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l’éducation dans le jardinage. 
reconnaître que le jardinage bourgeois 
semble exiger plus d’étude ou, ce qui est 
plus exact, des études plus variées que 
l’horticulture qui, elle, exigerait des con- 
naissances plus spéciales et plus appro- 
fondies. En effet, un jardin particulier peut 
renfermer tous les genres *de culture pos- 
sible, depuis la pépinière et le potager jus- 
qu’aux collections les plus rares de plantes 
exotiques. Il faut donc que le jardinier ait des 
données convenables de toutes ces branches; 
sans cela, il peut arriver, et il arrive fort 
souvent, qu’un homme, intelligent du reste, 
est appelé à gouverner un genre de travail 
qui lui est non pas étranger, mais nouveau, 
et par conséquent avec toute l’inexpérience 
d’un début. Aussi, il faut bien dire que les 
résultats sont loin, dans l’ensemble du jar- 
dinage, de valoir ceux qui sont obtenus par 
l’horticulture commerciale. Pour celle-ci, 
il faut absolument de beaux produits ; mais 
alors on a la liberté absolue du travail, et 
par cela même les résultats cherchés ont 
amené rapidement les spécialités : pépi- 
nières, jardin maraîcher, primeurs, spécia- 
lités de plantes de toutes sortes, car on 
peut dire que chaque horticulteur a une 
spécialité se composant de quelques genres 
de plantes, seul moyen de réussir par la 
concentration des efforts de l’intelligence 
sur un petit nombre d’objets, ou plutôt sur 
un petit nombre de genres de culture ou de 
travaux divers. 
Dans le jardinage bourgeois, au contraire, 
il faudrait obtenir à peu près tout, mais 
avec des moyens toujours insuffisants ; aussi, 
là, on voit également les spécialités appa- 
raître, quoique timidement, eu égard aux 
obstacles de toutes sortes qui s’opposent à 
la réalisation des idées et des goûts de ceux 
qui veulent ou cherchent des résultats ex- 
ceptionnels, dans des cultures particulières. 
Tel jardinier s’occupe de plantes de serre ; 
tel autre obtient en arboriculture des résul- 
tats magnifiques ; un autre encore a des 
cultures de primeurs irréprochables ; mais 
toutes ces spécialités sont la cause de la- 
cunes forcées dans le reste du travail, et 
qu’on pourrait trouver étonnantes, n’était 
la raison qui, pour l’observateur conscien- 
cieux, fait voir les motifs de ces regret- 
tables laisser-aller, qu’on a trop souvent 
le tort d’attribuer à l’ignorance ou à la 
paresse. La mode et les goûts du proprié- 
taire accusent encore davantage ces diffé- 
rences dans les parties si variées du jardi- 
nage. 
Donc, dans l’impossibilité de spécialiser 
ces cultures dans les jardins bourgeois, le 
mieux est donc de chercher à instruire 
ceux qui se destinent à cette carrière, afin 
d’aider l’intelligence, qui est naturelle, et 
l’expérience, qui ne s’acquiert qu’avec le 
temps. 
Il faut dire vite que, sur le chapitre de 
l’instruction, il ne se fait à peu près rien. 
Sous ce rapport, on en est toujours au mode 
d’apprentissage des jeunes garçons jardi- 
niers, méthode qui peut donner l’habitude . 
du travail, la connaissance des parties vues 
et pratiquées pendant cette période de la 
jeunesse qui ne comprend guère qu’une 
dizaine d’années, mais qui est loin de suf- 
fire à tout ce que peut rencontrer le jardi- 
nier dans les travaux qui plus tard lui se- 
ront confiés. 
On a fait un pas dans le sens de l’ins- 
truction par la création de l’école du pota- 
ger de Versailles. L’intention est louable, 
et, disons-le, les bons résultats se font 
déjà sentir. Nous n’avons pas à rechercher 
ici les motifs de cette transformation du 
potager ; mais elle nous paraît insuffisante. 
Insuffisante par le nombre d’abord, car 
c’est par centaines qu’il faudrait faire des 
jardiniers, et cette école n’y suffirait pas; 
et un peu par la méthode, que nous allons 
examiner. On exige des jeunes élèves une 
certaine instruction élémentaire, et une 
fois admis, la théorie et la pratique' sont 
simultanées. Le mélange du travail au jar- 
din avec les heures de classe est sans doute 
ce qu’il y a de mieux pour exercer l’intel- 
ligence, et à Versailles il était difficile de 
mieux l’organiser; mais, à notre avis, il 
faudrait, pour porter tous ses fruits, que 
cette école soit plutôt un stage avant de 
prendre la direction d’un jardin, l’àge étant 
arrivé, qu’une suite des classes de la jeu- 
nesse. 
Combien de jeunes gens sortant de Ver- 
sailles doivent trouver dur le travail forcé 
des jardins où ils vont chercher l’expérience, 
qui n’est que l’œuvre du temps ! C’est pour 
eux un véritable désenchantement. 
Il n’y a dans les observations précé- 
dentes aucune critique pour l’école de Ver- 
sailles elle-même, non plus que sur la ma- 
nière dont elle est dirigée. Mais en se pla- 
çant au point de vue des résultats cherchés, 
