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VOYAGE AU CAUCA (ÉTATS-UNIS DE COLOMIUE). 
verte, nous jouissions d’un coup d’œil 
splendide, qui laissait pourtant Florentino 
parfaitement indifférent. Dans les interstices 
de ces roches isolées, je remanjuai une cu- 
rieuse Broméliacée (Pitcairnia?) dont les 
feuilles étroites, lanceolées-aiguës, longues 
de quelques décimètres, s’appliquent en 
rosace sur les parois et donnent naissance 
à une tige rouge vermillon haute d’un pied 
et demi, pourvue sur toute sa longueur de 
fleurs orange brillant entourées d’une 
bractée étroite, également vei mil Ion, longues 
de 4-5 centimètres. Cette espèce est inerme 
et ne saurait par conséquent être confondue 
avec un autre Pitcairnia épineux, saxatile, 
que l’on rencontre sur le cours du rio Vi- 
nagré, près du volcan de Puracé, où il 
abonde. 
Arrivés au sommet, j’éprouvai le besoin 
de mettre pied à terre pour passer la nuit 
dans une misérable hutte que nous avions 
la bonne fortune de rencontrer là, tout près 
des grandes forêts de Dolorès, que je voulus 
explorer un peu en attendant la cuisson 
du (( sancocho » obligatoire. Je fus frappé 
de la rareté des Broméliacées ; mais en re- 
vanche les Orchidées y abondent, principa- 
lement dans les genres Ejndendron, 
Stanhopea, Lycaste, Cœlogyne et Onci- 
dium. Dans les fonds, qui sont très-maré- 
cageux, j’ai vu de fort belles Fougères arbo- 
rescentes, des touffes énormes à'Heliconia 
dont les régimes de fleurs écarlates et 
jaune vif mesurent souvent plus de 80 cen- 
timètres de long ; des myriades de Fougères 
herbacées et de Mousses délicates recou- 
vrant l’écorce de ces arbres plusieurs fois 
centenaires. Mais ce que j’ai remarqué de 
plus beau est une Aroïdée grimpante {Phi- 
lodendron), à feuilles nombreuses, cordi- 
formes, planes, gaufrées, d’un vert clair et 
produisant des spathes et spadice d’un rouge 
vermillon intense, un peu plus grandes que 
celles du Richardia Ethiopica. J’ai vu plu- 
sieurs arbres, hauts de plus de 10 mètres, 
complètement garnis de cette plante et por- 
tant à la fois plus de 60 spathes. Il serait 
difficile de dépeindre l’effet que produisent 
ces fleurs éclatantes dans l’obscurité relative 
de cette forêt, où je trouvai encore, quelques 
pas plus haut, une sorte de grand Maranta 
à feuilles vertes, haut de 2 mètres et pro- 
duisant à sa base une foule dé turions d’un 
très-beau rouge, de la grosseur du pouce, 
entourés de grosses capsules séminifères 
globuleuses de même couleur, et dont l'as- 
pect est fort joli. 
Le matin du troisième jour, poursuivant 
notre route vers l’Équateur, je passai cette 
fois en ])leine forêt couronnant la crête de 
la Cordillère centrale des Andes ; par mo- 
ment le sentier, toujours exécrable, traverse 
une clairière devenue prairie, ou longe quel- 
que pauvre case entourée de son champ de 
Maïs presque toujours fort beau, bien que 
semé et cultivé de la façon la plus primitive. 
Suivant tantôt des lornas monotones, mais 
pianos, dont les Graminées roussies et des- 
séchées forment -l’unique parure, le chemin 
change tout à coup d’aspect et s’engage 
dans ces descentes, tortueuses autant que 
mauvaises, que j’ai déjà décrites. Parfois le 
sentier, se creusant davantage, oblige le 
cavalier à un exercice très-fatigant, qui con- 
siste à maintenir les estrïbos (gros sabots- 
étriers de cuivre) relevés, sou? peine de se 
faire casser les jambes. J’atteints enfin de 
nouveau la région boisée, où je ne tarde 
pas à être rejoint par quelques caballeros, 
que j’intrigue par mes fréquentes haltes 
aussi bien que par la vue des échantillons 
de plantes diverses qu’ils voient attachés 
sur la croupe de ma mule. Ils me posent 
une foule de questions auxquelles je réponds 
de mon mieux. A mon tour je profite de 
cette occasion pour les questionner et leur 
indiquer la propriété d’un certain nombre 
de végétaux qui croissent là en abondance. 
Il n’en faut pas davantage pour que mes 
nouveaux compagnons de route soient con- 
vaincus de posséder au milieu d’eux un il- 
lustre medico hlanco et pour mettre natu- 
rellement ses talents à contribution. Mes 
dénégations parurent de la modestie, et mes 
protestations un prétexte pour ne les point 
secourir. G’esGainsi que nous arrivâmes au 
pueblo de la Sierra, où je devais passer la 
nuit. Je n’eus pas d’autre moyen de recon- 
quérir les bonnes grâces de mes hôtes qu’en 
pansant di^ mieux que je pus la jamhe 
meurtrie de l’un d’entre eux. Je ne sais 
comment les choses se passèrent ; mais, 
trois jours durant, je jouai ce rôle invrai- 
semblable du Médecin malgré lui, qui me 
pesait considérablement et dont j’espérais 
bientôt me débarrasser. 
Le petit v( pueblo de la Sierra, » placé au 
bas de la forêt boisée que nous venions de 
traverser, est situé sur un plateau qui se 
prolonge à l’ouest vers la vallée du Patia 
