OUELOUES BONNES VARIÉTÉS DE ROMAINE A SEMER EN OCTOBRE 
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QUELQUES BONNES VARIÉTÉS DE ROMAINE 
A SEMER EN OCTOBRE 
Les Romaines, ces laitues allongées et à 
côtes développées, sont trop populaires chez 
nous pour qu’il soit nécessaire d’insister sur 
leur importance culturale. 
Rien que moins nombreuses (pie les Lai- 
tues pommées (on compte une vingtaine de 
variétés de Romaines ayant un intérêt com- 
mercial quelconque, alurs que le nombre 
des Laitues pommées frise la centaine), elles 
jouent sur le marché un rôle important et les 
maraîchers parisiens, ces fabricants de légu- 
mes en toute saison, leur ont réservé une 
place honorable au marais. 
La Romaine verte maraîchère^ que, dans le 
Sud-Ouest de la France, on désigne sous le 
nom de Laitue du Bouscat, a l'avantage de se 
coitïer rapidement. Sa pomme est allongée, 
anguleuse, parfois quelque peu obtuse ; les 
feuilles extérieures sont d'un vert vernissé, 
les côtes en sont blanches. 
Dans les premiers jours d’octobre, sur 
une planche exposée au midi, convenable- 
ment labourée, hersée et égalisée au râteau, 
on étend une épaisseur de 2 centimètres de 
terreau que l’on plombe avec le dos d’une 
pelle. Quand ce travail préparatoire est fait, 
on marque l’emplacement des cloches à l’aide 
d'une de celles-ci que l’on appuie fortement 
sur le terreau de façon à ce qu’elle y laisse 
l’empreinte de sa circonférence. Lorsque 
chaque cloche a sa place bien délimitée, on 
sème assez clair dans les cercles tracés et on 
recouvre la graine d'un centimètre de ter- 
reau fin, puis on « cloche », ou, pour parler 
en profane, on place une cloche sur chaque 
semis. 
Au bout de 3 ou 4 jours, la graine lève et 
40 ou 13 jours après, on repi([ue sur ados et 
sous cloches à raison de 24 ou 30 plants par 
clochée (on appelle ainsi ce que contient une 
cloche). Pour éviter de meurtrir et de briser 
les jeunes et tendres racines, on soulève les 
plants à repiquer à la houlette, au moment 
de la transplantation. La reprise se fera en 
quelques jours. On aérera dans la journée, 
car il ne faut pas oublier que la Romaine 
aime l’air, à l’aide d’une crémaillère intro- 
duite à plat sous la cloche, de façon à soule- 
ver celle-ci de l’épaisseur de deux doigts 
environ. 
Si le mois de novembre est doux, il sera 
nécessaire de procéder à un second repiquage 
pour empêcher le plant de « filer ». Ce repi- 
quage se fait sur de nouveaux ados et a sur- 
tout pour but de desserrer le plant se trou- 
vant à l’étroit par suite de sa trop grande 
végétation favorisée par la température 
ambiante. Chaque nouvelle clochée se com- 
pose alors de 18 à 20 Romaines. 
Quand les grands froids arrivent, il ne faut 
plus aérer. On couvre de paillassons, on gar- 
nit le derrière des ados (c’est-à-dire la partie 
exposée au nord) de vieux fumier bien tassé, 
et on bourre l’intervalle, existant entre les 
cloches, d’une hauteur de 12 à 13 centimè- 
tres de fumier bien sec pour lutter efficace- 
ment contre le froid. Si les gelées persistent, 
on enterre complètement les cloches dans ce 
fumier très court et très sec que les maraî- 
chers appellent poussier et on double ou on 
triple les paillassons. 
Abrités ainsi, nos jeunes plants se rient 
des intempéries. Dès que la température 
devient plus clémente, on dégage les cloches 
insensiblement, en commençant par « décou- 
vrir » pour rendre les plantes àla'lumière, et 
on aère, si le temps le permet. 
En janvier-février, les plus beaux plants 
de romaines sont enlevés et repiqués sous 
cloche et sur couche ; une romaine entre 
4 laitues. Les romaines ainsi traitées sont 
consommables au commencement de mars. 
Les plants restés sous cloches sont aérés 
le plus souvent possible et progressivement 
et, lorsque les gelées ne sont pas à craindre, 
on enlève les cloches. 
Vers la fin de janvier ou dans la première 
quinzaine de février, si la terre n’est pa» 
gelée, on les plante en côtière à 30 centi- 
mètres de distance dans un semis de Ca- 
rottes courtes ou de Panais. On choisit natu- 
rellement toujours le plus beau plant, celui 
qui aura le plus de garanties de réussite. 
Cette plantation en côtières donnera sa 
récolte dans la première quinzaine de mai. Il 
est d’usage, quoique la Romaine verte maraî- 
chère se coiffe bien d’elle-même, de lier les 
pommes aux trois quarts de leur hauteur 
avec un brin de paille humide; au printemps, 
pour activer la végétation et éviter l’action 
desséchante des haies de mars-avril, des arro- 
sages fréquents sont nécessaires. 
