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CULTURE FORCÉE DU MELON A PARIS. 
dans le cas présent, n’ont ordinairement 
que 80 centimètres de largeur et 60 de 
profondeur. Quelquefois, au lieu de chauffer 
avec l’eau, on chauffe avec la vapeur qu’on 
envoie dans les tuyaux ; nous avons vu une 
installation de ce genre très-bien comprise 
chez un des plus habiles maraîchers de Gre- 
nelle, M. Narcis£e Laurent, 202, rue de 
Lourmel. En tête de chaque branchement 
se trouve un système de fermeture parti- 
culier qui permet de régler la quantité de 
vapeur à envoyer dans les tuyaux, laquelle 
s’échappe à l’autre bout par une étroite 
ouverture. On peut ainsi, selon les be- 
soins et selon que le soleil donne ou 
non, chauffer au degré qu’on veut ou 
même ne pas chauffer du tout. C’est là l’a- 
vantage de la vapeur sur l’eau dans le cas 
présent. 
On met les pieds en place à 30 centi- 
mètres environ du bord inférieur du châssis 
et, une fois qu’ils ont repris, on cesse com- 
plètement les arrosages. Les plantes trouvent 
suffisamment d’humidité dans le sol : on se 
borne seulement à bassiner de temps en 
temps le dessus du châssis pour donner un 
peu de fraîcheur. 
Nous avons indiqué plus haut la taille que 
pratiquent habituellement les maraîchers, 
celle dont ils ont à la longue reconnu les 
bons effets et à laquelle, par suite, la plu- 
part se tiennent. Quelques-uns cependant, 
surtout parmi ceux qui font la culture 
forcée dont nous venons de parler, procèdent 
d’une autre façon. Ils mettent le plant en 
place sans l’avoir étêté et laissent la branche 
primitive se développer, puis, quand elle a 
une douzaine de feuilles, ils la taillent au- 
dessus de la neuvième ou de la dixième 
feuille. Tous les bras secondaires sont en- 
suite pincés à deux feuilles et les autres à 
une. Ils prétendent qu’il y a moins de bois, 
moins de fouillis qu’avec l’autre taille, tout 
en gardant suffisamment de feuillage pour 
garnir le panneau et avoir une plante vi- 
goureuse. 
Gomme dans la culture forcée ordinaire, 
on laisse habituellement venir un « regain », 
c’est-à-dire un second Melon sur le même 
pied, mais on attend, pour laisser nouer 
cette seconde maille, que le premier fruit 
soit «habillé », c’est-à-dire qu’il soit à moitié 
au moins ou aux deux tiers de sa grosseur 
et que sa forme soit bien caractérisée. 
On peut, sans thermosiphon, obtenir, à 
quelques jours près, des Melons presque 
aussi vite, uniquement avec le fumier, en 
faisant de fortes couches épaisses de 80 cen- 
timètres et de la largeur des coffres et en 
réchauffant les sentiers avec de bons accots 
aussi souvent qu’il est nécessaire. 
Les Melons que font les maraîchers pa- 
risiens en culture forcée se rapportent à 
deux types : le Melon cantaloup Prescott 
fond gris , de forme presque sphérique, à 
fond grisâtre, côtes peu marquées et écorce 
mince, qu’on préfère pour la première pé- 
riode de forçage, et le Melon cantaloup 
Prescott fond blanc (fîg. 208), plus large, 
plus aplati, à côtes plus accentuées et encore 
plus épaisses, un peu moins hâtif que le pré- 
cédent. On fait également, mais princi- 
palement dans la culture sous cloches, 
le Melon Prescott fond blanc argenté 
(fîg. 209) qui se distingue du précédent par 
la teinte luisante et comme métallique de 
son écorce et par le volume un peu plus 
fort de son fruit, contrairement à ce que 
ferait supposer la figure, qui d’ailleurs re- 
produit fidèlement sa forme. 
Les maraîchers s’occupent peu de con- 
server les types bien francs : ils récoltent 
eux-mêmes leurs graines sur les fruits qui, 
chaque année, leur paraissent les plus 
avantageux soit comme précocité, soit 
comme forme ou comme taille. Ils se 
tiennent cependant aux races ci-dessus qui, 
en raison des habitudes de la clientèle pa- 
risienne, leur paraissent les meilleures pour 
la vente et dont ils cultivent d’ailleurs 
deux sous-variétés, l’une hâtive, l’autre 
tardive. 
Avec le petit Cantaloup Prescott hâtif à 
châssis (fîg 210) ils pourraient probablement 
gagner quelques jours, mais le fruit plus 
petit se vendrait beaucoup moins cher. Ils 
pourraient, plus avantageusement que ce 
dernier, cultiver le Cantaloup noir des 
Carmes (fîg. 211) qui vient un peu plus 
gros et est toujours de qualité extra : 
aucune variété peut-être ne donne des 
fruits aussi régulièrement bons et elle est 
très recherchée sur les marchés de cer- 
taines grandes villes, à Lille, par exemple ; 
ici la vente n’en serait pas assurée ou pour- 
rait n’être pas aussi fructueuse, et, avec 
les frais qu’entraîne cette culture de pri- 
meur, on conçoit que les maraîchers ne 
veuillent pas aller à l’aventure. 
Nous n’avons parlé là ni de la culture de 
primeur sous cloches, qui donne après la 
culture sous châssis, ni du forçage en serre 
qui ne se pratique en France que chez les 
amateurs, dans les grandes maisons. Nous 
y reviendrons plus tard. 
G. Alluard. 
