CULTURE DE l’oXALIS TURÉKEUX 
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CULTURE DE L’OXALIS TUBÉREUX 
j^’Oxalis ou Oxalide crénelée [Oxalis cre- 
nata) est une plante tubéreuse originaire 
de l’Amérique méridionale et introduite en 
France depuis une époque assez reculée. Par 
ses feuilles, cette plante se place parmi les 
succédanés de l’Oseille; elle peut être con- 
sommée en salade, et se prête, d’ailleurs, à 
de nombreux usages. Ses tubercules sont 
alimentaires; ils ressemblent, jusqu’à un 
certain point, aux pommes de terre Vitelotte, 
sont de forme ovoïde allongée, et présentent 
des dépressions marquant l’emplacement des 
yeux latents. 
On connaît trois variétés d’Oxalis : l'Oxalis 
à tubercules jaunes, CO. à tubercules blancs et 
CO. à tubercules rouges. Ces derniers parais- 
sent avoir moins de qualité que les tuber- 
cules jaunes ou blancs. La plante est rustique ; 
elle se plaît sous les climats tempérés aussi 
bien que sous le climat méridional ; elle 
craint les gelées de printemps, mais sa cul- 
ture n’exige pas de soins particuliers. 
Il lui faut une terre légère, bien ameu- 
blée et assez fertile, quoiqu’elle n’ait pas de 
grandes exigences quant à la richesse du 
sol. 
On opère la plantation des tubercules à la 
fin du printemps; on creuse d’abord de 
petites fosses de 8 à 9 centimètres de profon- 
deur, espacées de 1 mètre environ, car les 
tiges de l’Oxalis prennent un grand dévelop- 
pement; dans chaque fosse, on met deux ou 
trois tubercules. La levée a lieu au bout de 
qninze jours à trois semaines, suivant les 
climats. 
Dès que le plant est sorti de terre, on donne 
des sarclages et des binages. 
Quand les fanes ont 10 à 12 centimètres de 
hauteur, on forme une petite butte qui les 
oblige à se courber et à se marcotter natu- 
rellement. Au fur et à mesure que les [fanes 
se développent, on augmente le volume de la 
butte, et on continue à traiter la plantation 
de cette façon jusqu’à la fin du mois d’août 
ou aux premiers jours de septembre, époque 
à laquelle les tubercules se forment. 
Afin d’en favoriser le développement, il 
faut terreauter à mesure que les tiges s’allon- 
gent, mais en laissant l’extrémité libre sur 
une longueur d’au moins 15 a 20 centimètres. 
Les tubercules ne grossissent que tardive- 
ment; ils sont très nombreux et n’ont tou- 
jours ([u’un faible diamètre ; on les arrache 
avant les gelées, quand les fanes sont flétries. 
A l’arrachage, ces (u hercules sont un peu 
acides, mais cette acidité disparaît rapide- 
ment. On les conserve en cave, comme les 
pommes de terre, et on les consomme de la 
même manière, après en avoir frotté la peau 
avec un Knge. Les mulots sont très friands 
de ces tubercules, on doit donc prendre les 
précautions nécessaires pour les soustraire 
aux atteintes de ces rongeurs. 
On peut soumettre fOxalis à une cullure 
hâtive, afin de récolter plus tut. On plan le 
alors les tubercules sous châssis, en mai. De 
même que la pomme de terre, FOxalis profite 
beaucoup du buttage, qui facilite le dévelop- 
pement des tubercules et en améliore la 
qualité; le Inittage a donc une réelle impor- 
tance dans la culture de cette plante. 
Au moment de la récolte, au Pérou et en 
Bolivie, on a l’habitude de mettre les tuber- 
cules dans des sacs en tissu de laine, et on les 
laisse ainsi exposés au soleil. Au bout de 
quelques jours, ils deviennent farineux et 
sucrés. Si on les soumet à ce traitement 
pendant plusieurs semaines, ils se dessè- 
chent, se rident, et acquièrent une saveur 
analogue à celle des ligues sèches; les Péru- 
viens les désignent alors sous le nom de 
Cani. 
On peut aussi conserver ces tubercules 
dans la cendre, après qu’ils se sont ressuyés. 
Ce mode de conservation développe le goût 
parfumé de l’Oxalis. 
Les feuilles, consommées comme celles 
de l’Oseille, fournissent un aliment tonique 
rafraîchissant; pilées et pressées, elles ser- 
vent à préparer une boisson qui, après fer- 
mentation, est très agréable. h]nfin, FOxalis 
se prête à un usage encore peu connu; il 
constitue le meilleur succédané du champi- 
gnon de couche, et cette apfitude très parti- 
culière ajoute à l’intérêt que la plante peut 
offrir au point de vue alimentaire. On peut se 
procurer des tubercules-semences, au prix de 
10 francs environ le cent, dans les grandes 
maisons de graines. 
En somme, la culture de FOxalis tubéreux 
est facile; elle peut être conduite, à peu de 
chose près, comme celle de la Pomme de 
terre potagère. Henri Blin. 
