PSEUDO-GUEFFE ET QUASI-GKEFFE. 
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certaines réputées impraticables ici s’opè- 
rent ailleurs avec facilité, ce qui a fait dire 
à l’amiral Fleuriot de l’Angle « que les 
Portugais, dans leurs possessions de l’Inde, 
pratiquent des greffes tellement imprévues, 
qu’elles renversent toutes les idées qu’on s’en 
fait en Europe. » 11 faut aussi faire la part 
de l’exagération, qui est la compagne de 
toute tentative couronnée de succès. Le 
premier d’entre les anciens qui s’avisa de 
gretïer un Poirier sur un Cognassier et sur 
une Aubépine ne devait guère s’attendre à 
le voir reprendre, car il ne savait absolu- 
ment rien des caractères botaniques qui 
sont communs à ces trois genres. Il n’est 
pas étonnant qu’on soit parti de ce fait, qui 
devait paraître si extraordinaire, pour en 
faire une généralisation excessive et procla- 
mer cet axiome que tous les arbres se peu- 
vent greffer indistinctement les uns sur les 
autres. Enfin il y a les erreurs inévitables, 
les fausses interprétations ; elles sont de 
tous les temps. C’est ainsi qu’un auteur du 
XVIIP siècle (je crois que c’est La Breton- 
nerie) affirme sans broncher que le Pécher 
peut être greffe sur le Marronnier. Le mal- 
heureux a confondu le Pavia avec le Pavie ! 
Et ce ne sont pas seulement les jardiniers 
de cabinet, ceux qui écrivent dans l’arrière- 
boutique d’un libraire (je crois que c’était, 
le' cas de La Bretonnerie) qui énoncent de 
pareilles énormités : voici un praticien con- 
sommé dont, pour ma part, je fais le plus 
grand cas, Philibert Baron, qui nous dit 
avec assurance que le Pèclier reprend sur 
l’Aulne. A ces diverses considérations, ajou- 
tons la superstition, la croyance aux greffes 
qui attiraient la foudre, la distinction entre 
les arbres de bon augure et ceux qui étaient 
voués aux dieux infernaux à cause de leurs 
épines ou de leurs fruits noirs, et nous nous 
expliquerons facilement comment les an- 
ciens se sont mépris en plus d’une ren- 
contre. 
La greffe des végétaux est une union qui 
a ses degrés d’intimité : l’ente d’un rameau 
sur sa propre branche est naturellement le 
rapprochement le plus étroit qui se puisse 
opérer ; au contraire, deux plantes qui sont 
botaniquement très -différentes ne peuvent 
vivre en commun que si l’une d’elles prend 
le rôle de parasite. La Cuscute et le Gui sont, 
entre autres, organisés pour cet emploi. Il 
y a, de plus, un cas mixte qui a été signalé 
par les anciens, ainsi que par des voyageurs 
modernes, et dont l’horticulture ne s’est pas 
encore occupée, à ma connaissance du 
moins, pour le faire servira la décoration des 
jardins. C’est une sorte d’union que j’appelle 
quasi-greffe. (( Nous avons vu, dit Pline 
(xvir, 22), un Cerisier sur un Saule, un 
Platane sur un Laurier, un Laurier sur un 
Cerisier. » Pline donne cà ce phénomène le 
nom de greffe (insitio) ; maison conçoit bien 
ce qu’il veut dire quand il ajoute : « Il paraît 
que la cause première est l’apport par les 
corneilles de diverses graines qu’elles ca- 
client dans des trous d’arbres. » 
Voyons comment se produit cet accident 
de végétation. 
Quand un arbre présente une plaie un 
peu considérable c{ui ne s’est pas fermée au 
bout de deux ou trois ans, la décomposition 
du bois sur ce point ne se fait guère atten- 
dre, et il s’y forme une sorte de terreau. Si 
la plaie est horizontale ou peu inclinée, rien 
ne se perd de ce terreau, qui s’augmente 
encore de résidus de feuilles mortes et de 
cadavres d’insectes. C’est alors un composé 
noir, meuble, éminemment fertile; les 
jeunes branches adjacentes s’y l)outurent 
avec facilité et y puisent une vigueur nou- 
velle: le tronc est le pélican qui nourrit ses 
branches de sa propre substance. Je crois 
que c’est à une rénovation de ce genre que 
le fameux Robinier du Muséum doit de 
survivre à sa ruine. Une graine vient-elle à 
se poser sur cet humus reconstitué par une 
synthèse naturelle, elle y trouve des ali- 
ments propres à la faire germer et prospérer ; 
elle garnit de ses racines toute la partie 
meuble, et elle les applique sur la paroi du 
bois vif comme elle les appliquerait sur la 
paroi du pot de terre cuite, mais dans de 
meilleures conditions d’humidité perma- 
nente et de conservation. 
Que maintenant cette graine adventice 
soit celle d’un arbre différent du premier, 
il y a vie en commun de deux essences qui 
mêlent leurs branches ou dont l’une se su- 
perpose à l’autre. C’est un phénomène qui 
n’est pas dépourvu d’intérêt. Je suivais der- 
nièrement la bordure d’un herbage entouré 
d’arbres, suivant l’usage de Normandie. 
C’étaient de très-vieux Frênes, cultivés en 
têtards, dont un grand nombre portaient 
sur leurs têtes des végétations étrangères : 
ici une pi’airie en miniature. Là une cor- 
beille de fleurettes ; l’un d’eux surmontait 
sa bosse de têtard d’un jeune Sureau de la 
