LES CYCLAMENS SAUVAGES 
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sier a décrite dans le hlorn Orientalis. Le 
tubercule est aplati, enraciné seulement par 
dessous ; Heurs parfumées , rose chair, 
grandes, paraissant en octobre-décembre, 
.l’en possédais un pied énorme et superbe 
qu’un amateur est venu nous voler une belle 
nuit; il faut dire que la plante était sur le 
bord de la route dans le bas de Floraire et 
fort exposée aux regards des passants. Le 
pasteur Martin, (pii en a reçu d’Orient, m’en 
j a donné à nouveau et, de la sorte, j’espère 
j continuer à Jouir de ma fleur automnale. 
I Le groupe du C. hederæfolium {neapolita- 
! num) est le plus polymorphe de tous. Son 
feuillage est des plus variable et des plus 
* artistiquement découpé et coloré. C’est tout 
î un poème que cette feuille en forme ou de 
lance, ou de feuille de lierre, ou de rognon, 
ou encore presque peltée, qui prend les 
teintes les plus variées, grâce à la zone claire 
qui la marque à son centre. Hildebrand 
donne (t. IV) dix formes différentes et carac- 
térisées de ce feuillage, et, vraiment, on ne 
peut comprendre qu’il s’agisse d’une même 
espèce. Et puis il y a une belle corolle rose 
carné, inodore malheureusement, qui appa- 
raît de septembre en novembre et qu’on a 
aussi de teinte blanc très pur. Le tubercule 
est gros, parfois énorme, atteignant jusqu’à 
0"'.30 de diamètre et s’enfonçant dans le sol 
riche en humus des bois ombreux, tandis 
que le C. europæum, lui, préfère les cailloutis. 
Il est cultivé depuis la plus haute anti- 
quité, et certains phytogéographes ont 
essayé d’expliquer sa présence dans la vallée 
du Rhône, au canton de Vaud, à deux heures 
de Montreux, par le fait d’essais d’acclimata- 
tion des Romains. On sait bien que ces maî- 
I très du monde aimaient les bonnes choses et 
I avaient importé par dessus les hauteurs du 
I Grand-Saint-Bernard la vigne, le figuier, le 
: laurier, l’olivier même. On sait encore, par 
des preuves irréfutables, qu’ils transportaient 
jusqu’à leur capitale de l’Helvétie, Aventi- 
I cum, des huîtres, des câpres, des condiments 
i divers, dont a trouvé les traces qui subsistent 
I au Musée d’Avenches. Mais qu’ils aient eu 
; des besoins d’esthétique nature et qu’ils 
aient semé des plantes d’outre les monts 
: dans les pays qu’ils avaient conquis, c’est 
^ plus problématique. En somme, qu’en sa- 
von.s-nous? Les Barbares du Nord ont si bien 
déjà alors détruit tout de fond en comble 
i que nul ne peut rien affirmer à ce sujet. 
Le groupe des C. hederæfolium renferme 
C .Jovis, græcum, Miliarakesii, ægineticum 
et marilimum, qui sont cultivés ici et là, mais 
en somme rarement. Nous en avons essayé 
plusieurs et espérons arriver à compléter 
cette collection, grâce surtout au zèle de 
M. Buser. 
Ce groupe contient encore un type, pour- 
tant fort distinct, le C. cyprium Kotschy. Sa 
feuille est petite (relativement s’entend), cor- 
diforme, dentelée, irrégulièrement maculée, 
et apparaissant en automne juste après les 
premières fleurs, qui sont blanc pur, parfois 
légèrement rose et inodores. 
Cette plante est rare et, comme l’indique 
son nom, d’origine chyprienne. Le C. africa- 
num Boissier (C. algeriense Ilort., C.saldense 
Poïïi., macrophyllum Sieher), [est [peu rusti- 
que sous notre climat; il a le tubercule aplati, 
la feuille assez voisine du latifolium [j)ersi- 
cum), les Heurs inodores, carmin vif et 
grandes (couleur d’ailleurs très variable). 
C’est la plante des montagnes de l’Atlas et du 
nord africain. Comme je l’ai dit, elle a besoin 
chez nous d’une couverture pour l’hiver. 
Ce C. latifolium, lui, qu’on a tant déve- 
loppé parla culture et la fécondation croisée, 
est la plante des déserts d’Orient. Il abonde 
en Palestine et le pasteur Martin, dont j’ai 
déjà dit l’amour pour ce genre-là, m’a rap- 
porté autrefois, des environs de .lérusalem, 
deux tubercules de C. latifolium qu’il a arra- 
chés des fentes d’un vieux mur. Hier encore, 
ici, dans notre village de Chêne, nous enten- 
dions le professeur Gautier, célèbre exégète 
de l’Ancien Testament, sur deux voyages 
qu’il a faits en Terre-Sainte, et il nous mon- 
trait en projections lumineuses des photo- 
graphies prises par lui en Palestine, il y a 
vingt ans, déserts de pierres et cailloutis 
immenses qui sont, au printemps, entière- 
ment tleuris et animés par la présence du 
Cyclamen latifolium. Cette fleur, disait-il, est 
partout. Elle donne au sombre tableau déser- 
tique une note gaie et animée qui en fait un 
vrai tableau. 
Il parait que, là-bas, la Heur du Cyclamen 
est légèrement parfumée, ce qui n’est pas le 
cas chez les variétés qu’on cultive. En outre, 
la plante sauvage se présente sous plusieurs 
teintes (roses ou blanches), et fleurit en na- 
ture de l’automne au printemps. On la ren- 
contre en Grèce, en Palestine, en Syrie, à 
Chypre, etc. 
Ses synonymes sont : C. indicum L., per- 
sicum Mil!., aleppicum Fisch., pijrolifolium 
Salisb. Il fut introduit de Chypre en Angle- 
terre d’abord, en 1731. D’emblée, les horti- 
culteurs anglais en obtinrent des variétés, et 
il devint rapidement populaire. A l’heure ac- 
tuelle, c’est l’un des plus importants éléments 
de l’horticulture mondiale. Ses propriétés de 
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