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CULTURE FORCÉE DU MELON A PARIS. 
Melon par châssis, soit à même le terreau, 
soit dans des godets de 9 centimètres qu’on 
y a placés, et l’on a soin d’enfoncer les 
jeunes plants jusqu’aux cotylédons. On 
donne ensuite un léger arrosage, et l’on re- 
place les paillassons qu’on peut laisser pen- 
dant presque tout le jour jusqu’à la reprise, 
si le temps est clair, et en tout cas pen- 
dant toutes les nuits. 
Quand les plants ont développé quatre ou 
cinq feuilles, c’est-à-dire vers le 15 mars, 
le moment est venu de les étêter, opération 
qui consiste à couper, par une éection 
nette, la branche-mère à 3 ou 4 centimètres 
au-dessus de la deuxième feuille. On taille 
à cette distance au-dessus de la feuille 
parce que, par les temps humides, il y a 
toujours danger que la pourriture se mette 
au point de section, et, dans ce cas, on a la 
Fig. 208. — Melon-Cantaloup Prescott fond blanc. 
ressource de pouvoir couper de nouveau 
au-dessus de la feuille, de façon que celle- 
ci ne soit pas atteinte. Après l’étêtage, si le 
temps est doux et si le soleil se montre, on 
peut donner un petit doigt d’air, à peu 
près deux ou trois heures dans le milieu de 
la journée et, s’il en est besoin, on peut 
également bassiner, mais légèrement, car 
l’excès d’humidité serait très-nuisible aux 
jeunes plants, comme aussi un peu trop 
d’air. 
Les plants sont bons à mettre en place 
quand les deux branches latérales ont deux 
ou trois feuilles, c’est-à-dire environ vers 
le 20 ou 25 mars, sur des couches en tran- 
chées, épaisses d’à peu près 60 centimètres, 
et larges seulement de 80 centimètres, 
qu’on a préparées dès le moment du repi- 
quage, et qui sont pour le reste semblables 
aux précédentes. On charge la couche de 15 à 
20 centimètres de bonne terre franche, subs- 
tantielle, et l’on plante à demeure, à raison de 
deux pieds par châssis. Si le temps est sec 
et que la terre n’ait pas gardé une humi- 
dité suffisante, on donne une légère mouil- 
lure au pied de la plante pour faciliter la 
reprise. Aussitôt après, on recouvre les 
châssis de paillassons, mais, dès que la re- 
prise est faite, on ne met plus ceux-ci que 
le soir. 
Six jours après la plantation, on peut 
couper les deux cotylédons, ainsi que les 
deux petites feuilles qui ont poussé à leur 
aisselle : c’est ce que les maraîchers ap- 
pellent « oreiller » le Melon. Il faut tou- 
jours faire cette coupure très- nette, au 
moyen d’une lame bien tranchante ; lors- 
qu’il y a bavure ou déchirure des tissus, on 
peut craindre la pourriture que les maraî- 
chers appellent « chancre » ou « nuile » et 
Fig. 209. — Melon-Cantaloup Prescott fond argenté. 
qui peut gagner rapidement toute la plante. 
Quelques jours plus tard les deux bras 
latéraux sont coupés au-dessus du cin- 
quième œil, c’est-à-dire de la cinquième 
feuille. Les branches latérales qui se déve- 
loppent sur ces deux bras sont, à leur tour, 
taillées par la suite au-dessus de la troi- 
sième feuille ; on paille alors le fond de la 
couche, et les ramifications secondaires is- 
sues des branches en question sont un peu 
plus tard coupées au-dessus de la deuxième 
feuille. 
Jusque-là on a supprimé les fleurs qui se 
montraient, mais, après cette taille, du 
25 avril au 1 er mai environ, il se montre 
assez de fleurs fertiles pour qu’on y puisse 
choisir, pas trop loin du pied, et non sur 
un des rameaux extrêmes, celle dont l’o- 
vaire paraît le mieux conformé. Les jardi- 
niers qui observent les symptômes suivants 
avec beaucoup d’attention, trouvent qu’une 
« maille » s’annonce bien quand il se forme 
