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LES FRUITS DE GARDE : LEUR CONSERVATION. 
LES FRUITS DE GARDE 
A force d’entendre vanter les fruits tardifs, 
de les voir aux expositions d’automne, de les 
goûter dans les comités de dégustation des 
sociétés d’horticulture, on a fini par planter 
les arbres qui les produisent. Partout les 
Poires Passe-Crassane, Doyenné d’hiver , 
Doyenné d’Alençon , Saint- Germain, 
Olivier de Serres , Passe-Colmar , Beurré 
d’Hardenpunt , Beurré Diel , Bon-Chré- 
tien d’hiver, les Pommes Calville 
blanche , Reinette de Canada , Reinette 
de Gaux, Court-pendu, etc., se pressent 
dans les fruitiers encombrés. Mais avoir 
des fruits de garde n’avance à rien si on ne 
sait pas les garder. Or, d’après des rensei- 
gnements qui me sont fournis par divers 
professeurs départementaux d’horticulture, 
il est presque certain que le quart au moins 
de nos fruits d’hiver, de nos Poires sur- 
tout, est perdu, voué à la pourriture, par 
le seul fait du défaut de soins pendant la 
cueillette et le transport jusqu’au frui- 
tier. 
En réalité, la conservation du fruit 
commence à partir du moment où nous le 
prenons dans la main pour le détacher de 
l’arbre ; alors, une meurtrissure lui est 
funeste : une pression, un choc léger en un 
point de sa pulpe et voici une contusion, 
c’est-à-dire un foyer de décomposition 
naissant, s’étendant, et gagnant bientôt 
tout le fruit, quand il ne va pas jusqu’au 
voisin. 
J’insiste donc là-dessus, bien qu’il soit 
un peu tard. On devra, en les cueillant, 
saisir les fruits à pleine main, puis les dé- 
poser séparément et en un seul lit, dans 
des mannes dont le fond et les côtés sont 
garnis de foin menu qui préserve la 
cueillette de toute pression contre les 
saillies dures de l’osier. 
Le foin court et doux, provenant des 
gazons coupés à la tondeuse, est excellent 
pour ce petit travail de précaution. 
La manne, pleine, est portée à bras ou 
sur la tête, mais jamais roulée dans une 
brouette ou une voiture. Si, pourtant, le 
jardin est par trop éloigné de l’habitation, 
on peut transporter les fruits en voiture 
suspendue ou non, en brouette même, 
pourvu qu’on les emballe comme pour une 
expédition. A défaut d’un emballage par- 
fait, il faut, au moins, placer entre les lits 
de Poires, stratifiés dans des paniers creux 
: LEUR CONSERVATION 
autant d’épaisseurs de petit foin, en lits 
assez épais pour former matelas ; le tout est 
bien pressé de haut en bas afin que le cahot 
ne puisse rien déplacer. 
Cueillis, les fruits renferment un excé- 
dent d’eau de constitution qu’ils commen- 
cent à évaporer d’ailleurs naturellement ; il 
faut aider cette évaporation en les expo- 
sant une semaine au moins dans une pièce 
bien ventilée. Après cela, la claustration 
des fruits s’impose : c’est-à-dire leur transport 
dans un local étroit, bien clos et obscur. 
Ce local peut être un fruitier proprement 
dit, et il serait facile de décrire ici un de 
ces locaux spéciaux, hors de prix et com- 
pliqués, à double cloisons, à portes mul- 
tiples, à gradins nombreux, mobiles ou 
fixes. Mais les fruits ne s’y conservent pas 
mieux qu’en tout autre endroit choisi avec 
tact, et le plus bel avantage du fruitier 
construit ad hoc, c’est de permettre à ceux 
qui l’ont de dire « mon fruitier », d’en 
parler, et d’en être fiers. 
Toute pièce d’appartement, tout réduit, 
tout local qui présente les qualités sui- 
vantes, peut servir à conserver les fruits : 
Humidité nulle. 
Température basse et peu variable. 
Obscurité. 
Possibilité de clore hermétiquement. 
C’est, selon les conditions de l’habitation, 
tantôt un coin de cave, tantôt un sous-sol, 
tantôt un cabinet enclavé entre d’autres 
pièces, le dessous d’un escalier, etc., etc. 
Et maintenant, pourquoi ces conditions ? 
Pourquoi ni humidité, ni air, ni lumière ? 
Pourquoi une température basse et peu 
variable ? Voici la réponse : 
L’humidité est un des éléments les plus 
favorables à la végétation des moisissures ; 
il faut donc l’éviter ; du reste les fruits, 
qui transpirent toujours un peu, en pro- 
curent déjà une grande quantité ; celle-là, 
si elle ne peut pas être empêchée, peut 
au moins être en quelque sorte soutirée 
au fur et à mesure de son apparition. Pour 
réaliser ce soutirage, il suffit de placer dans 
le fruitier une substance avide d’eau: telle 
que la chaux en pierre ou le chlorure de 
calcium. Avec ce dernier corps, l’appareil 
qui le supporte est muni d’un entonnoir 
communiquant avec un récipient à gouleau 
étroit où s’amasse naturellement la solu- 
tion aqueuse. 
