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ACTION DU SOL SUR LES SURSTANCES EN SUSPENSION ET EN DISSOLU'ITON 
brandies charpentières; par des courbures 
de branches, nous obtenons des fruits dou- 
blant leur grosseur naturelle. 
L’écoulement de ces fruits de luxe est 
assuré sur plusieurs marchés étrangers, 
pourvu qu’on ait soin de les présenter mé- 
Ihodiquement par grosse en cartons et aussi 
dans les caissettes de bois mesurant de 
()'“,d5 X X selon choix et gros- 
seurs demandés. 
Edmond Plateau, 
Directeur de la Société des Serres do Bretagne 
à Paramé (Ile-et-Vilaine). 
ACTION DU SOL SUR LES SUBSTANCES EN SUSPENSION 
ET EN DISSOLUTION* 
Action du sol sur les substances en sus- 
pension. — Les particules terreuses n’exer- 
cent pas d’attraction que sur l’eau, mais 
aussi sur les substances qu’elle peut tenir en 
suspension; elles appellent celles-ci à dis- 
ance et les retiennent par adhésion à leur 
urface. La terre peut donc jouer le rôle de 
filtre; c’est même un excellent tiltre, car elle 
peut arrêter au passage et retenir les micro- 
organismes. C’est ce que prouve, d’ailleurs, 
la limpidité des eaux de source, et surtout 
celle des eaux de drainage des terrains qu’on 
irrigue avec les eaux d’égout. 
Comme cette attraction ne s’exerce pas au 
delà d’une très faible distance, la faculté de 
filtration du sol est d’autant plus grande que 
ses interstices sont plus fins; et comme elle 
est due à une action de surface, elle est de 
même d’autant plus grande que les particules 
terreuses sont plus ténues. 
Action du sol sur les substances dissoutes. 
— Cette attraction à distance peut aussi 
s’exercer sur les substances en dissolution, 
et on sait, en effet, que la terre est capable 
de retenir par adhésion et de disputer ainsi 
victorieusement à l’eau diverses matières 
solubles, organiques ou minérales. 
Comme il s’agit encore ici d’une action de 
surface, cette faculté est d’autant plus déve- 
loppée que la surface totale des particules 
terreuses est plus étendue, c’est-à-dire que 
ces particules sont plus ténues, et elle de- 
vient particulièrement importante lorsque le 
sol est riche en substances colloïdales (argile, 
humus, etc.) 
Le sol peut donc ainsi retenir, malgré 
l’action dissolvante de l’eau, certaines sub- 
stances qui sont des aliments précieux pour 
^ Les propriétés physiques du sol, par A. Petit. 
1 vol. in-16, broché, 2 francs. (Librairie agricole de 
la maison Rusti(]iie, 26, rue Jacob, à Paris.) 
les plantes, comme la potasse et l’ammo- 
niaque. 
Toutefois, dans ce phénomène de (ixation, 
que l’on désigne d’ordinaire sous le nom de 
pouvoir absorbant du sol, interviennent aussi 
des causes d’ordre chimique (action des hu- 
mâtes ou des silicates polybasiques). En ce 
qui concerne, notamment, l’acide phospho- 
rique, qui est retenu en forte proportion par 
la terre, on sait que la fixation en est due à 
l’insolubilité des combinaisons qu’il y con- 
tracte avec le calcium, le fer et l’aluminium. 
Le pouvoir absorbant du sol ne s’exerce 
pas à l’égard de l’acide nitrique, qui peut, 
par conséquent, lui être enlevé par les eaux 
d’infiltration. Il en résulte que les nitrates, 
pas plus d’ailleurs que les sels ammoniacaux, 
à cause de la rapide nitrification de l’ammo- 
niaque, ne sauraient permettre de constituer 
une réserve d’azote dans le sol, et que ces 
engrais doivent être appliqués après l’hiver, 
alors qu’on n’a plus à redouter, en général, 
les infiltrations dans les couches profondes 
de la terre. 
Dissolutions des sols. — Par suite des pro- 
priétés absorbantes de la terre, l’eau qui 
l’imprègne et les eaux de drainage sont très 
pauvres en principes fertilisants, sauf toute- 
fois en nitrates. 
On a admis longtemps que les dissolutions 
des sols, en raison de leur pauvreté en potasse 
et surtout en acide phosphorique, ne pou- 
vaient en fournir qu’une quantité insigni- 
fiante aux plantes cultivées. Mais M. Th. 
Schlœsing fils a montré que les principes 
alimentaires se renouvellent dans les eaux 
imprégnant le sol à mesure que les racines 
les y absorbent, de sorte que celles-ci les y 
rencontrent constamment et peuvent, par 
suite, avec le temps, les y puiser en quantité 
notable. Ce savant a constaté, d’ailleurs, que 
les végétaux se développent très bien lors- 
