recourbés, 
couverts d’une écorce brun rougeâtre et armés 
d’aiguillons simples et dressés. Les feuilles 
sont disposées en petites touffes le long des 
rameaux ; elles sont petites, puisqu’elles ne 
dépassent guère 15 à 20 millimètres de lar- 
geur ; elles sont entières, obovales ou spatu- 
lées, à sommet obtus ou mucroné, à nervures 
faiblement apparentes. Les fleurs sont petites, 
très-nombreuses, pendantes, solitaires ou gémi- 
nées sur des pédoncules grêles dépassant à 
peine les feuilles ; parfois même elles se pré- 
sentent en ombelles pauciflores et brièvement 
pédonculées. Les trois ou quatre sépales du 
calice sont ovales-aigus, teintés de rouge, moi- 
tié plus courts que les pétales qui sont d’un 
jaune soufre un peu teinté de rouge, les exté- 
rieurs presque orbiculaires, les intérieurs plus 
franchement obovales. L’ovaire est oblong et 
le stigmate sessile, orbiculaire. Le fruit est 
une baie longue de 5 à 6 millimètres, elliptique 
ou globuleuse, couronnée par le stigmate. 
Une des raisons qui ont empêché la diffu- 
sion plus rapide de ce joli végétal, qui est 
tellement rustique que 30° de froid le 
laissent indemne, c’est la confusion dans 
laquelle a été sa synonymie. Sir J. Hooker a 
démontré (Bot. Mag., t. 6646) que cette 
espèce a d’abord été mentionnée en 1784 
par Thunberg dans sa Flora japonica sous 
le nom linnéen de Berberis cretica, qui 
est une espèce voisine en effet, mais à 
épines tripartites, et qu’on ne doit pas con- 
fondre avec celle-ci. De son côté, Miquel a 
rapporté le B. Thunbergii , DG. au B. si- 
nensis de Desfontaines ; celui-ci est une 
toute autre plante avec des branches pen- 
dantes et des longues grappes de fleurs 
(Bot. Mag., t. 6573). 
