AU SUJET DES FRUITS COMESTIRUES 
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chair plus abondante et moins fibreuse que 
dans le type, et la culture aurait naturelle- 
ment aussi une influence. Pourtant, comme 
le Chamœrops humilis est indigène dans des 
contrées où le Dattier et tant d’autres excel- 
lents fruitiers vivent, personne ne s’est 
donné la peine de faire la sélection néces- 
saire qui, du reste, «demanderait la persé- 
vérance de plusieurs générations d’hommes. 
Parmi les pieds de Chamærops humilis de 
mon jardin, il y en a qui produisent des 
fruits à chair plus abondante et plus sucrée 
que d’autres et j’ai quelquefois semé les 
graines de ces fruits meilleurs que les autres. 
A mes fils de continuer la sélection s’ils en 
ont l’occasion. Le goût des meilleurs de ces 
fruits rappelle celui des dattes, aussi le Cha- 
mærops est-il botaniquement très rapproché, 
comme genre, du genre Phœnix. 
Parmi les Phœnix, beaucoup d'espèces 
donnent des fruits comestibles, quoique très 
inférieurs aux bonnes variétés de dattes. Le 
défaut général chez ces espèces est d’avoir 
une chair très peu abondante, mais toutefois 
toujours exempte de fibres. Le goût de tous 
ces fruits de Phœnix rappelle celui des dattes 
cultivées. 
Mais il y a une espèce de Phœnix , c’est 
celle la plus cultivée pour ornement, le Phœ- 
nix canariensis Hort., qui donne des fruits 
absolument amers et d’un goût désagréable. 
Eh bien, dans le semis, j’ai eu un pied qui 
produit des fruits à chair très peu abondante, 
mais d’un goût assez bon pour que M. Po- 
penoe, qui est venu des Etats-Unis ici pour 
étudier les fruitiers exotiques de la Côte- 
d’Azur et qui a mangé sur place, dans mon 
jardin, des fruits de l’arbre, ait pu écrire 
dans son article [The Gardiens of Southern 
France , dans The Pacific Garden, Passadena, 
Californie, Etats-Unis, juillet 1912) : « Si ce 
Palmier pouvait être multiplié en Californie 
du Sud, toute maison pourrait cultiver des 
dattes pour l'usage de la famille. » 
J’ai appelé ce Palmier, qui ne se distingue 
par aucun caractère du type, Phœnix cana- 
riensis Hort., u. edulis, mais comme les Phœ- 
nix sont dioïques et les caractères du fruit, 
comme tous les autres, peuvent être influen- 
cés par la plante mâle, le résultat du semis 
est très aléatoire et, justement, le Phœnix 
canariensis appartient au groupe d’espèces 
de Phœnix qui ne produisent jamais de reje- 
tons, ce qui exclut la multiplication par voie 
asexuelle.Le célèbre Dattier de la Villa Ces- 
sole, à Nice, qui produit en abondance et 
régulièrement des dattes noires excellentes, 
mais ne se conservant guère, n’a malheu- 
reusement pas été multiplié par rejetons, 
car ces rejetons ne sont produits que par les 
jeunes exemplaires, et l’arbre n’avait pas 
encore fructifié de manière qu’on ne pouvait 
pas connaître sa valeur comme fruitier. 
Comme c’est presque toujours le cas ici, les 
rejetons avaient été enlevés pour que la 
plante forme un tronc unique, ce qui, du 
reste, la rend moins gracieuse et la possi- 
bilité de multiplication par voie asexuelle 
fut éliminée. C’est grand dommage, car à 
ma connaissance, aucune des plantes issues 
de semis n’a reproduit la qualité fruitière de 
la plante-mère. 
Mais pour qui tient à avoir des Palmiers à 
fruits comestibles et mûrissant parfaitement 
sur la Côte-d’Azur et dans les climats ana- 
logues, il y a le genre Butia , dont plusieurs 
espèces, notamment le Butia capitata Bec- 
cari et ses nombreuses variétés produisent 
des fruits comestibles, et dont quelques-uns 
sont bons. Leur principal défaut est de con- 
tenir beaucoup de fibres, et quand ces fibres 
sont encore adhérentes au noyau, l’inconvé- 
nient est aggravé. Mais quelques-unes de 
ces variétés produisent des fruits à chair 
assez abondante et à goût très bon, par 
exemple, Butia capitata , v. pulposa Beccari, 
à fibres non adhérentes au noyau. 
J'ai mentionné antérieurement dans cette 
Revue une nouvelle variété |de Butia capitata 
qui est une miniature du type, dont tous les 
caractères sont reproduits en petit, et que 
j’ai appelée Butia capitata Beccari, v. pyg- 
mea. Les fruits également plus petits que 
ceux du type sont de bon goût et ont l’avan- 
tage de ne pas avoir les fibres adhérentes au 
noyau, mais chez toutes les variétés, la pré- 
sence des fibres diminue la valeur très réelle 
des fruits, dont le goût sucré-acidulé est très 
différent des dattes et autres fruits de Phœ- 
nix. Ici, il s’agirait d’éliminer, si possible, 
par sélection, la trop grande abondance de 
fibres. 
Je mentionne encore qu’il y a quelques 
années j’ai reçu un petit lot de fruits d’une 
espèce non déterminée de SabaL et ces fruits 
avaient un goût agréable. Comme tous les 
Sabal que j’ai essayés, cette espèce s’est 
montrée rustique, mais n’a pas encore fruc- 
tifié. 
Il est certain enfin que des genres rustiques 
de Palmiers comme les Erythea elles Brahea, 
dont certaines espèces indiquent même par 
leur nom leur qualité comestible, seraient à 
étudier pour des sélections éventuelles. 
D r A. Robertson Proscuowsky. 
Jardin d'Acclimatation « Les Tropiques », Nice. 
