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LA CULTURE DES PLANTES BULBEUSES ET LE LAC DE HAARLEM. 
pignons sur rue et portant une foule d’en- 
seignes, telles que Belle-vue, la joie dam 
la paix, plaisir et repos, etc. Au fur et à 
mesure que ces villas deviennent plus rares, 
se déroulent les champs et les prairies où 
paissent les- moutons et des troupeaux de 
bétail magnifiques, retenus comme prison- 
niers dans leurs îles de verdure entrecou- 
pées de canaux. La noire fumée des stea- 
mers et les voiles blanches des navires qui 
indiquent à l’horizon le voisinage de la mer, 
ainsi que les innombrables moulins à vent 
servant à la saignée des prairies, etc., 
rompent un peu la monotonie du paysage. 
On se croirait en Égypte. Les routes sont 
plantées de deux ou de quatre rangées d’Or- 
mes ; mais, comme dans la vallée du Nil, les 
transports se font presque toujours, sur les 
canaux qui traversent le pays dans tous les 
sens, au moyen de bateaux auxquels on 
attelle un cheval à une longue corde, monté 
par son conducteur. En Égypte, ce sont les 
« fellahs » qui se chargent de cette besogne 
pour remonter le Nil, quand le vent est 
contraire à la navigation. En Hollande, 
quand deux bateliers se rencontrent, au 
lieu de se dire comme chez nous : Com- 
ment allez- vous ? » ils disent : « Comment 
naviguez-vous? » 
A la distance d’une quinzaine de kilo- 
mètres d’Amsterdam, la chaussée s’élève 
brusquement à la hauteur d’une forte digue 
au sommet de laquelle se trouve un grand 
canal. Dans le lointain, au-dessous de ce 
canal, s’étendent de grandes prairies entre- 
coupées de canaux, d’allées vertes et semées 
de fermes, de villages et d’églises. C’est le 
Haarlemmermeerpolder, situé à une lieue 
de la ville de Haarlem ; il occupe l’emplace- 
ment de l’ancien lac de Haarlem; les tra- 
vaux d’assèchement de ce lac peuvent être 
comparés au creusement de l’ancien lac 
Mœris, en Égypte, où l’on aurait extrait, 
d’après Champollion, onze cent milliards de 
mètres cubes. A Haarlem, au lieu de terre, 
ce sont des milliards de mètres cubes d’eau 
salée qu’on a dû extraire de cette vallée, 
naguère encore occupée par les eaux de la 
mer! Le Haarlemmermeerpolder est aujour- 
d’hui entouré d’un grand canal et cultivé en 
prairies, jardins, cultures diverses, notam- 
ment en plantes bulbeuses et tuberculifèrès. 
- C’est en 1839 que les États-Généraux ré- 
solurent l’assèchement de ce lac. Il fut 
d’abord entouré d’un mur et d’un fossé, et 
trois puissantes machines à vapeur, Leegh- 
water, Lynden et Cruquius, pompèrent 
les eaux pour les monter dans le fossé 
d’écoulement et les reconduire à la mer. 
Ces machines fonctionnent encore aujour- 
d’hui toutes les fois que le besoin s’en fait 
sentir, afin de maintenir l’eau des canaux 
de Haarlemmermeerpolder à un niveau con- 
venable, car le fond de cet ancien lac est 
de 14 pieds plus bas que le fossé d’écou- 
lement, situé au niveau de la mer, et les 
eaux de pluie ou de neige, qui sont abon- 
dantes en ce pays, n’ayant pas d’écoulement 
naturel, inonderaient sans cesse la contrée 
sans le concours permanent des pompes 
d’épuisement. 
Haarlem, la ville des plantes bulbeuses, 
est borné à l’horizon d’ouest par les dunes 
pittoresques de la mer du Nord, au pied 
desquelles se trouvent de belles villas en- 
tourées de jardins magnifiques. Cette ville 
possède l’église Saint- Bavon, remarquable 
par ses orgues, qui ont passé longtemps pour 
être les premières du monde, tant sous le 
rapport du son qu’au point de vue de la 
grandeur. De l’autre côté de la ville, opposé 
à là station, se trouve une belle plaine 
sablonneuse parsemée de pâturages, de jar- 
dins et de grandes cultures de plantes bul- 
beuses. Le bois, situé à quelques minutes 
de la ville, a été transformé en parc paysa- 
ger pour la promenade des habitants de la 
ville, et renferme dans ses environs immé- 
diats une belle avenue de vieux Tilleuls et 
de belles maisons de campagne entourées 
de jardins. Des marais asséchés (polders) 
entourés par des digues environnent la ville 
sur plusieurs points. 
Parmi les établissements d’horticulture 
destinés spécialement à la culture des 
plantes bulbeuses ou tuberculeuses, celui 
de M. Krelage, occupant une douzaine d’hec- 
tares de surface de sables cultivés, est l’un 
des plus importants. Le nombre des es- 
pèces et variétés que cultive cet horticulteur 
éminent dépasse 18,000, dont 1 ,800 variétés 
de Jacinthes et 2,200 variétés de Tulipes, et 
ainsi de suite pour les autres genres de 
plantes, dont 900 variétés de Pivoines ; c’est 
par millions de bulbes, de grilfes et de rhi- 
zomes qu’il exporte à lui seul dans toutes 
les parties du monde horticole. 
L’établissement principal est situé au 
Kleinen-Houtweg, près du bois de Haarlem ; 
il compte plusieurs succursales importantes. 
