CULTURE DES MELONS EN PLEINE TERRE. — MALADIE DU CHANCRE. 
152 
faut encore que le fruit ne soit pas malfaisant 
à la santé, qu’il ait de la solidité, et qu’il 
prolonge assez sa maturité pour en faciliter 
les expéditions. Or, tous les Melons du com- 
merce laissaient sous ces divers rapports 
beaucoup à désirer; c’est pourquoi, dès 
1843, je me suis mis à l’œuvre pour tâcher 
de combler cette lacune que je vous si- 
gnale, et après de nombreuses hybrida- 
tions artificielles, après de longues années 
d’essais, de sous-hybridations et de sélec- 
tions, j’ai créé deux Melons, l’ Orangine 
et le Composite, pour lesquels tout le 
monde, dans l’Anjou et ailleurs, me fait de 
vives félicitations. 
« Je me suis voué à la culture du Melon, 
comme vous voyez, pendant la moitié de ma 
vie ; mais je suis heureux de pouvoir fournir 
à 25 centimes la pièce mon Melon compo- 
site, du poids de 2 kilogrammes, qui reste 
bon à manger pendant au moins dix jours, 
et qui contient plus de chair qu’un Prescolt 
de 4 kilogrammes, qui donne facilement 
dans les bonnes terres 45,000 kilog. par 
hectare : il est d’une prodigieuse fertilité. J’ai 
publié une notice qui a été reproduite dans 
le Bulletin de la Société industrielle d'An- 
gers en 1873, dans laquelle j’expose mes 
procédés de culture, qui me sont person- 
nels; je les ai publiés afin de déterminer 
les cultivateurs d’Angers à les mettre en 
pratique, car je vous dirai, et c’est là un 
fait connu de tous mes confrères, que per- 
sonne à Angers ne peut obtenir des récoltes 
luxuriantes comme les miennes; c’est à mon 
Melon composite que je dois cet heureux 
résultat, et ensuite à mes procédés de cul- 
ture. 
<a Je cultive moi-même, et je récolte tous 
les ans huit à neuf milliers de Melon com- 
posite comme échantillon de culture pour 
les maraîchers d’Angers, et pour les dé- 
lices de tout le monde, que je vends au 
prix de 20 à 25 centimes la pièce, ce qui 
me donnerait, produit net, à l’hectare fa- 
cilement 4,000 fr. ; et comme dans nos 
bonnes terres à Melons l’hectare ne s’afferme 
pas plus de 350 fr., vous voyez quel résultat 
pourront obtenir les cultivateurs quand ils 
s’y mettront tout à fait ; le marché d’Angers, 
cette dernière année 1873, a vendu à peu 
près cinquante milliers de Melons compo- 
sites, provenant des graines données par 
moi, ou récoltées sur les Melons que j’ai 
vendus ou donnés. Je vois avec plaisir que 
déjà beaucoup de cultivateurs de la circons- 
cription d’Angers sont disposés à se con- 
former à mes instructions ; comme je ne les 
ai jamais trompés, ils ont une grande con- 
fiance en moi, et puis du reste mes résultats 
sont là, qu’ils voient tous les ans, et qui ont 
pour eux la brutalité du fait. Le Composite 
est d’une vigueur, d’une rusticité et d’une 
fertilité incomparables. L’ Orangine est 
moins fertile, mais bien plus gros, et d’une 
précocité remarquable ; ils sont tous très- 
favorables à l’expédition. 
« La dernière exposition d’horticulture 
d’Angers, 1873, a donné une publicité très- 
avantageuse à mes Melons ; j’en avais exposé 
une trentaine Orangine et Composite ; ils 
ont été dégustés et très-appréciés, si bien 
que le jury a déclaré à l’unanimité qu’ils 
transformeraient complètement, d’ici à peu, 
la culture maraîchère d’Angers. Saumur 
jouit d’un grand privilège, — ajoute M. Hé- 
rault, — celui d’une grande précocité, par 
l’abri de ses coteaux et de son sous-sol cal- 
caire ; les jardiniers peuvent très-bien faire 
cette culture là en plein champ, pour en 
vendre les Melons de 2 à 3 kilog. de 75 cen- 
times à 1 fr. 25 la pièce; mais dans la cul- 
ture en plein champ d’Angers, les Melons 
se vendent en moyenne 2 fr. la douzaine, et 
encore, on en donne toujours treize pour la 
douzaine, ce qui est bien différent, car c’est 
une moyenne de 15 à 20 centimes la pièce. » 
Voici du reste les moyens pratiques em- 
ployés par M. Hérault pour la culture des 
Melons en plein champ. 
La culture du Melon conseillée par M. Hé- 
rault ne doit se faire que dans les terrains 
qui lui conviennent spécialement : c’est là 
la base fondamentale ; comme je suis per- 
suadé, dit-il, qu’une culture faite dans de 
bonnes conditions vaut mieux que deux dans 
des conditions mauvaises ou même médio- 
cres, je n’admets pas que l’on fasse succéder 
immédiatement la culture du Melon à une 
autre culture, sans l’intervalle au moins de 
l’hiver entier. Ainsi donc, à la fin d’octobre 
ou au commencement de novembre, sui- 
vant que le sol est en état, nettoyez votre 
terrain ; relevez votre terre en billon de 
60 centimètres de large, avec le sommet 
aigu et non arrondi ; laissez votre guéret se 
mûrir pendant l’hiver ; à la fin de mars ra- 
battez vos billons, dressez votre terrain ; 
prenez du fumier de cheval contenant peu 
de paille, lourd et à l’état vert (sic), environ 
5 mètres cubes par quinzième d’hectare ; 
ouvrez une jauge de 18 centimètres de pro- 
fondeur sur 30 de largeur; aussitôt la jauge 
ouverte, mettez-y votre fumier avec la four- 
che, et sans le laisser s’éventer, avec une 
épaisseur de 3 à 4 centimètres dans toute la 
