SELAGINELLA HELVETIGA. 
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SELAGINELLA HELYETICA 
Voici une espèce qui doit donner peu d’a- 
larmes à l’Association pour la protection 
des plantes. Ses attraits ne sont pas de na- 
ture à exciter la convoitise de la foule des 
touristes, et les botanistes sont encore trop 
peu nombreux pour la menacer dans son 
existence. Elle est d’ailleurs abondamment 
répandue dans le Valais et se retrouve aussi 
en Savoie, dans les vallées de Chamonix, de 
la Diosa et de Montjoie. 
La première fois que je l’ai rencontrée, 
je descendais la vallée de Gourtemayne. 
Près d’une petite chapelle au-dessous de 
Meiden, elle couvrait le talus du chemin, 
ombragé d’énormes sapins, et retombait en 
draperies d’une délicieuse fraîcheur contre 
la paroi à pic dans laquelle la route avait été 
frayée. 
M’en emparer et l’envoyer aussitôt à mon 
chef de cultures fut l’affaire d’un instant. 
Repiqués dans de larges terrines mises à 
l’ombre et fréquemment bassinées, les 
jeunes plants de cette Sélaginelle reprirent 
avec facilité, se développèrent rapidement et 
au bout de l’année couvraient le sol d’un 
épais tapis de verdure. 
Depuis, dans les différentes stations où je 
l’ai essayée, cette espèce s’est toujours très 
bien comportée. Il faut seulement la mettre 
à l’ombre, dans un endroit frais et facile à 
arroser. Il faut prendre garde également de 
ne pas la laisser envahir par des végétaux 
plus voraces qui l’étoufferaient. Dans les lo- 
calités où elle croît naturellement, elle est 
très mélangée de Saxifraga cuneifolia , 
Oxalis acetosella, Campanula pusilla , qui 
s’installent sur les larges et moelleux tapis, 
les ornent de leurs fleurs variées sans 
qu’elle en paraisse incommodée ; mais dans 
la plaine, cette parure adventive ne tarde- 
rait pas à la faire périr ; il faut donc l’en dé- 
barrasser, sinon complètement, du moins de 
façon à ne pas l’en laisser souffrir. 
Le Selaginella helvetica est botanique- 
ment très-voisin du S. denticulata si fré- 
quemment cultivé dans les serres et les jar- 
dins d’hiver; l’espèce n’en diffère guère 
que par ses épis sessiles et ses bractées 
dont les supérieures sont cuspidées. Mais si 
leurs caractères anatomiques sont voisins, 
leur aspect, leur végétation et surtout leur 
habitation les séparent complètement l’une 
de l’autre. La Sélaginelle denticulée est une 
plante de l’Europe Sud-Occidentale, elle 
est sensible aux gelées de notre climat 
et y réclame l’abri d’une serre ; en outre, 
c’est une plante plus haute, à ramifications 
plus diffuses et bien moins étroitement ap- 
pliquées sur le sol. En France on l’a trouvée 
dans le Var, les Alpes-Maritimes, l’Hérault, 
les Pyrénées-Orientales. Je l’ai vue en Por- 
tugal avec le Sibthorpia europæa , formant 
des gazons étendus à l’ombre des Pins ma- 
ritimes dans les parties humides du lit- 
toral. 
La plante suisse paraît occuper une aire 
moins étendue; on ne la connaît, en dehors 
des cantons de Vaud, du Valais et des Gri- 
sons, que dans quelques localités de la Sa- 
voie, des Basses-Alpes et des Alpes-Mari- 
times, sur le versant italien du Mont-Viso, 
dans le val di Lucerna. Elle n’a jamais été 
revue autour d’Uriage et de Revel, où Vil- 
lars l’avait indiquée peut-être par confusion 
synonymique. Enfin, pour terminer l’his- 
toire géographique de cette intéressante es- 
pèce, il convient de signaler une station 
vraiment étrange et paradoxale, où deux bo- 
tanistes lyonnais, Chabert et Esfachye, la 
découvrirent en 1855. 
Elle se trouve dans un pâturage de la 
commune de Meyzieu, à proximité des ma- 
rais de Décines, si souvent visités par les bo- 
tanistes lyonnais. Elle n’y a pas été re- 
trouvée depuis fort longtemps. 
Mais de ce que cette plante est rare en 
France, il ne s’ensuit pas qu’elle ne puisse 
y devenir plus fréquente. Les essais de cul- 
ture que nous en avons faits ont parfaite- 
ment réussi. Il y a une foule de localités 
dans nos montagnes où il suffirait de la 
planter pour qu’elle y fût bientôt natura- 
lisée. En attendant, elle peut trouver une 
place dans les parties pittoresques, fraîches 
et ombragées de nos parcs et de nos jardins. 
Aucune mousse, aucune plante grimpante 
n’approche de la légèreté et de la souplesse 
du merveilleux tissu qu’entrelacent ses fines 
ramifications, aucune ne possède au même 
degré ces tons nuancés de velours vert et Je 
lustre qui en rehaussent l’éclat. 
Enfin elle a un titre à la curiosité des 
naturalistes, c’est qu’elle est la seule de son 
genre connue pour sa rusticité bien établie 
sous nos climats. 
F. Morel. 
