78 
SUll DEUX JAUDINS IMl'UOVISÉS DE VERDUN 
SUR DEUX JARDINS IMPROVISÉS DE VERDUN '> 
Lorsqu’après « la Marne », la guerre de mou- 
vement lit place à la stagnation, il fallut bien 
s’installer. Nous avions pourtant de la répu- 
gnance à rester là au lieu de marcher de l’avant. 
C’était l’hiver, nous étions dans la boue, il pleu- 
vait, il neigeait et, pour nos blessés, les tentes 
de toile usées déjà étaient bien inconfortables, 
i.’eau tombait dessous. Il fallut les remplacer 
par des baraques à double parois en planches, 
garnies de carton bitumé. Quelle joie ce fut d’y 
avoir cliaud ! Je vois encore le bon sourire de nos 
pensionnaires d’uu jour quand nous allions, le 
soir, leur dire une blague ou une chanson. Car 
on blaguait et on chantait là-bas. 
Notre II. O. E. était installé à la gare de Ver- 
dun, et, comme nous hébergions parfois 2.000 à 
3.000 hommes, il fut nécessaire d’emprunter les 
glacis des fortifications pour y installer nos 
tentes d’abord, nos baraciues ensuite. 
Vous pouvez vous imaginer ce que ])eut de- 
venir un glacis gazonné cjuand on y passe et 
repasse. Il est rapidement transformé en un 
cloaque abominable. 
Le Dr Cauvet, médecin principal, actuelle- 
ment directeur du Service de saulé d'un Corps 
d'armée, notre chef, qui avait comju le plan de 
l’bôpital, lit d’abord faire un chemin de plan- 
ches dans l’allée principale, mais le reste du 
terrain, malgré le mâchefer, demeurait imprati- 
cable. 
C’est alors, dès janvier 1913, que je proposai 
de dessiner un jardin, d’avoir des Heurs et même 
des légumes. 
Mon plan était simple : j’avais à desservir les 
baraques, les douches, les lavabos, la salle d’opé- 
rations et la maison des infirmières. Je tirai des 
lignes droites que je rendis un peu sinueuses 
])Our faire l’ensemble moins rigide et je com- 
mençai à planter mes jalons. Ils eurent un gros 
succès mes jalons; le lendemain, je les trouvai 
fleuris de roses en papier, et le surlendemain 
garnis d’oranges. Il faut bien rire, n’est-ce pas? 
Les Verdunois restés là me demandaient en 
riant combien de temps je voulais que la guerre 
dure ? 
11 s’agissait d’abord de favoriser l’écoulement 
des eaux. C’est là un ])oint essentiel en matière 
de parcs et de jardins. Il fallait établir des 
pentes régulières, sans ressauts, et faire des 
allées à dos d’âne. C’était facile; la terre des 
allées rejetée sur les côtés devait servir à re- 
hausser les pelouses et les massifs. 
Cette terre se travaillait d’ailleurs très bien. 
J’ai voulu me rendre compte de son origine géo- 
logique. J’avais remarqué des galets roulés sili- 
ceux qui n’avaient rien à voir avec le terrain des 
(t) Communication faite à la Société nationale 
d’Acclimatation. 
côtes essentiellement calcaire. Les côtes de 
Meuse sont jurassiques. 
Je me suis souvenu que la Moselle avait 
d’abord été un affluent de la Meuse, avant d’être 
soutiré par un aflluent de la Meurthe. Elle se 
jetait alors à l’emplacement de l’agny-sur- 
Meuse, après avoir longé le Val-d’Ane, au fond 
argileux. C’est d’ailleurs ce fond argileux qui, 
sans doute, favorisa la capture de la Moselle 
vers Toul par un petit aflluent de la Meurthe. 
L’argile se dépose, forme barrage, l’eau monte, 
puis cherche à s’écouler au plus court. 
Le Val-d’Ane n’est plus aujourd’hui qu’une 
vallée morte dans les deux sens de laquelle cou- 
lent deux ruisseaux, l’un vers la Meuse, l’autre 
vers la .Moselle, (jui, contournant Toul, s’en va 
retrouver la Meurthe et lui donne son nom. 
Pendant toute une longue période, la .Moselle 
apporta sts cailloux roulés et ses sables vos- 
giens siliceux dans In vallée calcaire de la 
.Meuse. 11 est facile de vérifier ce fait géologique, 
en constatant que ces débris siliceux se trouvent 
seulement en aval de Pagny-sur-Meuse et jamais 
en amont. 
I.es alluvions de Verdun sont remplies de ces 
sables et cailloux roulés vosgiens. Et ce sont ces 
alluvions relevées par les travaux des fortifica- 
tions de la ville qui ont servi de substratum à 
mon jardin. 
Vous ne pouvez croire tout ce qu’il avait de 
charme ce jardin de guerre, dont le gazon des 
pelouses provenait des balayures du parc à four- 
rages et dont les massifs étaient plantés au petit 
bonheur de Heurs sauvages, comme les Hépa- 
tiques (Ilepatica triloba, Anemone llepatica), le 
Dois joli {Daphné Mezereum), si abondant dans 
les bois de Bellerupt et de la Tranchée de Ga- 
lonné. Mes plants venaient de là. J’étais allé les 
chercher en février dans ces bois, dont le noni 
seul évoque une épopée. 
J’avais aussi des Primevères, des Perce-neige 
[Galanlhus nivalis). 
Ils me rappelaient ceux de Trianon et les petits 
amoureux de Paris qui vont les cueillir au pre- 
mier soleil. A la guerre, les moindres choses 
sont douces au souvenir, et j’aimais ces petites 
fleurettes qui me parlaient du cher passé. 
J’avais remarqué dans les allées des jardins 
abandonnés des quantités de jeunes plants de 
jMyosotis, de Pblox et de Pervenches que les pro- 
priétaires voulurent bien me donner. J’obtins 
aussi des Narcisses, des Diclytras, des Impé- 
riales, des Lis, des OEillets, des Rosiers et, plus 
tard, des Hélianthes, des Dahlias et des Chry- 
santhèmes. Aux beaux jours, je semai des Capu- 
cines et des Pois de senteur qui me tirent une 
belle haie comme clôture du côté de la ville. 
Dès les premiers soleils, j’eus des fleurs, et 
i’entends encore les blessés me demander un 
