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VOYAGE AU CAUCA (ÉTATS-UNIS DE COLOMBIE). 
VOYAGE AU CAUCA (ÉTATS-UNIS DE COLOMBIE) 
DE POPAYAN A PASTO, PAU LOS PUEBLOS (I) 
Du Pûtes pour arriver à San Miguel, la 
scène ne change pas; ce n’est guère que 
plus haut, en gravissant l’alto de l’Ascen- 
sion, que je rencontre de nouveau les beaux 
Chênes de Humboldt et ces nombreuses 
Mélastomées, la plupart en Heur, que j’avais 
perdues de vue. La nuit obscure m’obligea 
bientôt à chercher un abri dans un de ces 
nombreux ranchos isolés qui composent 
les pueblitos de Santa Barbara et de El 
Negro, dont je n’étais éloigné que d’une 
heure, mais qu’il eût été imprudent de vou- 
loir atteindre ce même soir. 
Le lendemain, dès l’aube, j’étais en selle ; 
mais je ne m’étais pas encore levé assez tôt 
pour échapper aux nombreuses consulta- 
tions qu’il me fallut donner, pour être dé- 
barrassé des obsessions de ces malheureux, 
qui persistaient à me considérer comme 
une illustration médicale et à me traiter 
comme tel. Après un examen des plus som- 
maires, le medico hlanco fit à ses malades 
une distribution des remèdes qu’il possédait, 
ainsi qu’une consultation générale qui n’en- 
gageait en rien sa responsabilité morale, 
puis, saluant gravement l’assistance, il dis- 
parut bientôt à leurs yeux avec la satisfaction 
du devoir accompli. Je cheminai d’abord à 
travers les lomas et québradas nombreuses 
qui sillonnent le pays, puis la végétation se 
réveillait bientôt en approchant de El Negro, 
dont l’altitude est égale à celle de Dolorès ; 
je remarquai de nombreuses Pitas (Agaves) 
sur les bords arides des ravins. Les Plata- 
nos (Bananiers) affectionnent au contraire 
les parties profondes et fraîches; on m’a 
assuré qu’il y avait aussi de fort beaux 
Caféiers, mais que je n’ai pas vus. Je fran- 
chis plusieurs petits ruisseaux coulant sous 
un véritable nid de verdure et de fleurs, 
tandis que les Bégonias, Mélastomées et 
Fougères diverses mélangent leurs frondes 
ou leurs fleurs délicates aux festons d’une 
Gobée blanche à fleurs pendantes, et aux 
brillants Tacsonia et Bomarea. Toute une 
légion de plantes épiphytes semblent se cram- 
ponner aux parois ruisselantes des talus ou 
se balancent sur les lianes des grands 
arbres voisins. 
(I; Voir Revue horlicole, 1881, pp. 58, 1Ü5. 
Cette exubérance de végétation fait bien- 
tôt place à un spectacle contraire, chaque 
fois que le sentier s’éloigne des québradas 
nombreuses qu’on est obligé de franchii- 
pour gagner le haut de la rive droite du rio 
Pansitarcà. Quelques Chochos (Érythrines) 
arborescents, aux grains de corail, sont à peu 
près les seuls végétaux qu’on rencontre 
avant d’arriver à un petit pont de bois jeté 
sur d’énormes roches entourées de Fuch- 
sias arborescents et couverts de millions de 
fleurs. Tout proche de là, sur de vieux troncs 
d’arbres, de grosses touffe^ d’Epidendrum 
à grande panicule blanche disputent la place 
à des Fougères qui s’y sont également ins- 
tallées. Enfin les grands arbres qui précè- 
dent le pueblo de la Véja donnent asile à 
une grande Broméliacée à feuilles raides, 
d’un rose clair saupoudré de blanc, à tige 
florale dressée, plus vivement colorée, haute 
de 60 centimètres à 1 mètre et régulière- 
ment ramifiée. 
Le village de la Véja est assez compact, 
situé sur un plateau d’un kilomètre de large 
sur trois environ de long, et placé au pied 
de montagnes très-élevées, mais peu boisées, 
qui cachent les forêts de Quinquina dont 
il est éloigné d’environ deux journées de 
marche. Sa population se compose exclusi- 
vement de Quineros ou Cascarilleros, em- 
ployés dans les montagnes à la décortication 
sur place des précieux Quinquinas qui, dans 
un avenir prochain, ne tarderont pas à dis- 
paraître si, comme tout le fait supposer, on 
continue son exploitation insensée, qu’on 
pourrait même appeler barbare. Sur la 
jjlaza, devant l’église, on remarque un beau 
Cocotier qui a été planté là, mais n’y peut 
fructifier. J’ai aussi vu chez mon hôte. Don 
Santiago Pinos, de grands Bananiers qu’il 
avait sans succès, me disait-il, essayé d’ac- 
climater, la température moyenne annuelle 
ne permettant pas à ce précieux végétal d’y 
mûrir ses fruits. Je recueillis près de là des 
exemplaires du Loasa Wallisii, ainsi que 
diverses autres plantes herbacées ; mais ce 
qui me fit le plus de plaisir fut de récolter 
un énorme bouquet de fort belles Roses bien 
pleines et très-odorantes. Quelques-unes, par 
leur taille exiguë et leur floraison par tro- 
