CULTURE DE LA WITI^OOF 
185 
A Neuvecelle, au-dessus d’Kviaii (llaiile- 
Savoie), existe iiii Châtaignier colossal de 
I a mètres de circonférence ! l). Dans le Tes- 
sin, le D'' Christ en a mesuré un de 13"'. 'iO 
de tour à hauteur d'homme (2) ; celui d’Arrau- 
I en-Puisaye (Loiret) n’a pas moins de 13'". (i3 
de circonférence à sa base, on le suppose âgé 
de plus de dix siècles. 
En Corse, le Châtaignier joue un grand 
rôle dans ralimentation des insulaires ; on 
I en rencontre encore actuellement, malgré 
une exploitation intensive et désastreuse en 
1 vue de la production de l'extrait tanniijue, 
I des peuplements très anciens et très impor- 
i tants, surtout dans les régions d’Orezza et 
j de Zicavo; près de cette dernière localité, en 
I descendant du Coscione, nous en avons me- 
suré un pied fort vigoureux de 12 mètres de 
circonférence â 1 mètre du sol. 
Dans les îles de l’Atlantique, où le Châtai- 
I gnier a été depuis longtemi)s introduit d’Eu- 
! rope et prospère dans la zone sylvestre, on 
j en rencontre quehjues si)écimens remar- 
quables, entre autres celui de Campanario, 
à Madère, d'une hauteur de ()“.50 environ 
et de ID^.bU de circonférence à 1 mètre du 
sol (3). 
Aux Canaries, nous avons pu, en 1911, 
I photographier et mesurer les arbres suivants : 
Origine et histoire. — Sous les noms de 
^^itloof et d’Endive de Bruxelles, on désigne 
communément le légume obtenu par l’étio- 
lage de la Chicorée à grosse racine de 
Bruxelles, variété sélectionnée de la Chicorée 
à grosse racine employée industriellement 
pour la préparation de la Chicorée à café. 
Le nom vulgaire d’Endive, qui tend à pré- 
valoir en France, est impropre et devrait être 
abandonné. Seules, les Chicorées frisées et 
les Scaroles, qui appartiennent au Cichorhun 
Æ’ntZ/aia, ont droit â l’appellation d'Endive.La 
Chicorée à grosse racine étant une variété de 
la Chicorée sauvage [Cichorium inlijbus L.), 
espèce absolument distincte de la précédente 
n’a, en conséquence, aucun droit à cette 
dénomination. 
Il conviendrait de réserver à ce légume le 
nom uni(jue de Witloof ([ui lui a été donné 
(1) 11. CoKREvoN. Nos arbres^ p. 250-252. 
(2) Df Christ. La Flore de la Suisse, p. 235. 
(3) Ch. Joly. Châtaignier colossal de l' lie de Madère, 
la « Nature », 1889, t. Il, p. 28. 
le Chàlaignier de los Organos, â la lisière de 
la forêt de l’Agua .Manza (TénériH'e), vers 
1.000 mètres d’altitude, très robuste il pré- 
senle 10"’. 82 de tour à 1 mètre du sol. Dans la 
même île, celui du Jardin du marquis de la 
Caudia, â l’Orotava, creux et passablement 
ruiné, mesure 8"'. 70 à 1 mètre du sol; planté 
lors de la conquête de l’île par les Espagnols, 
en 1190, il doit avoir maintenant plus de 
quatre siècles. Au centre de la Grande Ca- 
narie, le Chàlaignier de San Mateo, vers 
700 mètres d’altitude, nous a donné 8'". 30 de 
tour â 1 mètre du sol. Selon le D'’ Verneau il 
existerait, dans ce quartier, des Châtaigniers 
plus puissants encore (4). 
Pour dore cette énumération, nous signa- 
lerons amssi, en France, le Châtaignier deSan- 
cerre (Cher), d’environ)10 mètres de circon- 
férence; malgré son âge, — on lui attribue 
plus de mille ans d’existence! — il continue 
à porter des fruits (.5). Celui d’Esery, au-des- 
sus de Beignier (Haute-Savoie), de 9“'. 00 de 
tour, doit être âgé d’environ neuf cents ans (0). 
Les autres Châtaigniers qui figurent dans 
nos notes étant de dimensions inférieures à 
ceux de Lambert et de la Verne, nous nous 
abstiendrons d’en parler. 
Emile .Iauandiez. 
en Belgique et qui provient de deux mots 
flamands wit (blanc) et Zoo/' (feuillage). 
La culture de la Witloof a pris naissance en 
Belgique dans la première moitié du xix" siè- 
cle ; la Revue horticole décrivait déjà cette 
culture en 1838 ; mais elle ne fut pas essayée 
en France. Par contre, en Belgique, elle se 
développa et le légume devint rapidement 
populaire. 
C’est Henry de Vilmorin qui fit connaître 
la Witloof en France; il avait eu l'occasion 
d’en voir à l’exposition horticole de Gand en 
1873. H publia ([uelques articles sur ce lé- 
(4) « J'ai vu, à San Matco. un Châtaignier dont le 
tronc mesure 14 mètres de circonférence et dont les 
liranches, ajjrès avoir couvert une fort grande éten- 
due de terrain, viennent former une tente au-dessus 
de la route. On m’a affirmé iiu'il en existait un autre 
plus grand encore, mais je ne puis en parler de 
VISU, n D'' R. Verneau, Cinq années de séjour aux lies 
Canaries, p. 225. 
(5) II. JoHET. Le Châtaignier. « Le Naturaliste », 
t. XIV (1892), p. 120. 
(6) Brehm, op. cil., t. 11, p. 519. 
CULTURE DE LA WITLOOF 
