UN LÉGUME A RECOMMANDER. 
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grosses et petites. Pour cela, que faut-il ? 
En propager la culture d’abord ; le reste 
viendra forcément ensuite. 
En Pvhubarbe est une plante vivace de la 
famille des Polygonées, que l’on cultive pour 
ses feuilles. Il en existe plusieurs variétés 
parmi lesquelles on recommande : la RJiu- 
barbe du Népaul , la R. prince Albert , la 
R „ groseille et la R. rouge hâtive ; cette 
dernière doit être, selon nous, placée en 
première ligne. 
Tous les terrains conviennent à cette 
plante ; cependant les terres riches doivent 
être recherchées de préférence, en ce sens 
que sa végétation y devient très-vigoureuse 
et très-rapide. C’est l’histoire de toutes les 
plantes cultivées. On la multiplie par le se- 
mis ou bien encore par les éclats des sou- 
ches ; dans le premier cas, il faut attendre 
deux ans avant de récolter les feuilles ; dans 
le second, la récolte a lieu l’année même 
de la plantation : voilà toute la différence. A 
ceux donc qui ne sont pas pressés, nous 
conseillons le premier mode de multiplica- 
tion ; à ceux, au contraire, qui veulent jouir 
de suite, nous conseillons le second. 
Du semis. — On sème la Rhubarbe soit 
sur couche, soit dans une caisse remplie 
de bon terreau, et l’on mouille de temps 
en temps pour faciliter la germination. 
Un mois après la levée, les jeunes plantes 
peuvent être repiquées et mises en place. 
La transplantation doit avoir lieu dans un 
bon terrain , et surtout dans un endroit 
abrité contre les grands vents qui nuisent 
beaucoup au développement de la plante en 
tordant les pétioles ou queues des feuilles. 
Il importe également d’arroser les plants 
repiqués pendant trois ou quatre jours, afin 
d’en faciliter la reprise qui, dans ces condi- 
tions, s’effectue promptement. 
La première année, on laisse librement 
végéter la plante sans y toucher. L’année 
suivante, lorsque les feuilles sont bien déve- 
loppées, on peut commencer à en enlever 
pour la consommation, en ayant soin, toute- 
fois, d’agir modérément, afin de ne pas fati- 
guer le pied. 
Puisque nous parlons de la récolte des 
feuilles, qu’on nous permette de donner un 
simple conseil qui n’est cependant pas sans 
importance : au lieu de couper les feuilles, 
comme cela se pratique quelquefois, on 
fera mieux de les enlever d’un coup sec, en 
saisissant les pétioles avec la main, et le 
plus près possible de leur base. 
Au bout de trois ans, la souche prend 
généralement des proportions considérables, 
! 
et, dès lors, il n’y a plus de raison pour 
agir avec autant de ménagements en ce qui 
concerne la cueillette. Il est vrai que plus la 
récolte est abondante, plus la plante souffre, 
et qu’elle le prouve en cherchant à se mettre 
à fleurs ; mais il est facile d’obvier à cet in- 
convénient, qui affaiblit toujours la souche 
et la rend par conséquent plus accessible 
aux gelées. Il suffit, pour cela, d’enlever les 
boutons au fur et à mesure qu’ils se mon- 
trent, ce qui est facile à exécuter. 
Nous n’avons pas à indiquer comment se 
fait la multiplication par éclats de racines; 
tout le monde sait de quelle manière cette 
opération se pratique ; son immense avantage 
est de donner des résultats plus prompts 
que le semis. 
Insectes nuisibles à la Rhubarbe. — 
« Au moment de la levée, dit l’auteur du 
Jardin potager (1), les jeunes plantes de 
Rhubarbe ont souvent à souffrir de la vora- 
cité d’une fausse chenille ou larve dont nous 
ne connaissons pas le nom, mais dont nous 
avons eu à nous plaindre en Belgique, dans 
nos semis de Rhubarbe faits en pleine terre. 
Les feuilles ont été coupées au niveau du 
sol, mais la souche a résisté. » 
Pour notre part, nous ne connaissons pas 
la larve en question, et nous ne saurions 
dire à quel insecte elle appartient; mais 
l’essentiel est de la signaler aux horticul- 
teurs, pour qu’ils se tiennent en garde con- 
tre ses ravages. Quant aux animaux qui 
attaquent les pieds de Rhubarbe bien déve- 
loppés, c’est une autre affaire ; nous avons 
eu plus d’une fois à leur faire la chasse, et 
ce n’est certes pas sans peine que nous nous 
en sommes débarrassé. Ces grands amateurs 
de Rliubarbe sont les hélices ou escargots, 
qui viennent, pendant le jour, chercher 
sous les feuilles de la plante un refuge et 
une nourriture dont ils semblent parfaite- 
ment s’accommoder. Leur présence sous ces 
feuilles s’accuse par de nombreux trous et 
déchirures, et par un sensible ralentisse- 
ment dans la végétation. 
Emploi de la Rhubarbe. — Les Anglais 
font, avec les pétioles ou queues des feuilles 
de Rhubarbe, d’excellentes confitures et des 
gâteaux fort estimés ; mais on peut encore 
tirer un autre parti de cette plante pour la 
cuisine, et c’est d’abord sur ce point que 
nous voulons attirer l’attention du lecteur. 
Avec les parties vertes de la feuille, *on ob- 
tient, mais au printemps seulement, un excel- 
lent mets qui se prépare absolument comme 
(1) Librairie agricole de la Maison rustique. 
