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l’éclaircissage des fruits. 
3° Enfin, que cette opération leur fait 
acquérir une plus-value commerciale d’une 
importance qu’on ne saurait négliger. 
La récolte diminuée en nombre peut 
ne Vêtre pas en poids. — La saveur des 
fruits est toujours améliorée. — Pour 
prouver la vérité de ces deux propositions, il 
suffit de comparer entre eux les fruits d’un 
arbre ayant subi l’éclaircissage avec ceux 
d’un autre arbre non traité et sur lequel ils 
sont en abondance ; il n’y en a pas un du 
premier arbre qui ne soit plus volumineux, 
plus beau, plus savoureux que n’importe 
equel du second. Cela se conçoit : l’arbre 
produit une somme limitée de matière 
plastique, de sucre, de fécule, etc. ; il en 
garde une partie en réserve pour ses végé- 
tations subséquentes; le reste est partagé 
entre les fruits noués. Plus il y a de fruits, 
moins la part d’aliments que chacun reçoit 
est forte, moins son développement est 
poussé, moins riche il est en sucre, en 
fécule, etc. Ceci explique pourquoi no- 
tamment, sous le climat de Paris et du 
Nord-Ouest, la taille de la vigne à long 
bois, faite dans le but d’une abondante pro- 
duction, procure, avec ce résultat, il est 
vrai, une maturité presque toujours incom- 
plète. Considérez, au contraire, les Veilles 
de M. Marc 4 , cultivées avec un si beau 
succès au Vaudreuil, en plein pays du cidre ; 
vous y verrez la fructification réduite à sa 
plus brève expression : une grappe, une 
seule, par branche fruitière, et encore 
cette grappe est ciselée par la suite. 
J’ai vu à Compiègne, sur des treilles que 
j’avais soumises à la taille Marc, le Chas- 
selas mûrir avec une avance de quinze 
jours sur les Chasselas de vignes taillées 
par les procédés ordinaires. Il y a donc là, 
à l’actif de l’éclaircissage des fruits, un nou- 
vel avantage qu’il convient de signaler. 
Plus-value commerciale. — Il est inu- 
tile d’insister sur la supériorité de la valeur 
marchande d’un beau fruit. Je veux cepen- 
dant, à ce propos, vous citer le mot d’un 
cultivateur à M. H. de Vilmorin. L’anecdote 
est contée telle que me l’a rapportée lui- 
même l’éminent vice-président de la So- 
ciété nationale d’horticulture de France. 
Fig. 141. — Spatule taillée en crémaillère. 
M. de Vilmorin parlait d’une Fraise nou- 
velle. 
— Est-elle grosse, dit notre homme ? 
— Mais oui ! 
— Précoce ? 
— Assez, 
— Peut-elle voyager et a-t-elle de la cou- 
leur ? 
— Parfaitement. 
— Oh ! alors, c’est une bonne Fraise 
pour le commerce. 
— Pardon, je dois vous prévenir que sa 
qualité laisse un peu à désirer. 
— Ah ! Monsieur, si vous saviez combien 
cela m’est égal ! 
Faut -il défendre ce cultivateur ou le 
blâmer ? Ni l’un ni l’autre, je crois. Le mot 
peint l’homme, peut-être, mais il exprime 
aussi les exigences du marché où les fruits 
n’ont de valeur qu’autant qu’ils sont pré- 
coces surtout, frais, volumineux , et enlu- 
minés de ces couleurs, vives, qui ne sont, 
parfois, qu’un fard séduisant et men- 
teur. 
Pratique. — Si vous êtes convaincus, 
maintenant, de l’importance de l’éclaircis- 
sage des fruits, voici quelques données ma- 
nuelles concernant cette opération. 
Sur la vigne, contentez-vous de deux 
grappes par branche fruitière, portées pré- 
férablement par le sarment le plus élevé. 
Quand les grains de raisin ont le volume 
de petits pois, ciselez, c’est-à-dire faites 
tomber à l’aide de ciseaux les grains mal 
venus et partie des autres, jusqu’à ce que 
ceux qui restent soient libres entre eux. 
Généralement on supprime les grains dans 
la proportion de 2 à 3 pour 5. N’opérez 
jamais en plein soleil. 
Les Anglais ne touchent pas les grappes 
de la main ; ils s’aident pour les soulever ou 
les retourner d’un petit morceau de bois 
crochu ou d’une spatule méplate dont les 
bords sont taillés d’un bout en crémaillère 
(fig. 144). 
Sur le Poirier, on ne devrait tolérer 
qu’une ou deux Poires par branche frui- 
tière, et encore cela est de trop pour les 
1 Voir Revue horticole , 1 er août, p. 349. 
