LES PLANTES MÉDICIiVALES. — CUI.TUUE DE LA BELLADONE 
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peu ballant, on sème direclement en place 
lin mai. 11 ne l'aut recouvrir les graines que 
d'un centimètre, au plus. 
(In met les sujets à 0“.70à 0“.80, sur des 
lignes distantes de 0'“.8U à 1 mètre. 
La division des souches donne une planta- 
tion qui produit plus rapidement. Mais c’est 
une méthode qui n’est pas recommandable. 
On emploie ces éclats en automne, en terre 
sèche, au printemps, en terre forte. 
Les soins culturaux consistent en de nom- 
breux binages superliciels, pour ne pas alté- 
rer les racines. Quand les rangées sont suf- 
lisamment espacées, on exécute ces façons 
avec la houe à cheval. En hiver, on laboure 
à la bêche, et répand du fumier sur les lignes, 
que l’on recouvre par un léger buttage des 
souches, la Belladone étant assez sensible au 
froid. 
Quand la plante est encore toute Jeune, il 
faut veiller aux limaces, pucerons, vers blancs. 
On a signalé, en Angleterre, un petit Coléop- 
tère, Y Epilrix Atropæ, que l’on conseille de 
combattre avec une émulsion de savon et de 
paraffine. 
Une culture, bien établie et bien soignée, 
peut durer longtemps. Mais il est préférable 
de la renouveler tous les deux ans. 
D’après A. F. Lievers, les feuilles peuvent 
être récoltées avec avantage depuis la florai- 
son jusqu’à ce que les premières baies com- 
mencent à mûrir. Pour la région parisienne, 
on conseille juin-juillet, un peu avant la 
floraison. Si l’on attend trop, les feuilles du 
bas jaunissent et tombent. 
On coupe les tiges avec une petite faucille, 
ou une serpette très tranchante. On a soin 
de rester à quelques centimètres au-dessus 
du sol, et de respecter les bourgeons tendres, 
vert clair, et qui commencent à se montrer, 
sauf, cependant, pour la récolte de sep- 
tembre, où l’on coupe rez de terre. 
On met les tiges feuillées en bottes que 
l’on transporte au séchoir. Au soleil, la ma- 
tière blanchirait. En tas, elle jaunirait ou 
noircirait. On détache les feuilles au couteau 
soit avant, soit après le séchage, 
La culture donne une coupe dès la pre- 
mière année, en août, en outre, des feuilles 
qui proviennent des éclaircies. Dans les 
plantations plus âgées, les femmes pas- 
sent tous les quinze jours, à partir de (in 
juin, et, par temps sec, tranchent, chacune 
sur deux rangs consécutifs, les tiges grosses 
comme le doigt, qui portent des fleurs, ou 
des fruits à peine formés, et encore verts. 
Dans la région parisienne, on obtient jus- 
qu’à .5.000 kilogr. de feuilles vertes, par hec- 
tare dans l’année. C’est la troisième couj)e 
qui est la plus abondante. 
(Jn rapporte qu’en Angleterre on a, en 
moyenne, la deuxième et la troisième année, 
lii..500 à 15.000 kilogr. à l’hectare de matière 
herbacée fraîche. Dans les bonnes années on 
fait une deuxième récolte en septembre. 
Il faut mettre les feuilles au séchoir le jour 
même oii on les a cueilliciS. Plus le séchage 
est rapide, mieux elles conservent leurs pro- 
priétés. On les étale en couche mince, ou 
[)ien, on les suspend en petites toufl'es, bou- 
quets ou paquets, réunis de distance en dis- 
tance, par de la ficelle, en guirlandes de 1"‘.5 
que l’on accroche à deux clous. 
On sèche, aussi, les sommités tendres, au 
besoin, après les avoir fendues au couteau. 
En raison de la grande toxicité du produit, 
il faut veiller à ne pas le mélanger aux 
plantes inotfensives. Ne pas le laisser non 
plus aux mains inexpérimentées. 
Cinq kilogr. de feuilles vertes donnent 1 ki- 
logr. de feuilles sèches, préparées pour la 
vente. Les 5.ÜOO kilogr. de l’hectare se ré- 
duisent donc à environ l.OUO kilogr. 
(Jn emballe dans des sacs de 25 à 50 kilogr. 
ou avec des presses comparables aux presses 
à bras, dont on se sert pour le foin, préala- 
blement tapissées d’une toile. 
La vente des feuilles mondées, sèches, est 
très forte. On les paie 1 fr. 05 à 1 fr. 80, en- 
viron, le kilogr. Mais pendant la guerre, le 
prix est monté à 22 fr. 
Les fruits verts, pas trop nombreux, les 
liges dures et dépouillées, les racines sèches, 
peuvent trouver, aussi, leur emploi en dro- 
guerie. 
On ne doit pas toucher aux plantes qui 
doivent fournir les racines, pour que celles- 
ci puissent recevoir les réserves élaborées 
par les feuilles. Ces racines sont récoltées, à 
la fin de l’été, sur les pieds de deux ans. Une 
fois débarrassées de la terre, elles sont sé- 
chées, après avoir été coupées, au besoin. 
Elles perdent les deux tiers et plus de leur 
poids. La vente est très faible. On les paie 
1 fr. 20 le kilo. Leur composition est plus 
variable que celle des feuilles, et leurs pro- 
priétés moins constantes. 
On trouve, quelquefois, sur le marché, 
comme Belladone, un mélange de feuilles 
de Phytolacca decandra ou Baisin d’Amé- 
rique, et de "Vernis du .lapon [A 'danlhus glan- 
dulosa). 
Antonin Rot.et, 
Professeur à l'École d’Antibes. 
