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LES TULIPES DE L’ASIE CENTRALE. 
LES TULIPES DE 
En décrivant ici même [Revue horticole , 
1893, p. 207), les plantes bulbeuses expo- 
sées aux Floralies de Gand de 1893, j’expri- 
mais le vœu de voir, dans d’autres occa- 
sions, une place faite aux espèces de 
Tulipes importées en grand nombre, depuis 
une vingtaine d’années, de diverses régions 
de l’Asie. Peut-être y aura-t-il quelque 
intérêt à passer en revue les plus remar- 
quables de ces nouveautés, qui n’ont 
jusqu’ici pas rencontré, dans le monde 
horticole, la faveur qu’elles méritent ; elles 
ont souffert du voisinage des nombreuses 
variétés de Tulipes cultivées. 
Si les régions tropicales du globe atti- 
rent tout spécialement l’attention des 
voyageurs et des horticulteurs, et peuplent 
nos serres de merveilleuses Orchidées, de 
pittoresques Broméliacées, de tant d’autres 
brillants représentants du règne végétal ; 
les parties centrales du continent asiatique 
sont une véritable terre promise pour l’in- 
troduction des plantes rustiques. Aucune 
région du globe n’a, depuis un quart de 
siècle, enrichi nos jardins et nos parcs 
de tant de remarquables types ; arbres, 
arbustes, plantes bulbeuses s’y rencontrent, 
et la liste en serait longue. Citons entre 
autres, parmi les arbres, le Cedrela si- 
nensis , diverses espèces de Chênes, entre 
autres le Quercus pontica ; parmi les ar- 
bustes, le brillant Xanthoceras sorbifolia , 
de la Chine septentrionale, les espèces 
d ’Exochorda, le Tamarix hispida connu 
depuis longtemps des botanistes mais qui 
vient d’être introduit dans nos jardins ; 
parmi les plantes herbacées, Y Ostrowskia 
magnifica , cette Campanule géante, figurée 
naguère dans la Revue , tout le groupe des 
Eremurus , etc. Les travaux de Boissier 
pour les pays avoisinant l’Europe, les explo- 
rations des voyageurs russes et entre autres 
d’Albert Begel pour les parties centrales du 
continent, ont contribué pour une bonne 
part à ces résultats. Dans les contrées situées 
plus à l’Orient encore, touchant à l’Empire 
chinois, combien de régions inexplorées. 
Les missionnaires français, les premiers 
pionniers de la civilisation de ces peuples 
peu hospitaliers, ont déjà envoyé quelques 
plantes telles que le Thalictrum Delavayi , 
bien différent de toutes les espèces connues 
de ce genre, Y Incarvillea Delavayi , figuré 
dans la Revue horticole (1893, p. 544). A 
L’ASIE CENTRALE 
en juger d’après les herbiers, l’avenir nous 
réserve encore bien des surprises, et les 
exsiccata de l’abbé Delavay, pour ne citer 
que ce missionnaire, renferment quelques 
espèces de Primula et certains Cypri- 
pedium dont l’introduction dans les jardins 
ne passera pas inaperçue. 
Au milieu de toutes ces brillantes con- 
quêtes, les Tulipes méritent une mention 
spéciale ; ce genre est confiné dans les 
régions tempérées de l’hémisphère boréal, 
mais son principal centre de développement 
est le continent asiatique ; quelques rares 
espèces seulement s’en échappent et arri- 
vent en Europe ou au nord de l’Afrique. 
Dans l’étude qu’il leur a consacrée [Gar- 
deners’ Chronicle , 1883), M. Baker 
énumère 58 espèces de Tulipes, sur les- 
quelles 46 sont propres au continent asiati- 
que ; 5 ou 6 nouvelles ont été découvertes 
depuis lors. 
Si toutes ces Tulipes n’ont pas un mérite 
égal au point de vue horticole, toutes 
cependant présentent de l’intérêt et quel- 
ques-unes peuvent rivaliser avec les plus 
beaux produits de l’habileté des cultiva- 
teurs hollandais. J’en ai cultivé un grand 
nombre ; elles ne présentent pas de 
difficultés particulières, demandant seule- 
ment pour les plus délicates provenant de 
régionsun peu chaudes (Grèce, Syrie, etc.), 
l’abri d’un châssis volant en hiver. 
Les espèces de Tulipes sont assez uni- 
formes, et pour les distinguer, il est né- 
cessaire d’avoir recours aux caractères 
botaniques. En passant rapidement en 
revue les plus intéressantes, je suivrai la 
classification adoptée par Baker dans la 
monographie citée plus haut. 
B subdivise les Tulipes proprement dites 
(non compris le sous-genre Orithya) en 
5 sections : 
1° Eriobulbæ , à filaments des étamines 
glabres et à enveloppes extérieures du bulbe 
bordées d’une masse de poils cotonneux ; 
2° Clusianæ, à filaments glabres et en- 
voloppes extérieures du bulbe pubescentes 
intérieurement ; 
3° Gesnerianæ , à filaments glabres et en- 
veloppes du bulbe glabres également; 
4° Saxatiles , à filaments poilus et fleurs 
rouges ou lilas ; 
5° Sylvestres , à filaments poilus et (leurs 
jaunes. 
