LES SAULES d’ALFREI) DE MUSSET 
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manquent loulel'ois de rigidité, il se force 
très facilement et tleurit en plein air à la 
mi-mai. 
Le /l’/u Luscomhei a été obtenu en Angle- 
terre vers 1875, du croisement du Rh. Ror- 
tunei, qui est admis comme une variété du 
Rh. (jiïffilhiainim, par le Rh. Thomsonïi\ 
il s’éloigne notablement des précédents 
hybrides par scs Meurs moins ouvertes, d’un 
beau rose cramoisi ; elles sont, en outre, 
bien plus précoces, s’épanouissant en avril; 
la plante est enfin bien plus rigide. 
La plupart des l{hododendrons hybrides 
du Rh. (hifjilhianum présentent, au mo- 
ment de leur entrée en végétation, un signe 
caractéristique qui permet de les recon- 
naître aisément. Les bractées externes des 
bourgeons sont généralement glutineuses et 
les bractées internes, celles surtout qui ac- 
compagnent la base des jeunes rameaux, 
sont rose plus ou moins vif en naissant et 
conservent cette belle teinte assez long- 
temps ; elles sontégalement glutineuses ainsi 
que le rameau et les pédicelles des Heurs. 
Ces caractères se retrouvent chez le Rh. For- 
lunei et aussi chez le Rh. décorum qui en est 
voisin. Ils ajoutent un certain attrait aux 
plantes en attendant leur splendide tlorai- 
son. 
S. Mot TET. 
LES SAULES D’ALFRED DE MUSSET 
A’ous disons bien les Saules et non pas le 
Saule, et, puisque le sujet l’exige, soyons 
poétique : 
dans Paris, si je sais bien compter, 
11 en est jns([u’à trois ([lie je pourrais citer. 
Avant d’indiquer leur emplacement, il est 
bon de rappeler que les Saules, au feuillage 
tombant comme la chevelure d’un poète ro- 
mantique, ont de tout temps insjiiré les fils 
d’Apollon. Virgile a maintes fois chanté cet 
arbre cher aux troupeaux ; 
pnscinilur et arbula pussim 
Et glaucas salices 
Suivant cet exemple, Ducis, Pierre Dupont 
et d’autres lui ont consacré des vers. 
Mais c'est surtout Alfred de Musset qui l’a, 
pour ainsi dire, immortalisé par ces vers 
connus de tous : 
Mes chers amis, i[uand je mourrai, 
Plantez un Saule au cimetière; 
.l'aime son feuillage é[doré, 
La pâleur m'en est douce et chère 
Et son ombre sera légère 
.V la terre où je dormirai. 
Vers pieusement gravés sur le marbre de 
son monument (4'’ division, ligne), orné 
d’un joli buste signé Barre (J. -A.), et ombragé 
d’un Saule en souvenir des vers ci-dessus. 
Ce ne fut pas sans peine qu’on obtint à la 
mort du poète, survenue en 1857, l’emplace- 
ment, au Père-Lachaise, sollicité par plu- 
sieurs académiciens ; et même le préfet Hauss- 
mann qui, pourtant, avait été camarade de 
collège du poète, et Dieu sait s’il en tirait 
vanité! se refusait à accorder toute conces- 
sion à titre gratuit; il fallut que Napoléon III 
intervint en personne. 
L’emplacement obtenu, on s’empressa d’y 
planter le Saule désiré, ainsi que le rappel- 
lent ces beaux vers de M“® Aclœrmann ; 
Un poète est piicii ; suc sa tombe fermée 
PcTS un chant, pas un mot dans cette langue aiim'e 
Dont la douciur divine ici-bas l'enivrait. 
Seul, un pauvre arbre triste, à la pâle verdure. 
Le Saule i[ii’il rêvait, au vent du soir, murmure 
Sur son ombre é[dorée un tendre et long regret. 
Or, ce pauvre arbre était si frêle, si chélif, 
qu'un poète-soldat, le colonel argentin Don 
Hilario Ascasubi, s’étant arrêté devant le 
mausolée de Musset, fit vœu de rapporter du 
Rio de la Plata un Saule poussé sur ses 
bords. Ascasubi, nommé ministre plénipo- 
tentiaire de l’Argentine à Paris, accomplit 
son v(x>u. Le 15 juillet 186i, l’exotique ar- 
buste fut planté sur la tombe de l’auteur de 
Rolla. 
Il existe ou plutôt il existait un second 
Saule, dit de Musset, c’était un arbre de su- 
perbe venue qui s’élevait aux Champs-Ely- 
sées à 1 mètre environ, en regardant le 
Palais de l’Elysée, à gauche de la vasque 
située en bordure de l’avenue Gabriel, juste 
en face de la partie cintrée de la grille de 
l’Elysée, non loin de la statue d’Alphonse 
Daudet. 
Les vieux Parisiens se le rappellent bien 
cet arbre, dont les branches horizontales 
étaient soutenues par des béquilles entouréès 
de lierre. C’est sous sa frondaison, dit la lé- 
gende, que Musset venait se reposer et rêver 
quand il retournait à son logis de Neuilly. Ce 
fut peut-être sous ce Saule qu’il composa les 
vers actuellement gravés sur sa pierre tom- 
bale. 
