A PROPOS Dr TRICEXTEN'AIRK DE LE NOTRE 
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et inégaux, il faut s'arranger pour en tirer 
parti... 
Il y a grand plaisir à voir des parterres bas 
de lieux élevés : ils sont faits de bordures de plu- 
sieurs arbrisseaux et sous-arbrisseaux de cou- 
leurs diverses, façonnés de manières dilTérentes, 
de compartiments, de feuillages, passements, 
inores({ues, arabesques, grotesques, guillochis, 
rosettes, écussons d’armes, cliifi'res, devises, etc... 
ou bien par planches se rencontrant sur des 
formes parfaites ou semblables dans lesquelles 
on emploie des Heurs rares, Heurs ou herbages, 
plantes en ordre ou faisant des pelouzes épaisses 
d’une ou plusieurs couleurs en forme de tapis de 
pied. On emploie encore dans les voies ou le 
champ vuide des sables de couleurs différentes 
et quelquefois même, on peut, dans les allées 
mêmes, faire des com})artiments de guillochis, 
laissant partie d’icelles pavées et d’autres her- 
battées... Il faut encore parsemer les jardins de 
parties relevées... faire des allées ou galeries 
couvertes d’arbres, de berceaux avec charpente 
ou gaules de bois mort que le feuillage recouvre... 
des salles, chambres, cabinets avec leur suite en 
sont faits couverts en dôme en forme de corps 
de logis et pavillon avec leurs portes et fenes- 
trages ornés d’architecture bien observée et 
entretenue par le liage et la tondure... La dis- 
position et départmentde tous les jardins estant 
veue du haut est remarquée et reconnue en une 
seule veüe, ne paraît qu’un seul parterre dans 
lequel sont distinguez tous les ornements: Vous 
jugez de la bonne correspondance entre les par- 
ties qui toutes ensemble baillent plus de plaisir 
que les parcelles... Il sera besoin pour cela de 
beaucoup de symétrie et de grand goust à y 
mettre, quand naturellement elles ne se trouvent 
en ligne égale, car les remuements de terre à y 
mettre et à oster sont importants... Je ne suis 
pas d’avis que s’arrêtant aux lignes droites, quel- 
que beauté qu’elles aient, nous n’entremêlions 
aussi des rondes et courbes qui, parmi les carrés, 
sont obliques afin de prouver la variété que 
nature demande. Je me lasse grandement de 
voir tous les jardins partis seulement en ligne 
droite, les unes mises en quatre carrés, les 
autres en huit, les autres en seize, et jamais ne 
voir autre chose. Les autres formes parfaites 
trouveront aussi leur grâce dans les jardins, 
s’ils sont disposés selon la nature des lieux qui 
souvent se trouvent contraints, par des mon- 
tagnes, rivières ou autres empêchements qui fai- 
sant des angles obtus et pointus sur lesquels 
sont accommodées des formes parfaites qui auront 
commencé aux lignes qui contraignent la place.,. 
Mais ces choses dépendantes de l’invention et 
gentillesse d'esprit du désignateur, nous laisse- 
rons à lui de trouver grâce et beauté à toutes 
les formes suivant son caprice, l’avertissant seu- 
lement de prendre garde que tous les promenoirs 
aient communication de l’un à l’autre, afin de 
n’estre obligé, si on le veut, de revenir sur ses 
pas, qui est une chose très ennuyeuse et à 
laquelle il faut bien prendre garde... » 
Puis vient la description des orangeries, 
des pavillons de maçonnerie j)our contenir 
statues et peintures, etc. : il n’oublie ni les 
fontaines, ni les gron|)es de marbre et de 
bronze, ni les colonnes, ni les pyramides, ni 
les balustrades, ni les perrons, etc., etc... Il 
envisage la décoration obtenue par les arbres 
seuls : « Déformé excellente... plusieurs dis- 
[)Osez en correspondance »... sur les orangers 
en leur caisse, les vasques, les vases, et enfin 
toute une partie du livre est consacrée aux 
embellissements que jiourront apporter les 
eaux, même croupissantes et stagnantes, 
comme celles du Versailles de son temps. 11 
indique le moyen de les empêcher d’être 
nocives et conseille de les détourner en canaux 
afin de les utiliser et de les employer à per- 
fectionner l’ensemble... 
Tout le Versailles de Le Nôtre n’est-il pas 
embryonnairementdans ces lignes, et lorsque 
plus tard Louis XIV chargera le sieur de 
Beaulieu d’enseigner, à raison de 300 livres 
par an, l’écriture et l’arithmétique aux gar- 
çons jardiniers (1), le Boi Soleil fera-t-il autre 
chose que suivre les conseils que donnait 
Boyceau cinquante ans plus tôt au sujet du 
choix d’un jardinier : en le cherchant avec 
soin on ne le trouvera pas, dit-il en substance, 
il faut le dresser : « ce doit être un jeune gar- 
çon de bon esprit, de bonne nature, fils d’un 
bon travailleur, non délicat, indiquant qu’il 
aura bonne force de corps avec l’aage, 
attendant laquelle force, nous lui ferons 
apprendre à lire, à escrire, à pourtraire et à 
desseigner, car de la pourtraiture dépend la 
connaissance des choses belles et le fondement 
de toutes les Méchaniques; non que j’entende 
qu’ilaille jusqu’à la peinture et à la sculpture, 
mais qu’il s’emploie principalement aux par- 
ticularités qui regardent son art, comme les 
compartiments, feuillages, mauresques et 
arabesques qu’il faudra monter à la géométrie 
par les plans, départements, mesures et ali- 
gnements, voir s’il est genlil garçon jusqu’à 
l’architecture pour avoir intelligence des 
membres qui sont besoin aux corps relevés et 
apprendre l’arithmétique pour les supputa- 
tions des dépenses qui pourront passer par 
ses mains afin qu’il ne se trompe ou ne se 
laisse tromper, sans oublier pour cela la pra- 
tique, la partie matérielle de métier indispen- 
sable... )) 
En faisant ainsi la description du jardinier 
modèle, Boyceau n’indiquait-il pas au jeune 
(1) La condition et les salaires des anciens jardi- 
niers, par Georges Gibanlt. 
