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VISITE A LA VILLA TOURASSE. 
VISITE A LA VILLA TOURASSE 
Le nom de M. Tourasse a fait grand bruit, 
depuis quelque temps, dans le monde horti- 
cole. Je pourrais ajouter que son nom est de- 
venu populaire du moment où, sans autre am- 
bition que celle de faire le bien, sa main géné- 
reuse a fondé et encouragé, sur chaque point 
du département des Basses-Pyrénées des socié- 
tés de bienfaisance, des institutions de pré- 
voyance et de mutualité, des caisses d’épargne 
scolaires, des bibliothèques communales, can- 
tonales, pédagogiques, etc. S’il ne m’est pas 
permis de citer ses actes importants dans la 
propagande des idées libérales, je ne saurais 
passer sous silence l’envoi gratuit, aux 40,000 
instituteurs de France, de iuizette du Vil- 
lage, journal hebdomadaire rédigé par mes 
amis Pierre Joigneaux et Eugène Liébert. 
L’attention du monde horticole a été tenue 
en éveil par les visites et les comihes-rendus 
de la Société d’horticulture de la Haute-Garonne 
commentés par la Société centrale d’horticul- 
ture de France, à la suite des expositions du 
palais de l’Industrie et du Champ-de-Mars en 
1877 et en 1878, où figuraient les arbres frui- 
tiers de semis obtenus par M. Tourasse. 
En effet, des Poiriers âgés de trois, quatre 
et cinq ans, ayant atteint 3, 4 et 5 mètres de 
hauteur, étaient vigoureux et garnis de boutons 
à fruit, alors que nos semeurs émérites attendent 
douze et quinze années pour avoir un arbre de 
4 à 5 mètres et un premier bouton à fruit. Le 
tronc radicellaire, formant une couronne che- 
velue garnie de racines ténues, plutôt horizon- 
tales que pivotantes, contribuait à exciter en- 
core la curiosité publique. 
Appelé récemment dans la région méridio- 
nale pour étudier la lutte contre le phylloxéra 
et les conséquences du greffage de la Vigne, je 
modifiai mon itinéraire pour solliciter l’entrée 
de la villa Tourasse. 
Le maître m’accueillit avec cordialité. Sa 
physionomie franche et sympathique, sa con- 
versation précise, serrée, qui ne s’égare ni 
dans les futilités, ni dans les détours, ont im- 
médiatement cimenté entre nous des relations 
établies jusqu’alors par correspondanée. 
L’honorable M. Tourasse me garda toute la 
journée et fort 'avant dans la soirée, ce ({ui me 
permit de recueillir des notes et des réflexions 
que je suis heureux de livrer à la publicité. 
La villa Tourasse. — La villa Tourasse, 
créée en 1870 par son propriétaire actuel, 
aux portes de la ville de Pau, comprend plus de 
20 hectares; le terrain, sablo-siliceux, a 50 cen- 
timètres de couche arable et re})Ose sur un sous- 
sol imperméable ; c’est l’extrémité des grandes 
landes de Gascogne. 
L’ordonnancement de la propriété, les col- 
lections qui y sont réunies, les expériences, 
les recherches, les améliorations, tout est l’œu- 
vre de M. Tourasse. Rien ne se fait sans son 
ordre et sans ses indications. Le maître veille à 
tout, observe tout, cherche lui-même les per- 
fectionnements, ne recule devant aucune dé- 
pense pour les réaliser, et communique ensuite 
ses projets à son principal auxiliaire, le jar- 
dinier chef, chargé de les mettre à exécution. 
Depuis l’année 1873, le chef des cultures de 
la villa est M. Farmer, homme actif et intelli- 
gent. Il a su comprendre son maître et le se- 
conder dans son œuvre. M. Tourasse est la 
tête qui invente et qui commande ; M. Farmer 
est le bras qui exécute ou fait exécuter. 
Il suffit de parcourir le parc, Varhoretum, 
les pépinières, le verger, les champs d’essais, 
pour se convaincre de la tenue irréprochable 
de la propriété et des soins minutieux apportés 
à chaque opération. 
En ce moment, le chef jardinier a, en qualité 
de second, M. Ilarraca, un des élèves distingués 
de l’École nationale d’horticulture de Versail- 
les, puis une trentaine d’ouvriers. 
Nous jetterons d’abord un coup d’osil som- 
maire sur le })arc et les jardins, pour aborder 
enfin le verger consacré aux semis des arbres 
fruitiers. 
Les collections arrustives. — L’étude de 
la dendrologie d’utilité ou d’ornement nous 
conduirait loin ; nous saurons nous borner aux 
groupes qui offrent un intérêt particulier. 
Arboretum. — Un vaste rond-point est con- 
sacré aux végétaux toujours verts, non coni- 
fères, disposés en plates-bandes et étiquetés 
comme dans une école de botanique. 
Des végétaux à verdure perpétuelle en for- 
ment le cadre, et si l’on s’échappe, les méandres 
du parc vous conduisent à un semis de Céano- 
thes aux gracieux épis ou grappes thyrsoïdes 
blancs, roses, lilas ou bleuâtres, un entre autres 
qui fleurit à chaque aisselle, et une brillante 
allée de Gotonéasters du Sikkim, littéralement 
couverts de corymbes écarlates, aux Spirées, 
aux Lilas, aux Bambous, aux lïydrangées pani- 
CLilées, aux Hortensias bleuissants, aux Ro- 
siers, aux Pommiers à fruits bacciformes 
nombreux et variés, etc. 
Rentrons dans V arboretum ; il révèle les 
qualités du collectionneur et de l’homme 
d’ordre. 
Nous y avons noté des sujets assez rares dans 
nos climats moins favorisés, jiarmi les espèces 
ci-après : Abelia, Actinidia, Ambertia, Ar- 
butus, Aiicuba, Azarero, Berberis, Buxus, 
Cardiandra, Celastrus, Cerasus,Cotoneaster, 
