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DE LA CULTURE DE QUELQUES PLANTES INDIGÈNES DÉLICATES. 
calcaire, ne comporte que des formes très- 
stables, des arêtes inclinées, formées par 
les contreforts, entre lesquels on pourra 
risquer des escarpements s’approchant de 
la verticale. 
Le massif étant construit, il y a lieu de 
s’occuper de l’irrigation, complément im- 
portant de cette installation. 
III. — De l’eau. 
Les précautions prises pour construire 
une rocaille exempte de sels calcaires, au- 
tant que possible, seraient inutiles, si on 
n’arrosait les plantes avec de l’eau pure. 
Car si les sels calcaires mélangés à la 
terre végétale sont déjà si nuisibles, on 
conçoit que, dissous dans l’eau, leur effet 
soit encore bien plus destructeur. A l’état 
de dissolution, ils se trouvent précisément 
dans les conditions où ils sont les plus faci- 
lement absorbés par la plante. 
L’eau de pluie, après que les premières 
ondées ont abattu les poussières en suspen- 
sion dans l’air, est de l’eau presque pure, 
tout au moins quand on ne tient compte 
que des substances minérales et fixes. 
Dans les pays granitiques, les eaux du 
ciel ne rencontrent aucune substance à 
dissoudre ni à la surface de la roche, ni 
dans ses fissures, ni dans la couche de 
terre végétale qui la recouvre. Les sources 
qui naissent dans de pareils terrains sont 
formées par de l’eau pure. 
Telles sont les eaux qui descendent des 
Vosges centrales, dont le Hohneck forme 
le nœud. Les lacs et les rivières alimentés 
par ces eaux, les tourbières à Sphagnums, 
placées près de leurs sources, donnent 
asile à une végétation essentiellement calci- 
fuge. Là se trouvent deux Isoetes , le Nu- 
phar pumilum ; sur les Sphagnums 
croissent en abondance les trois Drosera , 
le Ly copodium inundatum , le Scheu- 
clizeria palustris , Y Andromeda poliifolia , 
Y Oxycoccos palustris , les Vaccinium, 
Y Empetrum nigrum. Avec des eaux d’une 
pureté pareille, il serait aisé de cultiver 
toutes ces plantes délicates ; mais dans nos 
jardins, autour des habitations, il n’est pas 
facile de se procurer de l’eau non cal- 
caire. 
L’eau de pluie qui tombe sur les toits est 
pure, mais celle que nous en recueillons 
ne l’est guère, à moins qu’on ait pris quel- 
ques précautions. Si les tuiles et les ardoises 
qui servent de couverture ne se dissolvent 
guère dans l’eau, il n’en est pas ainsi du 
plâtre et du mortier de chaux qui servent à 
fixer les tuiles faîtières, et qui forment le 
crépi des cheminées et des lucarnes. Les 
premières années, après sa construction, 
le toit d’une maison fournit de l’eau plus 
calcaire que celle des puits, mais peu à peu 
les parties les plus solubles sont enlevées, 
et l’eau ne renferme plus que 4 à 5 centi- 
grammes de sels calcaires par litre. Dans 
cet état, elle convient à l’irrigation de la 
rocaille. Il est nécessaire de veiller toujours 
à ce que les parties calcaires du toit soient 
abritées contre la pluie par des couvertures 
suffisantes ; et après que le couvreur et le 
maçon ont passé sur le toit pour y faire les 
travaux d’entretien, il faut laisser perdre 
l’eau de pluie pendant quelques semaines 
et l’essayer fréquemment avec la solution ti- 
trée de savon comme il est dit plus haut. 
Quand l’eau de pluie a atteint le degré de 
pureté voulu, elle est recueillie dans des 
réservoirs en zinc ou en tôle qui sont pla- 
cés à un niveau plus élevé que la rocaille à 
irriguer. 
Un tube en plomb (mieux vaudrait de 
l’étain) amène l’eau des réservoirs sur la 
rocaille. Ce tube court le long de la crête; 
de chaque contrefort se détache un em- 
branchement. Sur le tube principal et les 
embranchements sont soudés des aju- 
tages de 8 à 10 millimètres de diamètre, 
par lesquels l’eau peut s’écouler. Ces 
prises d’eau sont bouchées par des che- 
villes en bois que l’on enfonce plus ou 
moins, et à l’aide desquelles on règle ai- 
sément l’écoulement, qui n’a, d’ailleurs, 
lieu que goutte à goutte; les ajutages 
sont distribués selon les besoins. L’eau 
tombant sur la terre (les tuyaux ne sont 
pas visibles, les plantes les masquent) 
tend à descendre verticalement; mais bien- 
tôt, rencontrant la surface imperméable, sa 
chute s’arrête, elle s’étale, cherche une 
issue, rencontre une pente, et suit ainsi sa 
marche descendante, lentement et conti- 
nuellement en contact avec la terre de 
bruyère qu’elle humecte constamment. 
A mesure que l’eau descend, elle se dé- 
pouille de la petite quantité d’oxydes mé- 
talliques qu’elle tient en dissolution. Ces 
oxydes sont : de la chaux venant du toit, du 
zinc provenant des réservoirs, enfin du 
plomb que l’eau attaque d’autant plus vi- 
vement qu’elle est plus pure ; ils restent 
tous combinés à l’humus de la terre de 
bruyère. Celle-ci s’en sature peu à peu 
autour des bouches d’eau et devient sté- 
rile. 
