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QUELQUES OBSERVATIONS SUR L’INFLUENCE DES MILIEUX. 
La Laitue se cultive bien. La Chicorée au- 
vage fleurit, et ses graines sont souvent bonnes. 
Un Sonchus vient dans le pays, et le G)ia- 
phalium lutco alhum (figuré dans le Serlum 
de Labillardière) est commun sur les collines 
et les plages sableuses cultivées. 
L’Orge graine bien. L’Avoine graine aussi. 
Le Blé reste un peu grêle, et son grain est un 
peu petit et ridé. (L’observation a été faite 
sans doute sur quelques pieds, et non sur des 
champs de quelque étendue.) 
A la suite de pluies tombées par une tempé- 
rature relativement fraîche, diverses plantes 
ont parfois leurs feuilles envahies par une Mu- 
cédinée blanche, comme on le voit, en automne, 
en Europe. 
L’Igname est la base du système de culture 
des Néo-Calédoniens : aussi sa plantation s’o- 
père avec beaucoup de soin et d’exactitude, et 
à époque fixe. Le chef indigène, avec tous les 
habitants qui ressortent de son autorité, se 
rend, dans le courant d’août, sur les points à 
travailler. On estime comme un avantage que 
quelques pluies aient ramolli le sol. On brûle 
les herbes de la surface ; puis les hommes, ar- 
més de perches ou pieux minces longs de 3 
ou 4 mètres, en bois dur et dont la pointe a 
été légèrement carbonisée, développés en li- 
gnes, découpent le gazon en plaques et le sou- 
lèvent. Les femmes, armées de bâtons ordi- 
naires ou de cannes, frappent sur les mottes 
et en secouent l’herbe soigneusement. Ensuite 
elles amoncellent la terre en dos d’âne, sur 
une largeur variant entre 1 et 2 mètres, et 
sur une hauteur de 40 centimètres ou de 
1 mètre. 
En octobre, époque bien marquée et fixe, 
annoncée d’ailleurs par la chute des feuilles et 
la floraison de VErythrina indica, et la chute 
des feuilles du Ficus prolixa et de ses varié- 
tés, on commence la plantation. Le Calédo- 
nien, trois semaines avant cette époque et six 
semaines apr ès, est aussi anxieux que le culti- 
vateur européen â l’époque des semailles d’au- 
tomne et de printemps. Un mois avant, il avait 
désiré un peu de pluie pour faciliter le travail 
de la terre ; après la plantation, il désire de la 
pluie pour activer la végétation, et, suivant son 
abondance ou sa rareté, il augure une bonne 
ou une mauvaise récolte. 
La plantation est faite â 60 centimètres ou 
1 mètre dans les lignes, et les lignes sont dis- 
tantes l’une de l’autre de 1 ou 2 mètres. Après 
la plantation faite, les hommes s’occupent des 
échalas ou perches, qu’ils choisissent d’une 
longueur de 3 mètres ou plus, et qu’ils enfon- 
cent en terre, en les inclinant un peu en sens 
contraire du vent dominant. Dès que les tiges 
d’ignames ont environ un pied, les femmes, en 
sarclant, car elles n’ont pas d’outil pour biner, 
enroulent les tiges sur les perches. 
En avril, les indigènes fouillent au pied de 
quelques touffes pour constater la quantité et 
la beauté des racines. Ils récoltent en mai et 
juin, et emmagasinent dans des cabanes en 
paille peu élevées, sur une faible épaisseur. On 
fait des provisions pour la consommation de 
plusieurs jours. On conserve ainsi des racines 
au plùs tard jusqu’en janvier. On réserve pour 
la plantation les plus petites racines, longues 
au plus de 4 ou 5 centimètres, et le sommet 
des grosses racines, coupées à 4 ou 5 centimè- 
tres de longueur. 
(On voit que la plantation se fait en octobre, 
au commencement de la saison chaude, et la 
récolte en mai ou juin, au commencement de la 
saison fraîche.) 
Pêcher. — Un certain nombre de Pêchers 
d’Europe plantés dans l’amphithéâtre de Nou- 
méa, à la Nouvelle-Calédonie, et d’autres plan- 
tés à 11 kilomètres plus loin, dans une mission 
au bord de la mer, fleurissent chaque année 
depuis dix ans, mais ne donnent pas de fruits. 
Le pollen de leurs fleurs paraît bien développé. 
Des Pêchers de rûce européenne, envoyés de 
Sydney, n’ont pas mieux réussi, quoique gref- 
fés en Australie. Des plants de serais, reçus 
directement de l’île Bourbon, et une variété 
greffée à Sydney sous le nom de Pêche de 
Schangaï, fructifient tous les ans à la Nouvelle- 
Calédonie, soit qu’on les ait taillés, soit qu’on 
ait négligé de le faire. Les fruits sont plus pe- 
tits qu’à Sydney. (Ayant eu à greffer des Pêchers 
à la Nouvelle-Calédonie, M. Pancher remar- 
quait que le cambium se lignifiait bien plus vite 
qu’en Europe, et qu’il ne pouvait séparer l’é- 
corce du bois, comme il l’aurait fait en France 
à la même hauteur de la branche. Le moment 
de la pousse variait d’un pied à un autre.) 
A l’île de la Réunion, le Pêcher se cultive 
dans la montagne, à une altitude de 300 ou 
400 mètres. On l’a introduit d’Europe, et sans 
doute aussi d’autres pays. Des pieds élevés de 
graines y ont conservé le nom de leur souche 
horticole primitive, quoiqu’ils aient certaine- 
ment bien dégénéré et portent les noms pari- 
siens de Mignonne, Téton de Vénus. Les fruits 
sont ordinairement petits et un peu allongés. 
Des pieds de Pêchers cultivés à Taïti fleu- 
rissaient tous les ans en septembre, mais ne 
donnaient pas de fruits. 
Vigne. — La Vigne produit régulièrement 
deux fois par an à la Nouvelle-Calédonie. Les 
récoltes sont inégales. La plus abondante se 
fait en mars-avril (c’est-à-dire à la fin de la 
saison chaude). La plus faible se fait en oc- 
tobre. 
Que l’on taille ou que Ton ne taille pas, la 
sève s’arrête pendant la maturation des fruits 
et se remet en mouvement après la récolte. 
Pendant la sève, quelques grappes venues trop 
tard, qui n’avaient pas mûri, ne font aucun 
