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LES PLANTES ET L’ÉLECTRICITÉ. 
cette question et suis, avec intérêt, la description 
des résultats obtenus })ai“ les expérimentateurs. 
Moi-meme ai lait aussi quelques expériences 
à ce sujet; mais mes occupations, en m’em})ô- 
cliant de suivre ces expériences avec assez d’assi- 
duité, m’ont empêché d’obtenir des résultats 
assez com})lets et assez sûrs pour que j’en 
renouvelle le récit, que j’ai déjà fait d’ailleurs, 
l’année })assée, dans un journal lyonnais. 
M. Raoult débute par cette phrase que je 
considèr.e comme un axiome : « Après la chaleur 
et la lumière, l’électricité est l’agent qui a le 
plus d’action sur la végétation. » Une note de 
la rédaction appuie sur cette définition en 
disant qu’il est impossible de séparer ces trois 
choses : lumière, chaleur et électricité; et en 
effet, l’on sait parfaitement que la lumière et la 
chaleur ne peuvent exister sans produire un 
dégagement d’électricité. 
Relativement aux expériences de MM. Gran- 
deau et Naudin, que ne fait que citer l’auteur 
de l’article en question, voici les résultats, 
sinon complets, du moins exacts, obtenus par 
chacun d’eux. 
Partant de ce principe que le meilleur 
moyen de reconnaître l’influence de l’électricité 
atmosphérique sur les plantes était de les sous- 
traire à cette influence, M. Grandeau, directeur 
de la station agronomique de Nancy, isola un 
certain nombre de plantes de Tabac et de Maïs, 
en les plaçant sous une cage métallique cons- 
truite en fils de fer fins ef non interrompus. 
Par ce moyen, ces plantes restèrent soumises à 
toutes les influences atmosphériques ordinaires : 
l’air, la lumière, l’eau, etc. ; l’électricité seule 
était interceptée à peu près complètement. 
Après quelques mois de culture ainsi prati- 
quée, M. Grandeau constata que les plantes 
placées sous l’enveloppe métallique avaient 
beaucoup moins prospéré que celles cultivées 
dans des conditions identiques, mais sans être 
isolées. 
La contre-partie de cette expérience fut 
entreprise par M. Naudin, qui opéra dans un 
milieu différent et dans des conditions inverses 
sur des plantes de Tomates, de Laitues, de Ha- 
licots nains, etc., en les enveloppant d’une cage 
métallique, ainsi que l’avait fait M. Grandeau, 
mais à mailles moins serrées, et disposées de 
façon à concentrer sur les plantes l’électricité 
qu’allaient soutirer quatre longues tiges de fer 
dont la cage était armée. M. Naudin obtint 
ainsi une végétation bien supérieure à celle qui 
se produisit, en même temps, pour des planta- 
tions semblables, mais non recouvertes de la 
cage; en voici d’ailleurs les résultats exacts : 
Le Haricot sous cage se développa beaucoup 
plus et fut bien plus riche en grains que celui 
cultivé à l’air libre. 
La Laitue atteignit, sous la cage, une hau- 
leur de 1"^ 20 et ])esa 427 grammes ; à l’air 
libre, elle n’arriva qu’à 1 mètre et ne pesa que 
337 grammes : différence 20 centimètres et 90 
grammes. 
Enfin la Tomate atteignit, sous la cage, une 
hauteur de 1 mètre et un poids total de 3 kilog. 
754 gr.; à l’air libre, elle n’atteignit que 80 cen- 
timètres de hauteur et un jioids de 3 kilog. 
072 gr. De plus, alors que sous la cage elle 
produisit 83 fruits pesant ensemble 2 kil. 
162 gr. , elle n’en produisit, à l’air libre, que 
37 pesant seulement 1 kil. 082 gr. : soit une 
différence, à l’avantage des plantes électrisées, 
de 16 fruits et de 1 kilog. 082 gr. 
L’expérience de M. Grandeau nous montre 
que l’on ne doit pas soustraire les végétaux à 
l’action électrique, sous peine de dépérisse- 
ment ; celle de M. Naudin nous prouve qu’en 
augmentant cette action l’on pourrait, en même 
tem})S, augmenter le produit. 
M. Raoult passe ensuite à une étude fort 
bien raisonnée de ce qui se passse, dans le 
règne végétal, avant et pendant un orage. Il 
s’est rencontré sur ce sujet, sans le savoir cer- 
tainement, avec un de nos savants compatriotes, 
M. Beckensteiner, qui écrivait, il y a près de 
trente ans : 
a A l’approche d’un orage, les plantes baissent 
leurs feuilles, et les plus faiblee s’inclinent vers 
la terre, fanées et mourantes ; la belle couleur 
verte des feuilles devient jaunâtre et terne. 
« Quelle est donc la cause de tant de trou- 
bles? C’est l’électricité atmosphérique qui a 
momentanément suspendu son action de trans- 
port ; et si cette interruption pouvait durer 
quelque temps, elle frapperait de mort tout ce 
qui a vie. L’orage éclate ; des masses électri- 
ques de l’atmosphère se précipitent vers la 
terre, visibles par les éclairs qui sillonnent 
l’espace, ou par la pluie dont chaque goutte 
est imprégnée, et rendent à la terre, dans une 
double mesure, leur action bienfaisante un 
moment suspendue. Tout renaît d’une vie nou- 
velle. Le cultivateur, en visitant sa propriété, 
remarquera que la végétation a considérable- 
ment augmenté pendant l’orage ; elle a été plus 
activée par cette pluie électrique, en quelques 
heures, qu’elle ne l’aurait été par quelques 
jours de beau temps. » 
On le voit, les conclusions sont exactement 
les mêmes, et de plus M. Beckensteiner a pra- 
tiqué cet arrosage électrique dont parle 
M. Raoult et en a obtenu des résultats si satis- 
faisants qu’il le recommande chaudement. Je 
n’en citerai qu’un exemple : 
(( Deux jeunes So}yhora jajionica, dit-il, 
dans deux vases séparés et dont l’éclosion datait 
de trois semaines, paraissaient malades, se 
trouvant entièrement fanés et couchés parterre. 
J’en électrisai un en pratiquant l’arrosage élec- 
trique ; au bout de deux heures, cette plante 
avait repris sa santé primitive : la couleur et 
